Рованпера, Харри

Получив в своё распоряжение SEAT Ibiza GTi 16V, Рованпера помог заводской команде SEAT Sport завоевать Кубок мира по ралли среди автомобильных производителей в классе F2 (автомобили с приводом на одну ось и атмосферным двигателем рабочим объёмом до 2000 см³) в 1996, 1997 и 1998 годах. В сезоне-1998 он также набрал свои первые очки в WRC благодаря финишу на 5-м месте на Ралли Сафари. В августе 1998 года Рованпера вывел на старт Ралли Финляндии полноприводную турбированную версию SEAT Córdoba категории World Rally Car, пришедшую на смену модели Ibiza.

В 1999 году финский автогонщик провёл свой первый полный сезон в мировом раллийном чемпионате. Он несколько раз финишировал в очковой зоне, а в заключительной гонке чемпионата — Ралли Великобритании — впервые в карьере занял призовое место, став третьим. В целом, переход в высшую категорию раллийных автомобилей (World Rally Car) не позволил команде SEAT оставаться на лидирующих позициях — в сравнении с соперниками модель Córdoba WRC не отличалась высокой надёжностью и конкурентоспособностью. По окончании сезона SEAT и Рованпера прекратили регулярное сотрудничество, хотя в следующем году он ещё дважды выступил за испанский гоночный коллектив. Куда более успешными стали для Харри португальский и финский этапы сезона-2000. Выступая на Toyota Corolla WRC за частную команду Grifone, Рованпера занимает соответственно 4-е и 3-е места, демонстрируя тем самым способность практически на равных сражаться с лидерами. Благодаря высоким результатам Рованпера удаётся подписать контракт с топ-командой Peugeot.

Харри Рованпера управляет автомобилем Peugeot 206 WRC на Ралли Финляндии. Август 2001 года

В заводской команде Peugeot, завоевавшей в предыдущем сезоне чемпионские титулы в личном и командном зачётах, Рованпера отводилась второстепенная роль специалиста по этапам со снежным и гравийным покрытием. Дебютная гонка в составе «французских львов» принесла ему долгожданный и заслуженный триумф — в феврале 2001 года 34-летний Рованпера и его постоянный штурман, Ристо Пиетиляйнен, выиграли снежно-ледовое Ралли Швеции, одержав тем самым свою первую (и единственную) победу на этапах чемпионата мира[3]. В течение сезона Харри ещё четыре раза финишировал в призовой тройке и, набрав в общей сложности 36 очков (ровно столько же, сколько и лидер команды — Маркус Гронхольм), завершил чемпионат на 5-й строке личного зачёта — всего в восьми очках позади британца Ричарда Бёрнса, завоевавшего титул.

В декабре 2001 года Рованпера стал победителем традиционной Гонки чемпионов, проводимой в то время на острове Гран-Канария. В финале он выиграл у немца Армина Шварца со счётом 2:1 (два заезда проходили на раллийных автомобилях SEAT Córdoba WRC, а один — на ралли-кроссовой версии Saab 9-3 4x4). На более ранних стадиях соревнования одержал верх над бельгийцем Франсуа Дювалем (в полуфинале) и своим соотечественником Маркусом Гронхольмом (в четвертьфинале)[4]. За свою победу в личном зачёте был награждён титулом «Чемпион чемпионов» и Памятным трофеем Хенри Тойвонена.

В качестве поощрения за успешные выступления в предшествующем сезоне в 2002 году Рованпера получил возможность провести полный сезон в мировом первенстве (на асфальтовых этапах, которые всегда особенно трудно ему давались, Харри также стартовал за рулём автомобиля Peugeot 206 WRC, но представлял уже частную команду Bozian Racing). С 30 очками он завершил чемпионат на 7-м месте.

За исключением Ралли Кипра, на котором Рованпера занял 2-е место вслед за Петтером Сольбергом[5], сезон-2003 был полон неудач — в пяти из девяти проведённых гонок он сходил с дистанции и в итоге закончил чемпионат за пределами первой десятки пилотов. В ноябре руководство «французских львов» объявило о расторжении контракта с финским спортсменом[6].

К моменту начала следующего чемпионата у Рованпера не было соглашения ни с одной из команд. В феврале 2004 года коллектив Peugeot, однако, вновь призвал его под свои знамёна, и он выступил за рулём Peugeot 307 WRC на 11 гравийных этапах. Несмотря на то, что на новом автомобиле, созданном на базе купе-кабриолета 307 CC, неоднократно происходили технические неполадки (особенно часто выходили из строя гидроусилитель руля и коробка передач), Харри удалось продемонстрировать ряд высоких результатов и завершить сезон на 8-й позиции. В декабре Рованпера перешёл в заводскую команду Mitsubishi, где ему была отведена роль лидера и предоставлена возможность проехать все 16 этапов[7].

Mitsubishi Lancer WRC 05 под управлением Харри Рованпера во время Ралли Кипра. Май 2005 года

На протяжении всего сезона-2005 Рованпера, будучи первым номером «Трёх бриллиантов», выступал достаточно стабильно — в 14 из 16 гонок он доезжал до финиша, в десяти из них набирал очки и по итогам чемпионата разместился на 7-й строке личного зачёта. В середине декабря команда Mitsubishi покинула чемпионат мира[8], и Рованпера временно остался без работы.

Пропустив начало сезона-2006, Харри вернулся в мировое первенство в последних числах марта. Подписав контракт с полузаводской командой Red Bull Škoda[9], финский гонщик проехал шесть европейских этапов. Сезон выдался откровенно слабым — на абсолютно неконкурентоспособном автомобиле Škoda Fabia WRC Рованпера обычно финишировал во втором десятке и не смог набрать ни одного зачётного очка. После 2006 года он больше не участвовал в чемпионате мира по ралли.

В 2007 году Харри Рованпера принимал участие в чемпионате Финляндии по ралли-кроссу. В течение сезона он выступал на двух разных автомобилях — Ford Focus и Volvo S40. На обеих машинах зачастую возникали технические неисправности, мешавшие показать достойный результат.

Впоследствии Рованпера также испытал свои силы в гонках по бездорожью, выступив на нескольких ралли-рейдах в Мексике и США[10].

В 2013 году по приглашению латвийской команды RE Autoclub Рованпера принял участие в первом этапе чемпионата России по ралли-рейдам — бахе «Северный лес», прошедшей 15—16 февраля в Ленинградской области[11]. Харри управлял внедорожником Mitsubishi Pajero L2 и занял 9-е место в общем зачёте[12].