Чемпионат мира по регби 1999

Число участников первенства было увеличено с 16 до 20. Число автоматически полученных путёвок сокращено с 8 до 4, их получили лишь призёры предыдущего турнира — ЮАР, Новая Зеландия и Франция; а также хозяева первенства — Уэльс.

Остальные 16 путёвок были разыграны в 5 континентальных отборочных турнирах.

20 участвующих в турнире команд были поделены на 5 групп, по 4 команды в каждой. За победу в матче начислялось 2 очка, за ничью — одно и ноль очков — за поражение. Победители пяти групп выходили в четвертьфинал сразу, 5 команд, занявших в групповом турнире вторые места и лучшая из команд, занявших третье место в стыковых матчах определяли ещё трёх участников ¼ финала. Далее соревнования шли по системе с выбыванием.

Из 41 матча турнира по 9 были проведёны в Англии и Уэльсе, по 8 — во Франции и Шотландии, 7 — в Ирландии.

Матчи в группе А принимали шотландские города Эдинбург, Глазго и Галашилс; в группе B английские города Лондон, Бристоль, Хаддерсфилд и Лестер; в группе C - французские Тулуза, Бордо и Безье; в группе D — валлийские города Кардифф, Лланелли и Рексхэм; в группе E — ирландские Дублин, Белфаст и Лимерик.

Матч открытия Уэльс — Аргентина прошёл 1 октября на кардиффском стадионе Миллениум, построенном специально к этому чемпионату мира.

Три дополнительных стыковых матча прошли в Лондоне, Эдинбурге и Лансе; четвертьфиналы состоялись в Эдинбурге, Дублине, Париже и Кардиффе; оба полуфинала — в Лондоне. Матч за 3 место и финал также прошли в Кардиффе на Миллениуме, финал — 6 ноября в присутствии 74 500 зрителей.

Приятной неожиданностью чемпионата стала игра сборной Аргентины, которая сумела обыграть в стыковом поединке сильную сборную Ирландии и стать первой южноамериканской командой, вышедшей в ¼ финала мировых первенств. Украшением чемпионата стали два напряженнейших полуфинала в которых сошлись равные по классу соперники. Сборная Франции сумела одолеть одного из главных фаворитов турнира — команду Новой Зеландии и второй раз в истории вышла в финал, где вновь проиграла, на этот раз австралийцам, которые демонстрировали на протяжении всего долгого турнира ровную и высококлассную игру. Команда Австралии стала первой командой — двукратным мировым чемпионом. Команда хозяев, сборная Уэльса, полностью была переиграна в четвертьфинале будущими чемпионами, невзирая на отчаянную поддержку переполненного стадиона в Кардиффе.

Максимальное число очков в одном матче — 101 — набрали Новая Зеландия в матче против Италии и Англия в матче против команды Тонга. Наибольшее число очков за весь турнир принёс своей команде аргентинец Гонсало Кесада — 102.

• Официальный сайт чемпионатов мира по регби