Митавская операция

Операция осуществлялась в соответствии с общим стратегическим планом Антанты на 1917 год, по которому от союзных держав требовалось удержать инициативу действий. Замысел операции предусматривал прорыв позиций 8-й германской армии на участке Тирельское болото — Олай (на фронте 30 км), выход к pекам Курляндская Аа, Экау и овладение Митавой и железнодорожной линией Митава — Крейцбург. 12-я армия (командующий генерал Р. Д. Радко-Дмитриев) выделяла для операции 78 батальонов, 302 орудия (из них 126 тяжёлых), которые сводились в 3 оперативные группы. Бабитская группа (6-й Сибирский армейский корпус и Латышская стрелковая дивизия) была дислоцирована к югу от Бабитского озера, Одингская (6-я особая бригада 43-го армейского корпуса) — на левом берегу Курляндской Аа (нынешний хутор Одини Салской волости), Олайская (2-й Сибирский армейский корпус) — в окрестностях посёлка Олай.

Главный удар наносила Бабитская группа (48 батальонов, 208 opудий).

8-я германская армия (99 батальонов, 567 орудий) имела на участке наступления 12-й армии 19 батальонов. У немцев были эшелонированные линии обороны — окопы полного профиля, дзоты, сплошные проволочные заграждения. Важным укреплением была Длинная дюна (латыш. Garā kāpa) Малого Тирельского болота — два с половиной километра пулемётных дзотов и миномётных позиций через каждые двадцать метров. Это укрепление получило название Пулемётная горка (в бывшем селении Силениеки, Валгундская волость)[5][6].

План Митавской операции был рассчитан на внезапность удара. Для этого была имитирована переброска 6-го Сибирского корпуса в Румынию, строго ограничивался круг лиц, посвящённых в замысел операции.

На рассвете 23 декабря 1916 (5 января 1917) года без артиллерийской подготовки Бабитская группа атаковала противника. Прорвав оборону 8-й германской армии в трёх местах, она значительно продвинулась к Курляндской Аа, заняв хутора Скангель и Скудр (к северо-востоку от Граббе). На вторые сутки наступления захватили и Пулемётную горку, в чём приняли участие латышские стрелки[7].

Митавская операция

На участках других групп атака успеха не имела. Части Олайской группы начали атаку после короткой артиллерийской подготовки, вклинились в оборону противника, но вынуждены были отойти на исходные позиции. В этой группе солдаты 17-го Сибирского полка 2-го Сибирского корпуса отказались наступать. К ним присоединились другие части 2-го, а затем и 6-го Сибирского корпусов. С 25 декабря 1916 (7 января 1917) года, войска 12-й армии продолжали наступление, но оно вылилось в бои местного значения. К исходу 29 декабря 1916 (11 января 1917) года операция была приостановлена. Основными причинами остановки наступления была непродуманность мер по развитию тактического успеха в оперативный. Настоятельные просьбы главнокомандующего 12-й армией Р. Д. Радко-Дмитриева о присылке подкреплений командующий Северным фронтом генерал Н. В. Рузский отклонил. Неясно, какими именно мотивами руководствовался Рузский, так как основной задачей Северного фронта с осени 1915 года было не допустить занятие немцами стратегически важного порта Риги: эта задача в том же году была успешно выполнена, в ходе Митавской операции русские войска ещё отдалили линию фронта от Риги, что явилось некоторым успехом. Основной удар кампании 1917 года готовился на Юго-Западном и Западном фронтах, что позволяет сделать вывод также и об «отвлекающей» цели этого наступления, наподобие того, которое произошло в марте 1916 года (Нарочская операция).

За 7 суток боёв 12-я армия продвинулась на 2-5 км, учитывая, что позиции немцев в этом районе были чрезвычайно основательны.

Оперативный опыт Митавской операции — применение комбинированных способов атаки (внезапной атаки без артиллерийской подготовки и атаки после короткой, но мощной артиллерийской подготовки), а также опыт оперативной маскировки в Митавской операции был широко использован в кампаниях 1917—1918 годов на других фронтах.

В дальнейшем русским войскам пришлось отражать контрудар противника[8].

Образное описание боёв под Митавой представлено А. Н. Толстым в романе «Хождение по мукам»:

В январе, в предупреждение весенней кампании, было подписано наступление на Северном фронте. Бой начался под Ригой, студёной ночью. Вместе с открытием артиллерийского огня — поднялась снежная буря. Солдаты двигались в глубоком снегу, среди воя метели и пламени ураганом рвущихся снарядов. Десятки аэропланов, вылетевших в бой на подмогу наступавшим частям, ветром прибивало к земле, и они во мгле снежной бури косили из пулемётов врагов и своих. В последний раз Россия пыталась разорвать сдавившее её железное кольцо, в последний раз русские мужики, одетые в белые саваны, гонимые полярной вьюгой, дрались за империю, охватившую шестую часть света, за самодержавие, некогда построившее землю и грозное миру и ныне ставшее лишь слишком долго затянувшимся пережитком, исторической нелепостью, смертельной болезнью…

• Использованы материалы Советской военной энциклопедии в 8-и томах, т. 5
• История первой мировой войны. 1914—1918. Т. 2. М., 1975, с. 304—309
• Строков А. А. Вооруженные силы и военное искусство в первой мировой войне. М., 1974, с. 449—454
• Митавская операция
• Музей Рождественских боёв
• Памятники воинам российской армии, павшим в сражениях Первой Мировой войны на территории Латвии

• Илья Максимов. Военно-исторический атлас России. IX—XX века с. 182 «ДРОФА», Дом интеллектуальной книги, 440 стр. 2006 ISBN 5-8213-0285-4 ISBN 978-5-8213-0285-4
• Керсновский А. А. История Русской армии. Часть (том) IV