Сборная Франции по регби

Игра «Стад Франсе» (в синем) и «Расинг Метро» в 1890-х годах

Регби появилось во Франции в 1872 году благодаря английским коммерсантам, которые основали регбийный клуб в Гавре.[2]

Первый международный регбийный матч состоялся в 1871 году между сборными Шотландии и Англии,[3][4] но французы ждали свою первую игру ещё 35 лет. Впервые национальная сборная была сформирована для игры в Англии против команды Civil Service Athletic Club[5]. Она полностью состояла из игроков команды «Расинг». В присутствии 10 тысяч зрителей французская команда проиграла 0-2. На следующий день она играла с клубом Ричмонда, усиленного двумя игроками из других клубов и снова проиграла 3-9. 6 апреля 1896 года французская команда играла с командой из Эдинбурга. Игра состоялась на следующий день после окончания чемпионата Франции, в котором играли 12 французских игроков. 21 ноября 1886 года Луи Доде опубликовал в газете Sports Athlétiques призыв сформировать официальную национальную команду.

Команда, состоявшая из игроков трех парижских клубов («Расинг», «Стад Франсе» и Космополитен) играла в олимпийском турнире 1900 года. Она выиграла сначала у немецкого клуба «Франкфурт» 27-17, а потом у английского «Мозли Уондерерс» 27-8, и стала олимпийским чемпионом.[6] Финальная игра состоялась в присутствии 6 тысяч зрителей, что было крупнейшим посещением Олимпиады.

С 1902 по 1905 годы сборная Франции играла и проиграла матчи против канадской команды (10-23), «Суонси» (0-20), ирландской команды «Бектив Рейнджерс» (8-13).

Первый официальный матч по регби-15, собранной Французским союзом спортивных обществ, состоялся 1 января 1906 года. Противником была сборная Новой Зеландии, которая тогда осуществляла турне по европейским странам. Местом проведения игры был «Парк де Пренс», на который собралось 3 тысячи зрителей. Судил Луи Деде. Новозеландцы победили 38-8.[7][8] Честь впервые вывести команду на поле выпала капитану Анри Аманд, он стал первым «сборником» французского регби.[9] В состав команды входили англичанин Уильям Крайтон и американец Аллан Мур.

22 марта сборная Франции, впервые в трехцветной форме (голубые майки, белые кюлоты и красные гетры), встретилась со сборной Англии на «Парк де Пренс» и проиграла 8-35. Счет был почетный, и сборная Англии решила играть с французами раз в год. Их примеру последовали сборная Уэльса и сборная Ирландии.[10]

Сборная Франции получила право играть в Турнире пяти наций в 1910 году. Накануне первой игры на вокзале Сен-Лазар французов собралось только четырнадцать, и тогда тренер Шарль Бренна решил, чтобы иметь возможность начать турнир в полном составе, срочно привлечь в команду парижского игрока Жоа Андюрана.[11] Французы ещё только учились играть, и в первые годы до 1914 года всегда занимали последние места за исключением турнира 1911 года, в котором они опередили сборную Шотландии.

В промежутке между 1906 и 1914 годами сборная Франции сыграла 28 матчей и одержала единственную победу против Шотландии 2 января 1911 года со счетом 16-15.[12][13] Среди игроков этой команды выделялся крайний Пьер Файо по прозвищу «Автобус». Он совершил две попытки и помешал шотландцам осуществить попытку за несколько секунд до конца победного для французов матча.[14]

11 мая 1919 года после окончания Первой мировой войны сборная Франции встретилась со сборной Новой Зеландии, которую тогда называли «киви». Французы были близки к победе, но уступили со счётом 13-14. В последующие годы сборная прогрессировала и выиграла по два матча из четырёх в Турнирах пяти наций 1921 и 1931 годах. Свою первую победу в гостях она одержала 2 апреля 1920 года в Дублине. В той игре команда под руководством капитана Филиппа Струсиано выиграла со счётом 15-7, совершив пять попыток.

Она играла в регбийном турнире Олимпиады—1920, где кроме неё было ещё только одна команда — сборная США. Единственный матч состоялся в Антверпене, и победили в нём американцы 8-0, а сборная Франции получила серебряные медали.[15] Через несколько недель сборная Франции взяла реванш, выиграв в Париже 14-6.

Эти две команды встретились также и в финале следующей Олимпиады, которая проходила в Париже. Сборная США вновь получила золотые медали, убедительно выиграв 17-3. Этот матч стал последним в олимпийской истории регби — игра была исключена из программы Олимпиад, и вернется в неё только с 2016 года в другом варианте — регби-7.

Между 1920 и 1930 годами сборная Франции сыграла 50 матчей и выиграла 13 из них. Она по крайней мере по одному разу выиграла у всех ведущих европейских сборных, но проиграла со значительным счетом сборной Новой Зеландии в матче 1925 года. В целом, команда прогрессировала и вышла на уровень лучших в мире.[16] Одна из этих побед, 2 апреля 1927 года, имела особое значение, поскольку это была первая победа над англичанами. До этого сборная Франции проиграла 15 из 16 встреч с ними, и только раз, в 1922 году, сыграла вничью. Капитаном сборной в том победном матче Адольф Жореги. В следующем году, 9 апреля, он возглавлял команду в ещё одном историческом матче в котором была одержана победа над Уэльсом со счётом 8-3.

Сборная Франции была исключена из Турнира пяти наций в 1931 году на основании обвинений в грубости, а также привлечения в команду профессиональных игроков.[17] Регби по правилам регбийного союза сохраняло статус любительского спорта вплоть до 1990-х, поскольку считалось спортом высших классов в отличие от пролетарского регби по правилам регбийной лиги. В начале 1930-х годов французских регбистов стали обвинять в том, что они получают деньги за матчи, а французские клубные команды перекупают игроков друг у друга. Кроме того, игра сборной Франции стала отмечаться грубостью на поле и беспорядками за его пределами. Особенно грубой была игра со сборной Уэльса 1930 года, в которой немало игроков получили травмы, а на трибунах была большая давка. Более 20 тысяч болельщиков не смогли попасть на стадион.[18]

Большинство французских регбийных клубов тоже выступили против профессиональных игроков в богатейших командах. В декабре 1930 года они отделились от Федерации и основали Французский союз любительского регби.[19] Союз отказывался отпускать своих игроков в сборную, что существенно ослабило сборную команду. В течение этого периода сборная Франции встречалась только с командами, которые значительно уступали британским сборным: сборными Италии, Германии и Румынии.[20].

Францию снова допустили к игре в Турнире в 1939 году после того, как Французская федерация нашла в 1932 году общий язык с командами, отколовшимися от неё, но из-за Второй мировой войны турнир не проводился до 1947 года.

После окончания Второй мировой войны сборная Франции возобновила международные выступления матчем против Уэльса 22 декабря 1945 года. В том же году она сыграла матч против команды британской армии в январе и против Британских львов в апреле.[21]

В промежуток между 1945 и 1950 годами французы сыграли 26 матча, выиграв 14 из них. В 1950-х годах вплоть до 1958 года баланс выигрышей и проигрышей тоже был положительным: 30 побед в 49 матчах.[22] 21 февраля 1948 года сборная Франции впервые выиграла у Уэльса в гостях, в Суонси, со счетом 11-3. Робер Соро получил после того матча прозвище „Лев из Суонси“.[23] Месяцем ранее французы совершили в Париже ещё одну историческую победу — над сборной Австралии.

24 февраля 1951 года французы во главе с капитаном Ги Баске впервые победили сборную Англии на „Туикенеме“ (11-3). Англичане были последними из сборных Турнира пяти наций, кого Франция смогла одолеть на выезде.[24]

В 1952 году сборной Франции снова грозило исключение из Турнира пяти наций. По мнению британцев во французском регби продолжали существовать признаки профессионального спорта, так как сохранялись плата за переходы из команды в команду, поощрение за игру и премии за выигрыши.[25] Чтобы предотвратить исключение Французская федерация регби пообещала отменить чемпионат и составила список игроков, виновных в получении денег за игру. Среди этих игроков были Жан Доже, Робер Соро и Морис Симан. Исключение команды из турнира удалось предотвратить, но чемпионат Франции все же состоялся из-за давления большинства французских регбийных клубов.[26]

Сборная Франции разделила первое место в турнире пяти наций 1954 и 1955 годах, в первом случае с Англией и Уэльсом, во втором — с Уэльсом. Французы впервые выиграли у „Олл Блэкс“ 15 февраля 1954 года.[27][28] Жан Пра, капитан команды, получил решающие три очка в этой игре. Он также возглавлял сборную, когда она второй раз обыграла Англию на „Туикенеме“. После того, как его достижения в карьере были торжественно отпразднованы в Уэльсе, английский журналист назвал его „мистером Регби“.[29]

16 августа 1958 года сборная Франции впервые победила, со счетом 9-5, „Спрингбокс“ на стадионе „Эллис Парк“ в Йоханесбурге. Команду возглавлял „доктор Схватка“ Люсьен Мияс.[30][31] Хотя турне команды по Южной Африке было осложнено отсутствием многих опытных игроков, оно получилось очень успешным, поскольку с первой игры, которая закончилась ничьей 3-3, сборная продемонстрировала, что может соперничать с лучшими командами мира. Этот успех был предвестником ещё большего успеха на Турнире пяти наций в следующем году.

Продолжая успех южноафриканского турне 1958 года, сборная Франция впервые завоевала звание единоличного чемпиона Турнира пяти наций 1959 года. К этому успеху её привел Люсьен Мияс. В следующем году Франция вновь разделила звание чемпиона с Англией. Каждая из команд выиграла по три игры, а матч между ними завершился вничью. В 1961 году сборная опять не знала поражений, трижды выиграла и один раз сыграла вничью, в 1962 году — три победы и проигрыш от Уэльса 0-3. Среди игроков, которые принесли сборной эти первые успехи в Турнире пяти наций были: Альфред Рок, Амедей Доменек, Люсьен Мияс, Франсуа Монкла, Мишель Крост («Монгол»), Мишель Селая, Андре Бонифас и Ги Бонифас, Кристиан Дарруй и Пьер Албаладежо.

Следующая выигрышная серия состоялась в сезонах 1967, 1968[32] и 1970 годов. Между этими двумя французскими сериями в Турнире доминировали валлийцы. Они выиграли за эти годы четыре турнира. Ги Камбараберо был главным создателем побед 1967 и 1968 годов, заработав для сборной 49 из 67 очков. За этот промежуток Франция выиграла 52 из 93 матчей, что составляло 56 % побед в играх.[33][34]

Наибольшим успехом был первый большой шлем в сезоне 1968 года. Капитаном той команды был Кристиан Каррер, а в её состав входили такие игроки как Бенуа Дога, Вальтер Спангеро, Пьер Вильпре и братья Камбераберо.[35] Фактически результата добился не один состав, а два, поскольку сборная использовала в турнире 1968 года 28 игроков.

Несмотря на в целом хорошие результаты, французам никак не удавалось победить „Олл Блэкс“. С 1961 по 1958 годы французы встречались с новозеландцами 8 раз, и новозеландцы 8 раз побеждали, в том числе и на домашнем поле французов — стадионе „Коломб“. Баланс сборной Франции против команды Южной Африки в этот период тоже отрицательный: 4 поражения (из которых два дома), две победы и ничья. Французам пришлось довольствоваться тем, что они дважды победили „Спрингбокс“ на их поле, в 1964 году со счетом 8-6[36] и в 1967 году на „Эллис Парк“ со счетом 19-14.[37] С Австралией Франция в этот промежуток времени играла только три раза, дважды победив „Уоллабис“ и проиграв одни матч с разницей в одно очко в августе 1968 года в Сиднее.

Франция разделила чемпионство на Турнире пяти наций 1973 года, который все команды завершили с одинаковым количеством очков, и получила Большой шлем в Турнире 1977 года.[38] Но в целом в этот период доминировала сборная Уэльса, которая выиграла его пять раз. Соотношение выигрышей и поражений между двумя сборными в этот период беспрекословно в пользу валлийцев: шесть побед, три поражения и одна ничья. В матчах между сборными Франции и Уэльса выделялись яркие индивидуальности игроков, таких как валлийцы Берри Джон, Гарет Эдвардс, Джон Питер Рис Уильямс, Джон Тейлор и Джерард Дэвис и французы: Жан-Пьер Рив, Клод Дурт, Жан-Премьер Люкс, Жо Мазо, Жан Трилло и Жан-Мишель Агирре. Эти же команды боролись за победу в Турнире 1976 года и одновременно за Большой шлем на „Армс Парк“ в Кардиффе. Игра была очень напряженной и завершилась победой валлийцев 19-13. Несмотря на неудачу, турнир продемонстрировал силу французов в тяжелой борьбе. В состав сборной входили Жан-Пьер Бастья, Жан-Франсуа Ембернон, Мишель Пальмье, Жерар Шолль и Робер Папарамборд. Эти же команды играли за победу в Турнире 1978 года, и вновь на кону был Большой шлем, и снова валлийцы победили.

Капитаном команды которая получила Большой шлем в 1977 году был Жак Фуру. Вместе с Жаном-Пьером Роме они образовывали образцовую пару полузащитников. В четырёх выигранных играх турнира сборная Франции не позволила противникам провести ни одной попытки. Сначала они победили Уэльс 16-9, затем в тяжелой игре на „Туикенеме“ выиграли у англичан 4-3, а следующие две победы против шотландцев и ирландцев обеспечили им большой шлем.[39]

За десятилетие „голубые“ выиграли 41 из 77 матчей (53 %). Это посредственная статистика, но за ней скрывается тот факт, что команда завоевала Большой шлем в 1977 году и имела положительный баланс против лучшей команды мира — „Олл Блэкс“. С 1973 по 1979 год французы играли с новозеландцами пять раз, трижды выиграли и дважды уступили. Победа 24-19, одержанная 14 июля 1979 года на „Иден Парк“ в Окленде осталась в памяти благодаря красивому стилю, в котором она была одержана.[40][41] „Голубые“ совершили четыре попытки против двух новозеландских и впервые в истории одержали победу в Новой Зеландии.

„Спрингбокс“, однако, выиграли за это десятилетие 6 из 7 матчей против французов, а седьмая игра завершилась вничью. У „Уоллабис“ Франция выиграла четыре из шести матчей, и только один раз проиграла, в Тулузе в 1971 году.

1980-е стали звёздным часом для сборной Франции во главе с харизматичным тренером Жаком Фуру. Команда выиграла 6 турниров пяти наций: в 1981,[42] 1983 (разделила первое место с ирландцами), 1986 (с шотландцами), 1987,[43] 1988 (с валлийцами) и 1989 годах. При этом сборная дважды завоёвывала Большой шлем: в 1981 и 1987 годах. Кроме сезона 1982 года, французы каждый год завершали турнир на одном из двух первых мест.

Большой шлем 1981 года вновь покорился в тяжелой борьбе благодаря вначале победе над Уэльсом в Париже, а затем успеху против англичан на «Туикенеме», которые владели Большим шлемом с предыдущего года. Капитан «голубых» Жан-Пьер Рив получил тогда прозвище «Золотой шлем», которое подчеркивало его вклад в успех команды. Свой вклад в победу сделали ещё 18 игроков, в частности Робер Папарамборд, Ролан Бертранн и Ги Лапорт.

На протяжении этого десятилетия французы проиграли четыре игры шотландцам, которые завоевали Большой шлем в 1984 году и набрали одинаковое количество очков с Францией в 1986 году. Хотя в 1985 году французы не знали поражений (2 победы и 2 ничьи), они не смогли победить, так как ирландцы выиграли 3 игры и только одну сыграли вничью.

«Голубые» снова выиграли Большой шлем в 1987 году. Тогда капитаном команды был Даниэль Дюброка. После победы над Уэльсом 16-9, попытка Филиппа Селла, которая началась за 80 метров до зачетного поля, позволила «Синим» одолеть Англию на «Туикенеме», а затем четыре попытки, три из которых на счету Эрика Бонневаля, дали французам победу на «Парк де Пренс». Эрик Бонневаль повторил в той игре рекорды Мишеля Кроста и Кристиана Дарруя. Наконец, решающую победу французы одержали над ирландцами на «Лэнсдаун Роуд» 19-13. Две попытки в той игре были на счету Эрика Шама. Десятилетие закончилось ещё одной, шестой, победой в Турнире благодаря игре Сержа Бланко и Пьера Барбизье.

В этот период Франция сыграла 77 матчей, одержала 47 побед, что составляет 61 % от всех игр.[44] Восемь поражений «голубые» потерпели от «Олл Блэкс», победив их только дважды. «Олл Блэкс» справедливо стали обладателями первого Кубка мира в 1987 году.

Лучшее соотношение выигрышей и проигрышей было с австралийцами: 3 победы, 4 поражения и одна ничья. Одна из побед позволила сборной Франции попасть в финал Кубка мира 1987 года. Первый тайм французы проиграли 6-9 и уступали на протяжении большей части игры, но сумели выиграть 30-24, совершив 4 попытки.[45] Однако, «голубые» не смогли повторить этот подвиг в финале и «Олл Блэкс» разбили их 29-9.[46]

В 1990-х в европейском регби доминировали англичане. Они выиграли 6 турниров пяти наций и 3 Больших шлема, но французы также показывали высокий уровень игры и соревновались с Англией за звание лучшей европейской команды: они выиграли три турнира — в 1993, 1997 (победив англичан в гостях) и 1998 годах. Последние два выигрыша были одержаны вместе с завоеванием Больших шлемов. Команду выводили на поле капитаны Абделатиф Беназзи и Рафаэль Ибанес. Среди ярких игроков десятилетия были Филипп Сент-Андре, Оливье Мань, Тома Кастаньед и Жан-Люк Садурни. Тренерами были Даниэль Дюброка и Жан Трилло (1990—1991), Пьер Беббизье (1991—1995), Жан-Клод Скрела (1995—1999) и Бернар Лапорт (1999—2007).

Филипп Сент-Андре завершил очень красивую комбинацию в игре с англичанами в Турнире 1991 года. Комбинацию начал Серж Бланко из собственного зачетного поля и французы прошли через все поле — 100 метров. Эта попытка считается лучшей за всю историю Кубка пяти наций[47]

На Кубке мира 1991 года Франция выступила крайне неудачно — они проиграли в четвертьфинале англичанам и выбыли из соревнований. Реванш удалось получить в 1995 году в игре за третье место.

В 1993 году Франция впервые завоевала звание чемпиона Европы по регби, которое стали получать победители Турнира пяти наций.

В турнире пяти наций 1997 года французы вновь завоевали Большой шлем. Это был первый год эпохи Жан-Клода Скрела. Началось все с победы в Дублине, в которой Давид Вендитто совершил три попытки. Затем была победа благодаря усилиям Кристофа Лемезона на «Туикенеме» 23-20, проигрывая 6-20. Завершился турнир того года уверенным выигрышем в Париже над шотландцами 47-20.

В следующем году Франция завоевала второй Большой шлем подряд. Путь к нему французы начали с победы над англичанами на «Стад де Франс», затем был тяжелый домашний выигрыш 18-16 над ирландцами. Лучшими французскими бомбардирами были Кристоф Ламезон, Филипп Берна-Салль и Тома Кастенед.

Сборная стала финалистом Кубка мира 1999 года, одержав в полуфинале невероятную победу над «Олл Блэкс» 43-31.[48][49] В финале «голубых» разбила сборная Австралии 35-12,[50] однако это было повторением результата 1987 года.

В 1990—2001 годах сборная Франция провела 133 международных матча и одержала 83 победы,[51] что составило 62 % от общего числа матчей и примерно равнялось уровню предыдущего десятилетия, несмотря на катастрофический 1990 год, в котором французы одержали лишь три победы в десяти матчах.

Соотношение выигрышей и проигрышей с «Олл Блэкс» довольно ровное, 4 против 5, и, более того, французы победили новозеландцев в полуфинале чемпионата мира. Один из выигрышей, 3 июля 1994 года на «Иден Парк», останется в анналах сборной Франции. Проигрывая 17-20 незадолго до конца матча, французы осуществили попытку, которую начали почти от своего зачетного поля и продолжили через все поле рядом пасов. В атаке участвовало много игроков. Новозеландские журналисты назвали эту попытку «попыткой века», а французские — «попыткой на другом конце света».[52][53]

Баланс сборной Франции со «Спрингбокс» тоже отрицательный — три победы и семь поражений, одна из которых, со счетом 15-19 в полуфинале Кубка мира 1995 года,[54] который Спрингбокс, играя дома, выиграли. Французам не хватило до победы в полуфинале лишь немножко, потому что в конце игры, Абделатиф Беназзи пробился через защиту, но на залитом водой поле поскользнулся в нескольких сантиметрах от зачетной линии.

«Голубые» плохо играли против австралийцев, которые выиграли восемь из десяти игр, в частности игру в финале Кубка мира 1999 года. В этот период «Уоллабис» были мощной командой и стали чемпионами в 1991 и 1999 годах.

Матч Франция — Ирландия на Кубке шести наций 2006 года: французы пытаются освободить мяч для Жан-Батиста Элиссальда

Новый век удачно начался для сборной Франции — она выигрывала Турнир шести наций в 2002, 2004, 2006 и 2007 годах. В 2002 и 2004 годах команда завоёвывала и Большой шлем. Команду выводили на поле капитаны Фабьен Пелу, Фабьен Галтье, Оливье Мане и Рафаэль Ибаньес. Тренировал команду с 1999 года до окончания Кубка мира 2007 года Бернар Лапорт.

Большой шлем 2002 года был добыт в Кубке шести наций — в турнире стала участвовать сборная Италии. После победы над итальянцами и выигрыша в равной игре 37-33 против Уэльса на «Миллениуме», решающей стала игра с англичанами: в которой «голубые» выиграли 20-15, а затем закрепили успех победами над другими британскими командами.

Кубок мира 2003 года Франция завершила на четвёртом месте, проиграв в полуфинале Англии 7-24. Все 24 очка для Англии завоевал Джонни Уилкинсон. Англия стала чемпионом мира, выиграв в финале у «Уоллабис» 20-17.

Большой шлем Турнира шести наций 2004 года стал восьмым в истории сборной Франции. Успех к команде капитана Фабьяна Пелу пришел благодаря победе над валлийцами на «Миллениуме» 29-22 и выигрыша у чемпионов мира англичан 24-21 на «Стад де Франс» в матче, который был настоящим финалом турнира. Матч собрал на стадионе 79 900 зрителей и 9 миллионов телезрителей у экранов.[55]

С 2002 по 2006 годы «голубые» выиграли 38 из 62 игр, что составило 61 %.[56]

Баланс французской команды против «Олл Блэкс» был снова отрицательный. Французы проиграли 5 матчей подряд, в частности игру в малом финале Кубка мира 2003 года, и только один матч свели к ничьей. Последняя к тому времени победа над новозеландцами 42-33 приходилась на 10 ноября 2000 года. В шести матчах против «Спрингбокс» Франция одержала две победы, один раз проиграла и один раз сыграла вничью. Волабиз выиграли во Франции трижды, два раза проиграли, и одна игра завершилась вничью.

В Турнире 2007 года французы сначала выиграли у итальянцев в Риме 39-3, затем у ирландцев на «Кроук Парк» 20-17, но проиграли англичанам на «Туикенеме» 18-26. Победа над шотландцами на «Стад де Франс» 46-19 позволила команде опередить ирландцев по разнице игровых очков.

Франция была хозяйкой Кубка мира 2007 года, но её сборная разочаровала — только четвёртое место, проигрыш Англии в полуфинале и аргентинцам в матче за третье место. Единственным светлым воспоминанием для французов от Кубка осталась победа над «Олл Блэкс» в четвертьфинале.

После Кубка мира тренером сборной Франции вместо Бернара Лапорта был назначен Марк Льевремон. Он выбрал себе в помощники Эмиля Нтамака как ответственного за заднюю линию и Дидье Ретьера за переднюю линию.[57]

Турнир шести наций 2008 года Франция завершила на третьем месте, проиграв англичанам и валлийцам. В летнее турне в Австралии французы уехали без игроков-финалистов чемпионата Франции[58] и разгромно проиграли 34-13 и 40-10.

В Турнире шести наций 2009 года команда вновь заняла третье место. В июне команда поехала в Океанию, где впервые с 1994 года выиграла против «Олл Блэкс» 27-22. Проигрыш с меньшей разницей в Веллингтоне 10-14 позволил Франции впервые выиграть кубок Дэйва Галлагера.[59] Затем сборная проиграла в Сиднее Австралии. Во время осеннего турне она победила 20-13 новых чемпионов мира, сборную Южной Африки, и сборную Самоа, но снова провалилась в игре с «Олл Блэкс» 12-39.

Свой девятый Большой шлем сборная Франции завоевала в 2010 году. Этому успеху команда во многом обязана Моргану Парра. Он записал на свой счет 61 очко и разделил звание лучшего бомбардира турнира с валлийцем Стивеном Джонсом. Его объявили кандидатом на звание лучшего игрока Турнира 2010 года,[60] но в итоге он уступил ирландцу Томми Боу.[61]

Летнее турне не удалось. Проигрыш Южной Африке был позором, а поражение от Аргентины заставила забыть успех в Турнире шести наций. Осенью сборная проиграла Австралии 16-59. Это было худшее домашнее поражение команды за всю историю. В этой игре «Уоллабис» применили тактику индивидуальных проходов наподобие игры в регби-13.

Франция потеряла звание чемпиона Турнира шести наций в 2011 году. Выиграв сначала у шотландцев и ирландцев, французы провалили игру с англичанами, а затем потерпели поражение от итальянцев, которое стало первым в истории игр между этими двумя командами. Победа в пятой игре над валлийцами позволила сборной финишировать на втором месте.

Обновление: 23 июня 2017 года[67].

Слева направо: Орельян Ружери, Фабьян Пелу и Питер де Вильер в игре с Ирландией в 2006 году

Сборная Франции состоит из игроков, отобранных селекционерами, тренерами и менеджером команды. С 2007 года команду тренирует Марк Льевремон, а Жо Мазо является её менеджером с 1995 года.[68] Менеджер возглавляет селекционный комитет, который собирает информацию о кандидатурах игроков и представляет её тренеру, который принимает окончательное решение.[69] Обычно за одну-две недели до международного матча определяется список из 22 игроков. Тот состав, который выйдет на поле называется за несколько дней до игры в зависимости от формы и физического состояния кандидатов. Для участия в Турнире шести наций выбирают 40 игроков на весь турнир.[70]

Перед Кубком мира по регби список игроков объявляется за много месяцев до его начала. Затем по мере приближения к турниру он уменьшается, но сохраняет больше одного игрока на позицию, учитывая необходимость проведения большого числа матчей на протяжении всего нескольких дней. В Кубке мира 2003 года в залах принимало участие тридцать французских игроков, каждый из которых выходил на поле хотя бы раз, и только шесть игроков играли во всех матчах.

Игрок имеет право быть отобранным в сборную Франции, если он выступал за одну из команд чемпионата Франции на протяжении по крайней мере трех месяцев, и не играл не за какую другую сборную. Последнее правило сейчас выдерживается строго, хотя в прошлом команды южного полушария его часто нарушали. Эти правила позволяют играть за сборную Франции гражданам других стран. Многие игроки им пользовались: южноафриканцы Эрик Мелвилла, Питер де Вильерс и Брайан Либенберг, новозеландец Тони Марш. Сборная Франции, которая встречалась в 1906 году с Новой Зеландией, имела в своем составе двух чужеземцев: англичан Уильяма Крайтона и Аллана Мура.

В отличие от сборной Франции по футболу, в сборную по регби по большей части приглашаются игроки, играющие в чемпионате Франции. Однако некоторые игроки, например, Рафаэль Ибаньес или Себастьян Шабаль, выступали в английском чемпионате.

Отобранные в сборную игроки не могут отказаться, кроме случаев травм или болезни. Из-за этого у французской федерации возникают конфликтные ситуации с клубами, поскольку те теряют игроков, необходимых в чемпионате. Регбийные чемпионаты не делают перерывов на игры сборных, даже в случае Турнира шести наций или Кубка мира.

Последнее обновление: 23 июня 2017 года. Здесь и далее в статистику включены только матчи, официально учтённые регбийным союзом[71].

Больше попыток за сборную Франции совершил Серж Бланко. Побить его рекорд будет трудно, поскольку он имеет на 14 попыток больше, чем Венсан Клерк и на 16, чем Орельяна Ружри, лучших по этому показателю из до сих пор активных игроков. Относительно других показателей, то по количеству заработанных очков и количеством успешных реализаций рекорд принадлежит Кристофу Ламезону: 380 очков и 61 реализация. Рекордное количество штрафных ударов забил Тьерри Лакруа — 89. А больше дроп-голов принадлежит Жан-Патрику Лекарбура — 15.[72]

Последнее обновление: 23 июня 2017 года[73].

К каждой игре команда готовится в Национальном регбийном центре в Лина-Маркусси, где для этого есть все необходимые условия: тренировочные поля (одно крытое), атлетический зал, амфитеатр, помещения и бассейн.

Подготовка проходит под руководством тренера сборной, которому помогает другой персонал, в частности ответственный за физическую подготовку, врач, кинезитерапевт, тренеры передней и задней линий, судья, специалист по игре в защите и тренер ударов.

Баланс выигрышей и проигрышей отрицательный с пятью сборными: Южной Африки, Англии, Австралии, Новой Зеландии и Уэльса, и положительный с Шотландией, Ирландией и Италией. С двукратными чемпионами мира, австралийцами, баланс практически равный.

Отставание сборной Франции от англичан было накоплено до 1960-х, особенно до первого выигрыша в 1927 году, но в период с 1970 по 2008 годы французы имели преимущество: 23 победы, 21 проигрыш и три ничьи. В течение того же периода французы имели преимущество и над валлийцами: 27 выигрышей и 15 проигрышей при одной ничьей, над шотландцами: 28 побед, 13 проигрышей при одной ничьей, и, особенно, над ирландцами: 32 выигрышей, 3 ничьи, 8 поражений.

Свою самую крупную победу сборная Франции одержала над сборной Намибии 16 сентября 2007 года: 86 — 10. Наибольший проигрыш, 10 — 61, французы получили в игре с «Олл Блэкс» 9 июня 2007 года. Самый крупный домашний проигрыш, 16-59, был зафиксирован в игре против Австралии 27 ноября 2010 года.