Скиннер, Деннис

Скиннер родился в городе Клэй-Кроссе в Дербишире в семье Эдварда Скиннера, шахтёра, потерявшего работу после всеобщей забастовки 1926 года[6], и уборщицы Люси[7] . Деннис был третьим из их девяти детей.

В 1942 году, сдав экзамен «11+» на год раньше обычного срока — в десятилетнем возрасте, Скиннер получил стипендию на обучение в средней школе «Таптон-холл»[7]. В 1949 году он начал трудовой путь, устроившись шахтёром на рудник «Паркхаус»[8][9], а после его закрытия в 1962 году перешел на рудник «Глэпвелл», располагавшийся неподалёку от Честерфилда[7].

В том же году, когда Скиннеру было 32 года, он стал самым молодым в истории президентом дербиширского регионального отделения Национального союза горняков (НСГ). Затем, отработав около 20 лет на шахте[10], он стал депутатом совета графства Дербишир[10] , а также членом совета Клэй-кросса[9].

В 1967 году, прослушав курс Национального союза горняков в Шеффилдском университете, он поступил в оксфордский Рёскин-колледж[7][11].

В 1956 году Скиннер вступил в Лейбористскую партию[7], а в 1970 году впервые был избран членом парламента по избирательному округу Болсовер. Во время забастовки шахтёров 1984—1985 годов он активно выступал в поддержку НСГ и его лидера Артура Скаргилла[12].

Помимо прочего, Скиннер голосовал в парламенте за уравнивание возрастов согласия, гражданские партнёрства, право однополых пар на усыновление, криминализацию дискриминации по признаку сексуальной ориентации, однополые браки[13], а также он является убеждённым прочойсером. 20 января 1989 года ему удался филибастер (обструкция путём затягивания обсуждений) поправки о сокращении допустимых сроков легальных абортов[14], а 7 июня 1985 года аналогичным образом он провалил законопроект Эноха Пауэлла о запрете на опыты со стволовыми клетками; последнее Скиннер позже называл своей главной политической гордостью[15][16][17][18].

В 2000 году он выступил с осуждением коллеги по парламенту, левого лейбориста Кена Ливингстона, который выдвинулся в мэры Лондона как независимый кандидат после того, как не сумел стать кандидатом от своей партии[19]. В то же время Скиннер парадоксальным образом находился в хороших личных отношениях с премьер-министром и лидером правых лейбористов Тони Блэром: последний прислушивался к советам Скиннера о манере публичных выступлений[18].

В 2003 году Скиннер голосовал против войны в Ираке. В 2005 году он пошёл против линии партии, в ходе обсуждения представленного лейбористским правительством акта о борьбе с терроризмом проголосовав против разрешения задерживать подозреваемых в терроризме без предъявления обвинений на срок до 90 дней. В 2005 году Скиннер и еще 88 депутатов-лейбористов проголосовали против возобновления программы «Трайдент»[20].

На выборах лидера Лейбористской партии 2010 года Скиннер поддерживал Дэвида Милибэнда (с небольшим перевесом победу тогда одержал его брат Эд)[21]. В марте 2011 года Скиннер оказался одним из 15 депутатов, проголосовавших против участия Великобритании в интервенции сил НАТО в Ливии[22]. В 2014 году был отозван из Национального исполкома Лейбористской партии[7] .

В 2015 году наряду с 35 другими депутатами выдвинул кандидатуту Джереми Корбина на выборы лидера партии[23], которые он и выиграл.

Скиннер является убеждённым сторонником Брекзита[24].

Неоднократно выступал за упразднение палаты лордов[25], а также критиковал британскую монархию.

В 2017 году, после смерти сэра Джеральда Кауфмана, Скиннер стал самым старым действующим членом парламента Великобритании. Тем не менее, он не получил титул «отец палаты», поскольку старшинство в ней традиционно считается по порядку принесения присяги, а в этом его опередил другой непрерывно с 1970 года заседавший депутат — консерватор Кеннет Кларк. Кроме того, ещё в 2015 году Скиннер заявлял, что не примет этот почётный титул[26].

Скиннер сидел в палате общин на одном и том же месте — на передней скамье, известной как скамья необученных новобранцев (англ. Awkward Squad Bench) в связи с тем, что там обычно сидят лейбористы-«мятежники» (идущие против партийной линии). Как правило, он носит твидовый пиджак (а не тёмный костюм, как большинство депутатов-мужчин) и красный галстук.

У Скиннера есть прозвище — зверь из Болсовера (the Beast of Bolsover)[10]. По его собственным воспоминаниям, прозвище закрепили за ним журналисты в 1977 году. Во время заседания, на котором большинство депутатов выражало соболезнования в связи со смертью Энтони Идена, Скиннер произнёс речь о бедственном положении шахтёров, после чего консерваторы в знак протеста покинули зал заседаний, и этот демарш получил широкое освещение в прессе[27][18].

В 1960 году Скиннер женился на Мэри Паркер. В браке родились трое детей, все они посещали ту же школу, что и отец, и позже окончили Манчестерский университет. Скиннер разошёлся с женой в 1989 году. В настоящее время он живет со своей ассистенткой Лоис Блэзенхейм[7].

В 1999 году у Скиннера нашли рак мочевого пузыря, после чего ему пришлось пережить операцию по удалению опухоли[7]. В 2003 году он врачи провели Скиннеру двойное коронарное шунтирование[7].

У матери Скиннера в последние годы жизни, в 1980-е, была болезнь Альцгеймера[55][56]. Позже он вспоминал, что пел ей старые песни и был поражён, что она вспоминает их. С 2008 года он посещает дома престарелых в Дербишире и поёт с пожилыми людьми с деменцией[55].

В 2014 году Скиннер рассказал, что не пользуется современными средствами коммуникации: он ни разу в жизни не отправлял электронное письмо (опасаясь за конфиденциальность, чтобы поддерживать занятость работников почты, а также из-за предпочтительности использования личной подписи в официальной переписке) и не ведёт твиттер[57].

• Профиль на официальном сайте парламента Великобритании (англ.)