Лос-Рокес (архипелаг)

Согласно свидетельствам, обнаруженным на атоллах, первые люди ступили на Лос-Рокес около 2000—3000 лет назад. Именно деятельности древнего человека приписывают большие горы раковин, найденных на многих атоллах и почерневших со временем. Эти люди не знали ни о сельском хозяйстве, ни о глиняной посуде. Возможно, они были охотниками и собирателями, прибывшими с материка или островов Кюрасао и Аруба к западу от Лос-Рокес для ловли гигантского стромбуса. На текущий момент об этих людях информации очень мало.

В начале второго тысячелетия н. э. на острова прибыли первые носители керамики: культура, известная как Ocumaroid. Это были фермеры и рыбаки, прибывшие из заливов венесуэльского побережья. Помимо большого количества горшков и другой керамики, они привезли с собой глиняную посуду, украшенную яркими параллельными линиями и треугольниками. Эти люди выбрали для поселения маленький остров Dos Mosquises Norte, расположенный на юго-западе архипелага. Это единственное известное поселение культуры Ocumaroid на венесуэльской территории. Они привозили в поселение питьевую воду, горшки, овощи, фасоль, личные ювелирные изделия, а также статуэтки мужчин и женщин, сделанных из глины. При возвращении на материк они везли сушёных моллюсков, солёное мясо черепах и рыб, а также раковины гигантского стромбуса.

Около 1300 года нашей эры другая группа, известная, как Valenciaoids, прибыла на каноэ на архипелаг Лос-Рокес из поселений около озера Валенсия на материке и создала довольно большое поселение на юге острова Dos Mosquises. Вокруг озера Валенсия и на архипелаге Лос-Рокес были найдены тысячи маленьких керамических статуэток.[2] Около 25 % всех известных статуэток, оставленных этими людьми, были найдены на острове Cayo Dos Mosquises. 382 статуи, изображающие мужчин и беременных женщин, а также найденные здесь же устройства для розжига огня, курительные трубки и кости млекопитающих позволяют предположить, что эти объекты использовались в качестве важных подношений или принадлежностей в ритуалах.

Раскопки на Dos Mosquises и других островах предоставили ценную информацию о том, на что походила жизнь в этих поселениях. Считается, что острова посещали главным образом мужчины и юноши подросткового возраста из числа шаманов, племенных королей и членов высокого социального сословия, таких как воины. Также известно, что женские статуи представляли другие верования, отличающиеся от тех, которые были на материке. Эти статуи отпугивали сверхъестественные силы, связанные с морем и существами, обитающими в нём, а также метафорически играли социальную роль женщин, которые отсутствовали на острове.

Поселения Valenciaoids были распределены среди 25 островов архипелага Лос-Рокес. Однако крошечный остров Dos Mosquises был выбран народом Valencioids в качестве транспортного и церемониального центра. На текущий момент достоверно неизвестно, почему песчаный маленький остров получил такое большое внимание со стороны народностей области озера Валенсия. Однако независимо от причины большое количество объектов, найденных на этом острове, так же как очевидный церемониальный характер археологических находок, делают его одним из самых «священных» островов в Карибском бассейне и доколониальной Латинской Америке[3].

О деятельности человека на Лос-Рокес в ходе европейского завоевания территории нынешней Венесуэлы известно мало. Считается, что эти острова были замечены европейскими мореплавателями ещё до их официального открытия, но только в 1589 году губернатор венесуэльской провинции приказал формально взять во владение эти острова от имени Испании и её колоний. На пляжах архипелага Лос-Рокес и других венесуэльских островах были установлены деревянные кресты и проведена месса. Эти действия, возможно, были продиктованы необходимостью укрепления венесуэльского побережья от постоянных набегов пиратов. Однако последующих эффективных действий не последовало. Фактически, в колониальные времена эти острова никогда не были частью социально-экономической структуры материковой провинции. В результате пренебрежения со стороны властей Лос-Рокес и другие прилегающие острова посещали искатели жемчуга и пираты. Первые не нашли жемчуга на Лос-Рокесе, а вторые нашли хорошее убежище и пляжи для ремонта своих судов.

В течение XVI века и вплоть до XVIII века соль была одним из наиболее востребованных товаров на мировых рынках. Её разработка на венесуэльских соляных шахтах строго контролировалась колониальными властями. Соляные шахты на острове Cayo Sal, расположенном на юго-западе архипелага Лос-Рокес, существовали ещё в доколониальные времена. Однако только в XVIII веке колониальные власти создали небольшую таможню на острове для взимания платы за добычу этого ресурса. В западной части острова ещё остались плотины, построенные из коралловых камней, пересекающие внутренние лагуны и облегчающие производство соли. На берегах одной из этих лагун было найдено большое количество коралловых камней, которые, как оказалось, были фундаментом небольшого деревянного прямоугольного дома. Позади дома были найдены остатки пищевых отходов, фрагменты испанской керамики, столовые приборы, горшки и инструменты. Эти находки указывают на то, что здесь находилась упомянутая таможня XVIII столетия[4].

Во второй половине XIX века произошло резкое возрождение национального интереса к архипелагу Лос-Рокес и другим венесуэльским островам в Карибском море. Этот интерес был вызван множеством причин. С одной стороны, ускоренный индустриальный и технический прогресс создали внутренний и международный спрос на многие островные ресурсы: мангровое дерево, используемое в качестве топлива для пароходов; птичий помёт гуано, используемый в качестве удобрения в северных странах, и известняк, используемый в строительстве. С другой стороны, острова стали часто посещать местные и иностранные натуралисты, предоставившие мировому сообществу богатый научный материал. К примеру, сейчас известно, что к концу XIX века фламинго делали гнезда в нескольких местах на архипелаге. Сегодня же фламинго только прилетают на Лос-Рокес, но не гнездятся.

В 1871 году президент Антонио Гусман Бланко декретом создал Territorio Colon (Территорию Колумба), которая включала Лос-Рокес и другие соседние острова. Остров Гран-Роке стал центром территории. Четыре года спустя соль, извлекаемая на Лос-Рокес, была объявлена национальным ресурсом. Однако Лос-Рокес так и не удалось включить в социально-экономическую жизнь — амбициозные планы президента Бланко так никогда и не осуществились. То же самое произошло и с планом заселить остров Гран-Роке семьями рыбаков и посадить на островах тысячи кокосовых пальм.

Остров Гран-Роке не был ни постоянным местом нахождения власти, ни процветающей рыбацкой деревней. Единственное монументальное свидетельство того периода истории — старый маяк, сохранившийся до наших дней. Построенный между 1870 и 1880 гг., он был сделан из кораллового камня и обожжённого известняка с островов. Маяк был наделён системой освещения с дальностью 35 миль. С течением времени он стал неотъемлемой частью пейзажа острова Гран-Роке[5].

Добыча соли доминировала в экономической деятельности архипелага и в конце XIX века. Эту отрасль возглавлял голландец Корнелиус Бойе, являющийся также натуралистом. Другой деятельностью, развитой на Лос-Рокес в течение XIX века, была добыча древесины мангрового дерева. Пароходы часто останавливались здесь в поисках древесины для котлов. Остановка на Лос-Рокес была удобна, поскольку древесина присутствовала здесь в изобилии и была дешева, а иногда и бесплатна. О другой деятельности, проводимой здесь, известно немного — это производство известняка и древесного угля. Согласно свидетельствам, производство осуществлялось людьми с голландского острова Кюрасао в чрезвычайно трудных условиях[6].

В начале XX века эпидемия бубонной чумы в Ла-Гуайра привела к тому, что венесуэльское правительство объявило остров Гран-Роке местом карантина.

20 июля 1938 года острова были объединены в Федеральные владения Венесуэлы, а 8 августа 1972 г. архипелаг признан национальным парком.