Къхонг

Для консонантизма языков къхонг характерно обилие щёлкающих звуков: по некоторым подсчётам (П. Ладефогед), их больше 80 — правда, речь идёт лишь о звукотипах; вопрос фонологического анализа многих из них как стечений согласных до конца не решён. Кроме того, отличительной чертой консонантизма къхонг является наличие так называемых «пред-озвонченных» шумных согласных, то есть таких, в которых голосовые связки продолжают вибрировать некоторое время и в ходе фазы смычки (при том что для языков мира, в целом, характерно скорее полное оглушение первого согласного в сочетаниях «звонкий + глухой», то есть полная ассимиляция по глухости). Фонологически эти типы также, вероятно, описываются как стечения согласных. Тем не менее, гоморганные сочетания такого типа представлены в следующей таблице:

Палатальный носовой [ɲ] встречается только между гласными, а велярный [ŋ] (по крайней мере, в некоторых диалектах) — только в конце слова; вероятно, их можно анализировать как аллофоны.

В таблице не представлены следующие (негоморганные) стечения: [tx, dtx, tsx, dtsx, tkx’, dtkx’, ts’kx’, dts’kx’].

Что касается системы щёлкающих звуков, то она складывается из сочетания пяти типов основы и 17 разных исходов (о значении этих терминов см. Щёлкающие звуки). В языках къхонг щёлкающие согласные являются вполне обычными, а в начале слова встречаются даже чаще, чем нещёлкающие.

Ладефогед анализирует первые десять рядов исходов (до ʔŋ!) как единичные фонемы, а следующие семь — как стечения согласных. При таком способе подсчёта в къхонг имеется 50 кликов. Тем не менее, серии с «двойными» абруптивными исходами наподобие k!’q’ рассматриваются как стечения двух согласных, а не трёх, а это значит, что увулярные абруптивные клики наподобие q!’, вероятно, также можно рассматривать как единые сегменты. Кроме того, глоттализованные глухие щёлкающие наподобие [k!ˀ] в других койсанских языках обычно рассматриваются как единые сегменты.

В языках къхонг пять основных гласных: [a e i o u], каждый из которых может быть к тому же шёпотным или глоттализованным. [a o u] могут быть также одновременно шёпотными и глоттализованными; кроме того, эти гласные могут быть фарингализованными. Наконец, [a u] могут быть одновременно фарингализованными и глоттализованными; итого в языках къхонг имеется 26 гласных без учёта долготы.

Все обычные гласные могут быть назализованными, однако назализованные гласные могут образовывать своеобразные «дифтонги» с гласными других фонаций; в некоторых диалектах такие последовательности реализуются как сочетание соответствующего гласного с [ŋ] (так, название языка къхонг в таком диалекте будет выглядеть как [k!xoŋ]).

Кроме того, в къхонг различаются четыре тона: три уровневых (высокий (á), средний (ā), низкий (à)) и один контурный (нисходящий (å)).