Малая Медведица

Наиболее яркие звёзды созвездия:

• Полярная звезда (α UMi). Звёздная величина 2,03
• Кохаб (β UMi). Видимая звёздная величина 2,08^m. В период приблизительно с 2000 года до н. э. по 500 год до н. э. Кохаб была самой близкой к Северному полюсу мира яркой звездой и играла роль полярной звезды, что отражено в её арабском названии Кохаб-эль-Шемали (Звезда Севера).
• Феркад (γ UMi). Звёздная величина 3,05^m.
• Йильдун (δ UMi). Видимая звёздная величина 4.36^m.
• Уроделус (ε UMi). Также Цирциторес. Видимая звёздная величина 4,20^m.
• Алиф аль Фаркадин (ζ UMi). Видимая звёздная величина 4,274^m.
• Анвар аль Фаркадин (η UMi). Также Алласо. Видимая звёздная величина 4,956^m.

Астеризм Малый Ковш образует характерную запоминающуюся фигуру на небе. Включает семь звёзд — α (Полярная), β (Кохаб), γ (Феркад), δ, ε, ζ и η Малой Медведицы. Малый Ковш напоминает формой астеризм Большой Ковш, расположенный недалеко в созвездии Большая Медведица.

Пара крайних звёзд Ковша (Кохаб и Феркад) представляют собой астеризм Стражи Полюса.

Малая Медведица в окружении Дракона из атласа Зеркало Урании

По утверждению Гайя Юлия Гигина, в античную астрономию это созвездие ввёл Фалес Милетский, включив его в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».

Греки считали созвездие Большой Медведицы нимфой Каллисто, а Малую Медведицу — её собакой. Согласно греческим мифам, Зевс соблазнил нимфу Артемиды, Каллисто. Она родила сына Аркада. Спасая нимфу и своего ребёнка от мести, Зевс перенёс их на небо, Каллисто — Медведицей, а сына — Волопасом.

С Малой Медведицей связана и легенда о рождении Зевса. Чтобы спасти своего сына от отца Кроноса, поедавшего своих детей, богиня Рея унесла Зевса на вершину горы Иды, в священную пещеру, и оставила на попечение нимфам и их матери Мелиссе (или двум нимфам Мелиссе и Киносуре). В благодарность Зевс позднее вознёс на небо Мелиссу в виде Большой и Киносуру в виде Малой Медведицы. В ранних версиях мифа Мелисса и Киносура — медведицы, позже трансформировавшиеся в нимф. На старинных картах Малая Медведица (или только Полярная звезда) иногда именуется Киносурой («хвостом собаки»).

Так же эти легенды объясняли почему Медведицы, Большая и Малая, с хвостами: по легенде Зевс сначала превратил нимф в медведей, а потом за хвосты вытащил их на небо, вытянув их.

По версии Арата, созвездие именовалось «Малой Колесницей», имея сходство с «Большой Колесницей» (Большой Медведицей).

Финикийцы, лучшие мореплаватели ранней античности, использовали созвездие в навигационных целях. Они заметили неподвижность созвездия в северной части неба и использовали этот факт для хождения по Средиземному морю, что позволило им господствовать в морях на протяжении почти 1000 лет. Поэтому Полярную звезду называли «финикийской» или «финикиянкой».[1]

Народы Казахстана называли Полярную звезду «железным гвоздём» (Темир-Казык), вбитым в небо, а в остальных звёздах Малой Медведицы видели привязанный к этому гвоздю аркан, надетый на шею Коня (созвездие Большой Медведицы).

Арабы принимали звёзды Малой Медведицы за всадников, а персы видели в ней семь плодов финиковой пальмы.

Индийцы ассоциировали созвездие с обезьянкой, которая вращается вокруг полюса мира, уцепившись за него хвостом.

У римлян носило имя «Спартанские собаки».

Юлиус Шиллер в своём атласе «Христианское звёздное небо» 1627 года поместил созвездие под именем «Архангел Михаил».

В Древнем Вавилоне созвездие изображали в виде леопарда.

В этом созвездии есть два интересных объекта:

• Малая Медведица (карликовая галактика)— карликовая эллиптическая галактика открытая в 1954 году Альбертом Уилсоном. Находится на расстоянии 200 000 св. л. и имеет видимую звёздную величину равную 11,9^m. Большинство звёзд— старые и в галактике практически отсутствует звездообразование. Информация предоставленная космическим телескопом Хаббл в 1999 году подтвердила, что 14 млрд лет назад в галактике был период звездообразования, продлившийся 2 млрд лет.
• Калвера (1RXS J141256.0+792204)— нейтронная звезда, открытая в 2007 году астрономами университета штата Пенсильвания (США) и канадского университета Макгилла. Звезда была обнаружена по излучению в рентгеновском диапазоне. Семь изолированных нейтронных звёзд, обнаруженных ранее, известны как Великолепная семёрка. По этой причине Калвера получила своё название по имени одного из персонажей из фильма «Великолепная семёрка»

Малая и Большая Медведица

Созвездие видно на всей территории России круглый год. Чтобы найти Полярную звезду (α Малой Медведицы), нужно мысленно продолжить отрезок между Мераком (β Большой Медведицы) и Дубхе (α Большой Медведицы) на расстояние, в 5 раз превышающее его длину. В самых северных районах России часть созвездия кульминирует в области зенита, а на остальной её территории созвездие всё время находится целиком на севере.

• Список звёзд созвездия Малой Медведицы

• Медведица Малая // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.

• Малая Медведица (неопр.). wikisky.org. Дата обращения: 11 ноября 2012. Архивировано 19 ноября 2012 года.
• Малая Медведица (неопр.). Астромиф. Дата обращения: 5 ноября 2012.