Таурог, Норман

Норман Таурог родился в Чикаго в 1899 году в семье евреев, эмигрировавших из Российской империи. Биографы делят его карьеру на пять глав. Первая — детство, когда в возрасте 13 лет он снялся в короткометражном фильме. Следующие восемь лет, до выхода его следующей картины, он работал в театре, в основном за пределами Бродвея.

Ко времени возврата в киноиндустрии он принял решение заниматься режиссурой. Вплоть до начала 1930-х годов он снял 42 короткометражных фильма. В этот период он разрабатывал свой стиль. Сильной стороной Таурога всегда была лёгкая комедия, хотя он неплохо справлялся и с картинами со сложным драматическим сюжетом.

В 1931 году произошёл качественный прорыв, когда Таурог снял фильм «Скиппи», за который он получил премию Американской киноакадемии за Лучшую режиссуру. Племянник режиссёра Джеки Купер, снявшийся в этом фильме в главной роли, был также номинирован за свою игру на Оскар (первый случай номинации несовершеннолетнего актёра). Сюжет, основанный на популярных комиксах, комичность и свойственная фильмам тех лет назидательность, сделали картину чрезвычайно популярной в прокате.

В течение ближайших нескольких лет Таурог начинает третью главу в своей карьере, открыв свой талант режиссёра, способного работать в различных жанрах. Картины «Если бы у меня был миллион» (англ. If I Had a Million, 1932 год) или «Не одеваясь» (англ. We're Not Dressing, 1934 год) показали его умение работать с такими звездами, как Гэри Купер, Джордж Рафт, Чарльз Лоутон, У. К. Филдс, Бинг Кросби, Кэрол Ломбард.

В 1938 году Таурог использовал всё своё мастерство и опыт, чтобы воплотить одну из самых «живых» и успешных адаптаций классической литературы — «Приключения Тома Сойера» (англ. The Adventures of Tom Sawyer). В этом же году режиссёр снял «Город мальчиков» (англ. Boys Town), который получил 5 номинаций на премию Оскар.

С началом Второй мировой войны Таурог вернулся к созданию лёгких развлекательных фильмов, востребованных обществом в этот период. Однако в 1947 году он снимает не совсем свойственный его режиссёрскому почерку фильм «Начало или Конец» (англ. The Beginning or the End) о создании атомной бомбы. Позже он опять вернулся к жанру комедии: «Слова и музыка» (англ. Words and Music, 1948 год), «Богатые, молодые и красивые» (англ. Rich, Young and Pretty, 1952 год), «Кэдди» (англ. The Caddy, 1952 год). С комическим дуэтом Дина Мартина и Джерри Льюиса режиссёр снял пять фильмов.

В 1960 году снял свой первый фильм с Элвисом Пресли «Солдатский блюз» (англ. G.I. Blues). Это был поворотный момент для Элвиса. До этого он воплощал образы сходные с Джеймсом Дином, задумчивых чувственных бунтарей из «Love Me Tender» (1956) или «Jailhouse Rock» (1957). Но у полковника Тома Паркера были другие планы для певца. «Солдатский блюз» задаст тон для нескольких будущих фильмов Элвиса — девушки, приключения и несколько шлягеров на фоне незатейлевого сюжета. Именно Таурог был силён в таких фильмах. Работа удалась и в течение следующих восьми лет режиссёр снял Элвиса в восьми фильмах. Какие-то из них были лучше, какие-то — хуже (а некоторые почти идентичны), но пользовались успехом у поклонников певца.

В 1961 году карьера Таурога неожиданно оборвалась — он ослеп. Режиссёр умер 7 апреля 1981 года в возрасте 82 лет.

• Norman Taurog- New York Times Filmography
• Таурог, Норман (англ.) на сайте Find a Grave