Итодже, Маро

В 2014 году Итодже получил вызов в молодёжную сборную Англии, с которой стал победителем чемпионата мира в своей возрастной категории, при этом лок был капитаном команды и сыграл во всех матчах на турнире[14]. Зимой 2015 года Маро играл за «Ингленд Сэксонс», вторую сборную страны, а в мае получил приглашение присоединиться к тренировочному лагерю главной команды перед домашним чемпионатом мира[15]. Однако в финальную заявку 20-летний регбист не попал и избежал неудачи на турнире, что, впрочем, лишь подстегнуло ведущие СМИ рассуждать о необходимости скорейшего дебюта Итодже в сборной Англии и даже вручения ему капитанской повязки в его первом матче[3][16].

Своего вызова в первую сборную Маро дождался накануне Кубка шести наций 2016, к которому англичан готовил уже новый тренер, австралиец Эдди Джонс[17]. Он дебютировал в игре против сборной Италии, в которой вышел на замену в заднюю линию вместо Джейми Хаскелла, а затем выходил в стартовом составе во всех остальных матчах турнира, но уже на своей основной позиции лока. В игре с валлийцами он совершил 14 успешных захватов и выиграл 4 коридора, что обеспечило Маро звание игрока матча[18]. В последнем туре англичане встретились со сборной Франции, а Итодже вместе со своим партнёром по клубу Джорджем Круисом составили вторую линию команды. Два лока показали мощную игру в обороне и тем самым поучаствовали в первом с 2003 года завоевании сборной Англии большого шлема[19]. Летом того же года Маро был вызван в австралийское турне национальной команды, где сыграл все три победных тестовых матча и вновь показал впечатляющий уровень[20], однако ноябрьские тесты он пропустил из-за перелома руки в матче «Сарацинов»[21].

Итодже успел восстановиться к Кубку шести наций 2017, перед которым Эдди Джонс приготовил для молодого игрока новую тактическую роль — блайндсайд-фланкера, чтобы утяжелить схватку англичан[22]. Несмотря на поражение от сборной Ирландии, красно-белые второй год подряд завоевали трофей, а Маро сыграл во всех пяти матчах турнира и вновь собрал хорошую прессу[23]. По ходу турнира Итодже обратил на себя внимание скаутов американского футбола, искавших потенциальных новичков для команд NFL[24].

После успешных выступлений за клуб и сборную Итодже стал одним из фаворитов на место в новозеландском турне «Британских и ирландских львов» 2017 года. 19 апреля главный тренер команды Уоррен Гэтленд объявил состав, и Маро оказался в изначальном списке, став «Львом» под номером 825[25]. Регбист вышел на поле в трёх нетестовых матчах (против «Блюз», «Крусейдерс» и сборной маори) и занёс одну попытку. В первом тестовом матче Итодже был вынужден довольствоваться выходом на замену вместо Алана Уина Джонса, однако лишь за 33 минуты на поле он успел получить довольно высокую оценку от журналистов (7.5/10 от Daily Express и 7/10 от The Guardian)[26][27]. Во второй игре против «Олл Блэкс» Маро вышел уже в основном составе. Встреча закончилась исторической победой европейцев со счётом 24:21, а Итодже удостоился всяческих похвал за свою оборонительную игру[28]. В последнем и решающем матче серии игрок вновь попал в основной состав. Встреча закончилась вничью 15:15, а Маро снова показал отменную игру в обороне — он несколько раз «украл» мяч в чужом коридоре и в первом тайме постоянно находился в гуще событий, выигрывая раки[29][30].

• Лучший молодой игрок «Сарацинов» (3): 2015, 2016, 2017.
• Регбист года в Европе по версии EPCR: 2016.
• Прорыв года по версии World Rugby: 2016.