Сборная Саудовской Аравии по футболу

История футбольной сборной Саудовской Аравии берёт своё начало в 1951 году, когда 27 июня того года команда, составленная из лучших футболистов саудовских клубов «Аль-Вахда» из Мекки и «Аль-Ахли» из Джидды, провела товарищеский матч с командой, собранной из членов Министерства здравоохранения Египта. На следующий день египтяне сыграли с ещё одной саудовской командой, на этот раз состоящей из футболистов саудовских клубов «Аль-Иттихад» из Джидды и «Аль-Хиляль» из Эр-Рияда[2].

В 1956 году была сформирована Федерация футбола Саудовской Аравии, которая в том же году стала членом Международной федерации футбола (ФИФА) и Азиатской конфедерации футбола (АФК), основанной двумя годами ранее. 20 октября 1957 года саудовская команда сыграла свой первый официальный матч, проходивший в рамках футбольного турнира Панарабских игр в Бейруте, столице Ливана. Саудовцы разошлись миром с хозяевами соревнований (1:1). Первый гол в истории саудовской сборной забил на 30-й минуте встречи Абдулмаджид Каяль. Команду тогда тренировал египтянин Абдуррахман Фаузи. Спустя два дня саудовцы проиграли с минимальным счётом Иордании, а ещё через два дня одержали первую победу в истории сборной, одолев Сирию со счётом 3:1, но этого успеха не хватило для продолжения участия в том турнире.

Стадион Чести в Касабланке во время Панарабских игр 1961 года, на котором тогда Саудовская Аравия была разгромлена ОАР со счётом 0:13

В 1961 году Саудовская Аравия снова участвовала в Панарабских играх, которые тогда проводились в Касабланке (Марокко). Этот турнир стал катастрофой для подопечных Фаузи, потерпевших подряд четыре унизительных поражения: 0:13 от ОАР, 1:7 от Ливана, 1:13 от марокканцев и 1:5 от ливийцев. Два года спустя сборная Саудовской Аравии во главе с главным тренером, тунисцем Али Шауашем была вновь разгромлена ОАР (0:7) в рамках четвертьфинала футбольного турнира игр GANEFO в Индонезии.

В декабре 1967 года саудовцы в товарищеской встрече разгромили Тунис со счётом 4:0, а 17 января 1969 года сыграли свой первый матч с неазиатской сборной, уступив Турции. С 1970 года Саудовская Аравия принимала участие в розыгрышах Кубка наций Персидского залива, где добивалась некоторых успехов (два финала и одно третье место в первых трех соревнованиях). В 1975 году знаменитый венгерский футболист Ференц Пушкаш возглавил сборную Саудовской Аравии, тем самым став первым европейцем на этом посту. При нём Саудовская Аравия впервые приняла участие в отборочных турнирах Кубка Азии и Олимпийских игр[3].

Ференц Пушкаш — главный тренер сборной с 1975 по 1976 год.

2 апреля 1975 года Саудовская Аравия провела свой первый матч в отборочном турнире Кубка Азии 1976, обыграв на нейтральном поле в Багдаде сборную Афганистана со счётом 2:0. В квалификационную группу также входили Ирак и Катар. Саудовцы заняли в ней второе место, вслед за Ираком, что позволяло команде выступить в финальной стадии Кубка Азии. Но по решению саудовской федерации команда под началом Пушкаша отказалась от дальнейшего участия в турнире по неизвестной причине. Спустя несколько месяцев Саудовская Аравия участвовала в отборе на Олимпийские игры 1976 в Монреале, но заняли в своей группе из пяти участников четвёртое место. На Кубке наций Персидского залива 1976 саудовцы выступили неудачно, заняв итоговое пятое место и при этом потерпев унизительное поражение от Ирака со счётом 1:7. В итоге Пушкаша на посту главного тренера сборной сменил британский специалист Билл Макгарри.

Главной задачей нового наставника стала квалификация Саудовской Аравии на чемпионат мира 1978 года в Аргентине. 12 ноября 1976 года сборная провела свой первый матч в истории в рамках квалификации мирового первенства, обыграв дома в Джидде Сирию со счётом 2:0. Но затем саудовцы потерпели три поражения подряд (два от Ирана и одно от той же Сирии) и завершили своё участие на втором месте в группе, не дававшем право на продолжение борьбы. Эта неудача привела к отставке Макгарри, которого сменил другой британец Дэнни Эллисон. Саудовская федерация решила не принимать участие в отборочном турнире Кубка Азии 1980. В 1979 году сборная заняла третье место на Кубке наций Персидского залива, проиграв хозяевам турнира, сборной Ирака. В то же время произошла очередная тренерская перестановка, когда Эллисона сменил другой английский специалист Дэвид Вудфилд, который работал со сборной в течение нескольких следующих месяцев. В 1981 году саудовская федерация договорилась с бразильским тренером Рубенсом Минелли, возглавившим сборную.

Сборная трижды побеждала на Кубке Азии (1984, 1988 и 1996) и ещё трижды играла в финалах этого турнира.

Смогли пройти отбор с пятой попытки и добыли путёвку на чемпионат мира 1994 года в США. Представители Азии, которыми руководил аргентинец Хорхе Солари, попали в сложную группу со сборными Нидерландов, Бельгии и Марокко. В первой игре в Вашингтоне против Нидерландов полузащитник Фуад Амин открыл счёт в середине первого тайма, но во второй половине игры европейцы усилиями Вима Йонка и Гастона Таумента сумели забить два мяча и победить, при чём второй мяч был забит на 87-й минуте. Во втором матче в Нью-Джерси саудовцы обыграли сборную Марокко со счётом 2:1 (мячи забили Сами аль-Джабер и Фуад Амин). В решающем матче против Бельгии футболисты из Азии забили уже на пятой минуте: после сольного прохода почти через всё поле отличился Саид аль-Увайран. Этот гол входит во многие рейтинги самых красивых мячей, забитых на чемпионатах мира, аль-Увайрана после него стали называть «арабским Марадоной», после успешного выступления на чемпионате мира Саид был признан лучшим футболистом Азии 1994 года. После гола аль-Увайрана игра успокоилась, так как этот исход устраивал обе команды, они выходили в 1/8 финала (согласно регламенту того чемпионата мира в плей-офф выходили 4 из 6 сборных, занявших третье место в группе). Победа же бельгийцев оставляла сборную Саудовской Аравии за чертой плей-офф, куда вместо неё попадала сборная России, накануне разгромившая Камерун 6:1. В итоге бельгийцы спокойно довели матч до поражения, из-за чего ряд экспертов^[кто?] обвинил их в недостатке мотивации и даже умышленной сдаче игры.

В 1/8 финала саудовцы в Далласе проиграли шведам (1:3), которые затем заняли третье место.

Сборная Саудовской Аравии проходила отбор на чемпионаты мира 1998, 2002 и 2006 годов, но выступила на них неудачно, в 9 матчах проиграв 7 раз и только дважды сыграв вничью при разнице забитых и пропущенных мячей 4-26. Наиболее неудачно сложился чемпионата мира 2002 года, где азиатские футболисты проиграли все три матча, не забив ни одного мяча. В первой игре в Саппоро саудовцы потерпели унизительное поражение от сборной Германии со счётом 0:8. В последнем матче на чемпионате мира 2002 года саудовцы потерпели ещё одно разгромное поражение от сборной Ирландии (0:3). Таким образом безвыигрышная серия саудовцев на чемпионатах мира составляет 10 матчей. В 2010 и 2014 годах саудовцы не смогли отобраться на чемпионат мира. В Азии они также утратили статус грандов — в XXI веке на 4 Кубках Азии саудовцы лишь раз сумели завоевать медали.

Многолетний голкипер сборной Саудовской Аравии Мохамед ад-Деайя, согласно данным ФИФА, занимает второе место в истории по количеству сыгранных матчей за национальную сборную среди всех футболистов всех стран (178)[4][5]. При этом ад-Деайя, участвовавший в 4 чемпионатах мира (1994, 1998, 2002, 2006), завершил карьеру в сборной в сравнительно молодом для голкипера возрасте 34 лет, продолжив выступления на клубном уровне. Рекордсменом, по данным ФИФА, является египтянин Ахмад Хасан (184 матча).

Саудовская Аравия прошла квалификацию на Чемпионат мира 2018. На нём саудовцы потерпели разгромное поражение от России 0:5 и минимальное поражение от Уругвая 0:1. В матче против Египта Саудовская Аравия неожиданно выиграла 2:1, но не вышла из группы. Тем самым сборная повторила результат 1998, 2002 и 2006 года.

С 2002 года в турнире принимают участие сборные игроков до 23 лет.

Год	Результат	И	В	Н	П	ГЗ	ГП
1951	–	0	0	0	0	0	0
1954	–	0	0	0	0	0	0
1958	–	0	0	0	0	0	0
1962	–	0	0	0	0	0	0
1966	–	0	0	0	0	0	0
1970	–	0	0	0	0	0	0
1974	–	0	0	0	0	0	0
1978	–	3	0	2	1	3	4
1982	–	6	3	2	1	7	4
1986	–	6	3	2	1	9	6
1990	–	3	2	1	0	6	0
1994	–	5	3	0	2	9	10
1998	–	0	0	0	0	0	0
Всего	Участие: 5/13	23	11	7	5	34	24