Национальная американская женская суфражистская ассоциация

Требование избирательного права для женщин в Соединённых Штатах в первые дни движения было спорным даже среди активисток за права женщин. В 1848 году резолюция в пользу права женщин на участие в голосовании была одобрена только после энергичных дебатов на Конференции в Сенека-Фоллз, первой конференции по вопросам прав женщин. Ко времени принятия Национальных конвенций о правах женщин в 1850-х годах ситуация изменилась, и избирательное право женщин стало главной целью движения. Три лидера женского движения в этот период: Люси Стоун, Элизабет Кэди Стэнтон и Сьюзен Б. Энтони, много лет спустя сыграют важную роль в создании NAWSA.

1866 году, сразу после Гражданской войны в Америке, Одиннадцатая Национальная конвенция о правах женщин преобразовалась в Американскую ассоциацию равных прав (AERA), которая выступала за равные права как для цветных, так и белых женщин, особенно в области избирательного права. AERA по существу была распущена в 1869 году, отчасти из-за разногласий по поводу предлагаемой Пятнадцатой поправки к Конституции Соединённых Штатов, которая предоставляла бы избирательное право и афроамериканцам. Лидеры женского движения были встревожены тем, что предложенная поправка не предоставит женщинам право голоса. Стэнтон и Энтони выступали против её ратификации, если только она не сопровождалась бы другой поправкой, которая наконец предоставляла бы женщинам избирательные права. Однако Стоун поддержала поправку. Она считала, что её ратификация побудит политиков поддержать аналогичную поправку в отношении женщин. Она считала, что, хотя право голоса для женщин важнее, чем для чернокожих мужчин, «я буду благодарна, если хоть кто-нибудь из нас сможет выбраться из этой ужасной ямы».

В мае 1869 года, через два дня после ожесточенных дебатов на мероприятии, которое оказалось последним ежегодным собранием AERA, Энтони, Стэнтон и их союзники создали Национальную женскую суфражистскую ассоциацию (NWSA). В ноябре 1869 года Американская женская суфражистская ассоциация (AWSA) была образована Люси Стоун, её мужем Генри Блэквеллом, Джулией Уорд Хау и их союзниками, многие из которых помогли создать Ассоциацию избирательного права женщин Новой Англии годом ранее. Ожесточенное соперничество между двумя организациями создало напряженную атмосферу, которая сохранялась на протяжении долгого времени.

Даже после того, как Пятнадцатая поправка была ратифицирована в 1870 году, разногласия между двумя организациями сохранялись. AWSA действовала почти исключительно в области избирательного права женщин, в то время как NWSA занималась широким кругом вопросов, включая реформу разводов и требование равной оплаты труда для женщин. В состав руководства AWSA входили как мужчины, так и женщины, в то время как NWSA возглавляли исключительно женщины. AWSA действовала по большей мере на уровне конкретных штатов, в то время как NWSA больше работала на национальном уровне. AWSA старалась придать ассоциации респектабельный имидж, в то время как NWSA иногда применяла довольно радикальные методы. Энтони, например, прервала официальное мероприятие по случаю 100-летия Декларации независимости, чтобы представить Декларацию прав женщин NWSA. Энтони была арестована в 1872 году за попытку голосования, которое все ещё было незаконным для женщин, и была признана виновной на широко освещаемом судебном процессе.

Прогресс в деле борьбы за избирательным правам женщин замедлен в период после раскола организаций, однако в других вопросах движение заметно продвинулось. К 1890 году десятки тысяч женщин посещали колледжи и университеты, хотя несколькими десятилетиями ранее эта цифра была равна нулю. Общественная поддержка идеи «женской доли», веры в то, что место женщины — в доме, упала, как и отношение к женщинам в политике. Значительно пересмотрены законы, позволяющие мужьям контролировать деятельность своих жен. Резко выросло число женских организаций, таких как Женский христианский союз трезвости (WCTU), крупнейшая женская организация в стране. В конце 1870-х годов WCTU поддержала избирательное право женщин на том основании, что женщины нуждались в голосовании, чтобы защитить свои семьи от алкоголя и других пороков, Это стало серьёзным стимулом для суфражистского движения,

Энтони все чаще стала подчеркивать важность избирательного права женщин по сравнению другими проблемами, которые интересовали женщин. Её целью было объединить всё более многочисленные женские организации с целью требования избирательного права, даже если они расходились по другим вопросам. NWSA пересмотрела свою тактику, перейдя от радикализма к конструктивным действиям. NWSA больше не рассматривалась как организация, которая бросала вызов традиционным на тот момент семейным устоям, поддерживая, например, то, что её противники называли «лёгким разводом». Всё больше организация была по своей программе на конкурирующую AWSA. Отклонение Сенатом в 1887 году предложенной поправки о избирательном прав женщин к Конституции США также сблизило две организации. NWSA годами работала на то, чтобы убедить Конгресс вынести предложенную поправку на голосование. После того, как состоялось голосование, и решительного отказа, NWSA начала вкладывать меньше энергии в агитацию на федеральном уровне и больше на уровне штатов, как это уже делала AWSA.

Стэнтон продолжала продвигать все аспекты прав женщин. Она выступала за коалицию радикальных групп, включая популистов и социалистов, которые поддержали бы избирательное право женщин как часть общего списка требований. В письме другу Стэнтон писала, что NWSA «какое то время становилась политическим консервативным движением. Но Люси [Стоун] и Сьюзен [Энтони] думают только об избирательном праве. Они не видят религиозного и социального рабства женщины, равно как и молодые женщины в других ассоциациях, которые они также могут также комбинировать». Стэнтон, однако, в значительной степени отказалась от активной деятельности в женском движении. В этот период она проводила большую часть времени со своей дочерью в Англии. Несмотря на разные подходы, Стэнтон и Энтони остались друзьями и коллегами, продолжая сотрудничество, начавшееся в начале 1850-х годов.

Стоун посвятила большую часть своей жизни после раскола еженедельной газете Woman’s Journal, которую она основала в 1870 году, чтобы та служила голосом AWSA. К 1880-м годам «Женский журнал» значительно расширил охват, и многие считали его газетой всего суфражистского движения.

Впоследствии было предпринято несколько безуспешных попыток сблизить обе конкурирующие организации. Ситуация изменилась в 1887 году, когда Стоун, которой было почти 70, страдавшая от слабого здоровья, начала искать пути преодоления раскола. В письме суфражистке Антуанетте Браун Блэквелл она предложила создать одну организацию, вспомогательными частями которой станут AWSA и NWSA, но эта идея не нашла сторонников. В ноябре 1887 года ежегодное собрание AWSA приняло резолюцию, разрешающую Стоун обсудить с Энтони возможность слияния. В резолюции говорилось, что различия между двумя ассоциациями были «в значительной степени устранены принятием фактически общих принципов и методов». Стоун направила резолюцию Энтони вместе с приглашением на встречу.

Энтони и Рэйчел Фостер (молодой лидер NWSA) в декабре 1887 года поехали в Бостон, чтобы встретиться со Стоун. На этой встрече Стоун сопровождала её дочь Элис Стоун Блэквелл, которая также была активистом AWSA. Стентон, находившаяся в то время в Англии, не присутствовала. На встрече были рассмотрены несколько аспектов возможного слияния, включая название новой организации и её структура. Вскоре после этого Стоун изменила мнение, сказав подруге, что не хотела бы слышать предложений об объединении. Тем не менее, процесс слияния медленно продолжался.

Первым публичным признаком улучшения отношений между двумя организациями спустя три месяца после встречи в Бостоне стал учредительный конгресс Интернационального совета женщин, который NWSA организовала и провела в Вашингтоне, приурочив к сороковой годовщине Конференции в Сенека-Фолс. Конгресс получил благоприятную огласку, а его делегаты из 53 женских организаций из девяти стран были приглашены на прием в Белый дом. Представители AWSA были приглашены сесть во время встреч вместе с представителями NWSA, что свидетельствовало о новой фазе сотрудничества.

Предполагаемое слияние не вызвало серьёзных споров в AWSA. В анонсе ежегодного собрания в 1887 году, на котором Стоун уполномочили изучить возможность слияния, даже не упоминалось, что этот вопрос будет в повестке. Это предложение было рассмотрено в обычном порядке и было единогласно одобрено без обсуждения.

Ситуация была иной в NWSA, где сильное сопротивление идее слияния оказывали Матильда Джослин Гейдж, Олимпия Браун и другие. Ида Хустед Харпер, коллега и биограф Энтони, сказала, что встречи NWSA, посвященные этому вопросу, «были самыми бурными в истории ассоциации». Обвинив Энтони в том, что она использовал закулисную тактику, чтобы помешать противодействию слиянию, Гейдж в 1890 году сформировала конкурирующую организацию под названием Национальный либеральный союз женщин, но у неё не было значительных последователей.

Комитеты AWSA и NWSA, которые вели переговоры об условиях слияния, подписали предварительное соглашение в январе 1889 г. В феврале Стоун, Стэнтон, Энтони и другие лидеры обеих организаций опубликовали «Открытое письмо к женщинам Америки», в котором заявили о своем намерении работать вместе. Когда Энтони и Стоун впервые обсудили возможность слияния в 1887 году, Стоун предложила, чтобы она, Стэнтон и Энтони отказались от поста президента объединённой организации. Энтони сначала согласилась, но другие члены NWSA категорически возражали, в предварительное соглашение это условие не вошло.

Однако конкуренция между организациями снижалась медленными темпами. Изначально более крупная AWSA в 1880-е годы потеряла много сторонников. NWSA воспринималась как главный представитель движения за избирательное право, отчасти из-за способности Энтони находить экспрессивные способы привлечь внимание нации к суфражизму. Энтони и Стэнтон также опубликовали свою книгу «История женского суфражизма» («History of Woman Suffrage»), которая поместила их в центр истории движения и отодвинула на задний план роль Стоун и AWSA.

Энтони все больше признавали политиком. В 1890 году на праздновании её семидесятилетия, которое состоялось в Вашингтоне за три дня до съезда, объединившего две организации, среди двухсот гостей присутствовали видные члены Палаты представителей и Сената. Энтони и Стэнтон демонстративно выказывали друг другу признаки дружеских отношений на этом мероприятии, расстроив противников слияния, которые надеялись настроить их друг против друга.

Национальная американская женская суфражистская ассоциация (NAWSA) была создана 18 февраля 1890 года в Вашингтоне на съезде, объединившем NWSA и AWSA. Вопрос о том, кто возглавит новую организацию, был оставлен на усмотрение делегатов съезда. Стоун из AWSA была слишком больна, чтобы присутствовать на этом съезде, и потому её кандидатура не рассматривалась. А вот у Энтони и Стэнтон, представительниц NWSA, были сторонники.

Исполнительные комитеты AWSA и NWSA собирались отдельно в ходе подготовки к съезду, чтобы обсудить свой выбор президента объединённой организации. На встрече AWSA Генри Блэквелл, муж Стоун, сообщил, что NWSA согласилось избегать смешивания побочных вопросов (за которые ратовала Стэнтон) и сосредоточиться исключительно на избирательном праве (подход AWSA в целом и Энтони в частности). Исполнительный комитет рекомендовал делегатам AWSA проголосовать за Энтони. На собрании NWSA Энтони настоятельно призвала его членов голосовать не за неё, а за Стентон, заявив, что поражение Стэнтон будет расценено как отрицание её роли в движении.

Выборы прошли на открытии съезда. Стэнтон получила 131, Энтони — 90, 2 голоса были отданы за других кандидатов. Энтони была избрана вице-президентом 213 голосами. Стоун была единогласно избрана председателем исполкома.

Как президент Стэнтон выступила с приветственной речью на съезде. Она призвала новую организацию заняться широким кругом реформ, сказав: «Когда какой-либо принцип или вопрос становится предметом обсуждения, давайте ухватимся за него и покажем его связь, пусть и отдаленную, с лишением женщин избирательного права». Она представила противоречивые резолюции, в том числе резолюцию, в которой содержится призыв к включению женщин во все уровни руководства религиозных организаций, и резолюцию, в которой либеральные законы о разводе описываются как «дверь для побега замужней женщины из рабства». Однако, как оказалось в дальнейшем, её выступление не оказало длительного воздействия на организацию, поскольку большинство молодых суфражисток не согласились подходом Стэнтон.

Избрание Стентон президентом было во многом символическим. Ещё до окончания съезда она уехала в Англию, чтобы ещё раз надолго остаться с дочерью, оставив Энтони за главную. Стентон ушла с поста президента в 1892 году, после чего Энтони была избрана на должность, которую она на практике занимала все это время. Стоун, скончавшаяся в 1893 году, не играла большой роли в NAWSA.

Активность движения снизилась сразу после слияния. Новая организация была небольшой, в 1893 году в ней было всего около 7000 членов, плативших членские взносы. Она также страдала от организационных проблем, не имея четкого представления, например, о том, сколько существует местных суфражистских клубов и кто является их главами.

В 1893 году члены NAWSA Мэй Райт Сьюолл, бывший председатель исполнительного комитета NWSA, и Рейчел Фостер Эйвери, секретарь-корреспондент NAWSA, сыграли ключевые роли во Всемирном конгрессе представительства женщин на Всемирной колумбовой выставке, которая также была известна как Всемирная выставка в Чикаго. Сьюэлл была председателем, а Эйвери — секретарем оргкомитета женского конгресса.

В 1893 году NAWSA проголосовала против возражения Энтони относительно изменения места проведения ежегодных съездов между где-либо ещё кроме Вашингтона. Перед слиянием Энтони NWSA всегда проводила свои съезды в Вашингтоне, чтобы сосредоточить внимание на поправке к закону об общенациональном избирательном праве. Энтони высказала свои опасения о том, что NAWSA будет участвовать в избирательной работе на уровне отдельных штатов в ущерб общенациональной повестке. NAWSA обычно не выделяла никакого финансирования на поднятие общенациональной суфражистской повестки, которая на данном этапе состояла только из участия в дне свидетельских показаний перед Конгрессом каждый год.

В 1904 году Анна Говард Шоу, ещё одна протеже Энтони, была избрана президентом NAWSA, проработав на этом посту больше лет, чем кто-либо другой. Шоу была энергичным и талантливым оратором. Её административные навыки и навыки межличностного общения не соответствовали тем, которые Кэтт продемонстрировала бы во время своего второго президентского срока, но под руководством Шоу организация добилась поразительных успехов.

В 1906 году южные члены NAWSA сформировали Южную женскую суфражистскую конференцию при поддержке Блэквелл. Хотя у неё была откровенно расистская программа, конференция попросила NAWSA о поддержке. Шоу отказалась, установив предел того, насколько далеко организация готова зайти, чтобы приспособиться к южанам с их откровенно расистскими взглядами. Шоу сказала, что организация не будет проводить политику, которая «отказывает в избирательном праве представителям какой-либо расы или класса».

В 1907 году, частично в ответ на «общественный план» NAWSA, который был разработан для женщин из высших слоев общества, Гарриет Стэнтон Блатч, дочь Элизабет Кэди Стэнтон, создала конкурирующую организацию под названием «Лига равенства женщин, поддерживающих самообеспечение», позже известный как Женский политический союз. В его состав входили работающие женщины. Блатч недавно вернулась в Соединенные Штаты из Англии, где она в течение нескольких лет работала с суфражистскими группами на ранних этапах использования милитаристской тактики как части их кампании. Лига равенства приобрела последователей, приняв участие в мероприятиях, которые многие члены NAWSA поначалу считали слишком смелыми; такими как парады суфражисток и митинги под открытым небом. Блатч говорила, что, когда она присоединилась к движению за избирательное право в США, «единственным предложенным методом для продвижения дела был медленный процесс просвещения. Нам говорили организовывать, организовывать и организовывать, пока мы не доведем до конца просвещение, просвещение и ещё раз просвещение общественного мнения…»

В 1908 году была сформирована Национальная коллежская лига равного избирательного права, действующая как филиал NAWSA. Она берет свое начало в Коллежской лиге равного избирательного права, которая была образована в Бостоне в 1900 году, когда в NAWSA было ещё относительно мало студентов. Её основала Мод Вуд Парк, которая позже помогла создать аналогичные группы ещё в 30 штатах. Позже Парк стала видным лидером NAWSA.

К 1908 году Кэтт снова стала проявлять активную деятельность. Она и её коллеги разработали подробный план объединения различных суфражистских ассоциаций в Нью-Йорке (а затем и во всем штате) в организацию, созданную по образцу политических машин, таких как Tammany Hall. В 1909 году они основали Женскую суфражистскую партию (WSP) на съезде, на котором присутствовало более тысячи делегатов и их представителей. К 1910 году WSP насчитывала 20 000 членов и имела четыре штаб-квартиры. Несмотря на то, что Шоу не совсем устраивали независимые инициативы WSP, Кэтт и другие её лидеры остались верны NAWSA, как головной организации.

В 1909 году Фрэнсис Сквайрс Поттер, член NAWSA из Чикаго, предложила создать суфражисткие общественные центры — «политические сетельменты». Их цель состояла в том, чтобы информировать общественность о женском избирательном праве и практических деталях политической деятельности движения на местном уровне. Созданные WSP школы избирательного права обеспечивали обучение активистов движения ораторскому искусству.

Отношение к движению резко улучшилось в этот период. Борьба за женское избирательное право стала считаться респектабельным занятием для женщин среднего класса. К 1910 году количество членов NAWSA подскочило до 117 000 человек. В том же году NAWSA открыла свою первую постоянную штаб-квартиру в Нью-Йорке, ранее действовав в основном на местах проживания руководства. Мод Вуд Парк, которая жила в Европе два года, в том же году получила письмо от одной из своих коллег по Лиге равного избирательного права колледжей, которая описала ситуацию такими словами: «движение, которое имело примерно столько же энергии, сколько умирающий котенок, теперь большая, угрожающая вещь» и «сейчас это действительно модно».

Изменение общественных настроений нашло отражение в усилиях по завоеванию избирательного права для женщин на общегосударственном уровне. В 1896 году только четыре западных штата, разрешили женщинам голосовать. С 1896 по 1910 год прошло шесть общегосударственных кампаний, и все они потерпели неудачу. Ситуация начала меняться в 1910 году, когда женщинам дали избирательное право в штате Вашингтон, за которым последовали Калифорния в 1911 году; Орегон, Канзас и Аризона в 1912 году; а затем и другие.

В 1912 году В. Э. Б. Дюбуа, президент Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP), публично осудил нежелание NAWSA принимать чернокожих женщин. NAWSA отреагировала, пригласив его выступить на следующем съезде и опубликовав речь Дюбуа в виде брошюры. Тем не менее NAWSA продолжала минимизировать роль черных суфражисток в движении. В ассоциацию принимали некоторых чернокожих женщин в качестве членов и некоторые «черные» организации в качестве помощников. Но общая практика заключалась в том, чтобы вежливо отклонять подобные просьбы. Отчасти это было связано с тем, что расовое превосходство было нормой среди белых американцев той эпохи, а отчасти потому, что NAWSA считала, что у движения мало надежды на внесение национальной поправки без какой-либо поддержки со стороны южных штатов, активно практиковавших расовую сегрегацию.

Стратегия NAWSA на тот момент заключалась в том, чтобы добиться избирательного права для женщин от штата к штату, пока не наберется критическая масса избирателей, которая сможет протолкнуть поправку на национальном уровне. В 1913 году в попытке остановить этот процесс был сформирован Суфражистский комитет женщин Южных штатов. Его возглавила Кейт Гордон, секретарь-корреспондент NAWSA с 1901 по 1909 год. Гордон была уроженкой южного штата Луизиана, поддерживала избирательное право женщин, но выступала против идеи поправки к федеральному избирательному праву, называя возможную поправку нарушающей права некоторых штатов. Она считала, что принятие поправки может привести к аналогичному обеспечению конституционного права афроамериканцев голосовать в южных штатах, чего нельзя допустить. Её комитет был слишком мал, чтобы серьёзно повлиять на общее направление деятельности NAWSA. Но её публичное осуждение предложенной поправки, выраженное в терминах неистового расизма, углубило раскол в организации.

Несмотря на быстрый рост числа членов NAWSA, недовольство Шоу росло. Её склонность остро реагировать на тех, чьи взгляды на способы решения задач отличались от её собственных, усиливала организационные трения. Несколько членов вышли из состава исполнительного совета в 1910 году, и каждый год после этого до 1915 года в составе совета директоров происходили существенные ротации.

В 1914 году сенатор Джон Шафрот внес федеральную поправку, согласно которой законодательные органы штата должны были включить вопрос об избирательном праве женщин в избирательные бюллетени штата, если восемь процентов избирателей подпишут соответствующую петицию. NAWSA одобрила предложенную поправку, после чего некоторые суфражистские организации обвинили ассоциацию в отказе борьбы за поправку на национальном уровне. На фоне замешательства среди членов делегаты съезда 1914 года выразили свое недовольство Шоу. Шоу подумывала об отказе от президентского поста в 1914 году, и в 1915 году она объявила, что не будет баллотироваться на второй срок.

В течение нескольких лет Харриет Тейлор Аптон возглавляла движение суфражисток в округе Трамбал, штат Огайо. В 1880 году её отец был избран членом Конгресса США как республиканец от Огайо. Эта связь предоставила Аптон возможность встретиться со Сьюзен Б. Энтони, которая и привела её в суфражистское движение.

В 1894 году Аптон была избран казначеем NAWSA. Кроме того, Аптон занимала пост президента местной ассоциации в 1899—1908 и 1911—1920 годах. Аптон помогла переместить национальную штаб-квартиру NAWSA в свой дом в Уоррене, Огайо, в 1903 году. Согласно Tribune Chronicle, «этот шаг предполагался только временным, но это продлилось шесть лет. Сьюзен Б. Энтони, лидер женского движения, много раз посещала Уоррен, включая поездку национальную встречу по правам женщин в 1904 году.»

В этот период внимание общества к правам женщин было сосредоточено на Уоррене. Офисы ассоциации располагались на первом этаже здания окружного суда Трамбулла, которое в настоящее время занимает Суд по наследственным делам. До того как штаб покинул дом Аптон в 1910 году, городок Уоррен оставался активным участником избирательного движения. Жители Уоррена годами активно участвовали в различных программах суфражистского движения, пока 19-я поправка не была ратифицирована достаточным количеством штатов и санкционирована президентом Вильсоном в 1920 году.

В 1993 году дом Аптон вошел в список исторических достопримечательностей.

Серьёзный вызов руководству NAWSA возник после того, как в 1910 году молодая активистка Элис Пол вернулась в США из Англии, где она была частью милитаристского крыла движения за женское избирательное право. Там она была заключена в тюрьму, где перенесла принудительное кормление после объявления голодовки. Присоединившись к NAWSA, она активно ратовала за возвращение усилий избирательного движения к национальной поправке, которая в течение многих лет была оттеснена кампаниями на уровне штатов.

С точки зрения Шоу, настало время сделать новый шаг к поправке о избирательном праве. Гордон и Клэй, самые стойкие противники борьбы за поправку на федеральном уровне в рамках NAWSA, были оттеснены своими оппонентами и больше не занимали постов в руководстве ассоциации. В 1912 году Элис Пол была назначена председателем комитета Конгресса NAWSA, и ей было поручено возродить интерес к движению. В 1913 году она и её коллега Люси Бернс организовали Парад за женское избирательное право в Вашингтоне за день до инаугурации Вудро Вильсона на посту президента. Граждане, выступавшие против марша, превратили событие в настоящий бунт, который удалось утихомирить только введением армейской кавалерийской части. Общественное возмущение по поводу этого инцидента, который стоил начальнику полиции его работы, привлек внимание к суфражистскому движению и придал ему новый импульс.

Пол беспокоила лидеров NAWSA, заявляя, что, поскольку демократы не будут действовать для предоставления избирательных прав женщинам, даже если они контролируют президентский пост и обе палаты Конгресса, движение должно работать на поражение всех демократов, независимо от позиции отдельного кандидата в отношении женского избирательного права. Однако политика NAWSA заключалась в том, чтобы следовать противоположному подходу, поддерживая любого кандидата, поддерживающего поправку, независимо от принадлежности к той или иной политической партии. В 1913 году Пол и Бернс сформировали Союз Конгресса (CU), чтобы работать исключительно на национальном уровне, и отправили организаторов в штаты, в которых уже были ячейки NAWSA. Отношения между CU и NAWSA со временем стали непрозрачными и всё больше портились.

На съезде NAWSA в 1913 году Пол и её союзники потребовали, чтобы организация сосредоточила свои усилия на федеральной поправке к избирательному праву. Вместо этого съезд уполномочил исполнительный совет ограничивать возможности Союза Конгресса нарушать политику NAWSA. После того, как переговоры не привели к разрешению разногласий, NAWSA сняла Пол с поста главы своего комитета Конгресса. К февралю 1914 года NAWSA и CU фактически разделились на две независимые организации. Блатч объединила свой Женский политический союз с CU. Получившееся в результате слияния организация, в свою очередь, стала основой Национальной женской партии (НЖП), которую Пол сформировала в 1916 году. Снова возникли две конкурирующие общенациональные женские организации, борющиеся за избирательное право для женщин. Но результатом стало что-то вроде разделения труда. NAWSA сохранила свой имидж и занялась высокоорганизованным лоббированием как на национальном, так и на региональном уровне. Более мелкая НЖП также занималась лоббированием, и становилась все более известной благодаря своей скандальной и конфронтационной деятельности, осуществляемой прежде всего в столице.

Кэрри Чапман Кэтт, предыдущий президент NAWSA, была очевидным кандидатом для замены Анны Ховард Шоу, Но в это время Кэтт возглавляла Нью-Йоркское отделение Женской суфражистской партии, которая находилась на ранних этапах решающей избирательной кампании в этом штате. Надежда NAWSA заключалась в том, что успех в большом восточном штате станет переломным для национальной кампании. Нью-Йорк был самым большим штатом, и победа там была реальной. Кэтт согласилась передать работу в Нью-Йорке другим активистам и принять президентство NAWSA в декабре 1915 года при условии, что она сможет назначить свой собственный исполнительный совет, который ранее всегда избирался ежегодным съездом. Она назначила в правление независимых женщин, которые могли работать в движении на постоянной основе.

Опираясь на возросший уровень чувства ответственности и сплоченности в главном офисе, Кэтт направила своих сотрудников в регионы, чтобы оценить состояние ассоциации в целом и начать процесс её реорганизации в более централизованное и эффективное предприятие. Кэтт описывала NAWSA как идущего через сотни дюн верблюда, на котором едет слепой возница. Она дала новое представление о стратегии ассоциации, разослав массу сообщений всеобщим и местным филиалам с директивами, организационными инициативами и подробными планами работы.

Ранее NAWSA уделяла много внимания в своей деятельности просвещению населения о женском избирательном праве и это оказало значительное влияние на умы американцев. Избирательное право женщин стало серьёзной национальной проблемой, и NAWSA становилась крупнейшей добровольной организацией в стране, насчитывая до двух миллионами членов. Основываясь на этом фундаменте, Кэтт преобразовала NAWSA в организацию, которая действовала в первую очередь как политическая сила.

После выборов президента Вильсон созвал специальную сессию Конгресса, который принял поправку к избирательному праву 4 июня 1919 года. Теперь борьба перешла на уровень законодательных собраний отдельных  штатов, три четверти которых должны были ратифицировать поправку, прежде чем она станет действующим законом.

Кэтт и исполнительный совет NAWSA планировали свою работу в поддержку усилий по ратификации с апреля 1918 года; более чем за год до того, как Конгресс принял поправку. Комитеты по ратификации уже были созданы в столицах штатов, каждый со своим бюджетом и планом работы. Сразу после того, как Конгресс принял поправку, Избирательная палата и отдел федерального лоббирования ассоциации были закрыты, а ресурсы были направлены на работу по  ратификации. Кэтт чувствовала необходимость действовать безотлагательно, предугадывая замедления активности реформ после окончания войны, которая закончилась семью месяцами до этого. Многие местные избирательные общества были распущены в тех штатах, где женщины уже могли голосовать, что в итоге затруднило организацию быстрой ратификации на местном уровне.

К концу 1919 года женщины фактически могли голосовать на выборах президента в тех штатах, которые получили большинство голосов выборщиков за принятие поправки. Политические лидеры, которые были убеждены в том, что избирательное право женщин неизбежно, начали оказывать давление на местных и национальных законодателей, чтобы те поддержали поправку, и их партия могла претендовать на голоса женщин на будущих выборах. Съезды как Демократической, так и Республиканской партий одобрили поправку в июне 1920 года.

Бывшие члены NAWSA Кейт Гордон и Лора Клэй организовали оппозицию ратификации поправки на Юге. Осенью 1918 года они вышли из состава NAWSA по требованию исполнительного совета из-за своих публичных заявлений против федеральной поправки. Только три южных штата, Арканзас, Техас и Теннесси, ратифицировали 19-ю поправку. При этом Теннесси стал решающим 36-м штатом.

За шесть месяцев до ратификации Девятнадцатой поправки NAWSA провела свой последний съезд. 14 февраля 1920 года на этом съезде в качестве преемницы NAWSA была создана Лига женщин-избирательниц, а ее президентом стала Мод Вуд Парк, бывшая глава комитета Конгресса NAWSA. Лига женщин - избирательниц была создана , чтобы помочь женщинам играть большую роль в государственных делах после того, как они добились права на голосование. До 1973 года в лигу могли вступать только женщины.