Исчезновение Ил-12 на Кавказе

Ил-12 с регистрационным номером СССР-Л1450 (заводской — 8302517, серийный — 25-17) был выпущен заводом «Знамя Труда» (Москва) 26 августа 1948 года. Авиалайнер передали Главному управлению гражданского воздушного флота, которое направило его во 2-й транспортный авиаотряд Узбекского территориального управления гражданского воздушного флота. Самолёт Л1450 имел наработку 274 часа[1][2].

• Командир воздушного судна — Кондратьев Илларион Ефимович
• Второй пилот — Артемьев Владимир Николаевич
• Бортмеханик — Мащенко Виктор Венедиктович
• Бортмеханик-инструктор — Стрижков Захар Ильич
• Бортрадист — Муштаков Георгий Иванович
• Бортпроводница — Тернова Эделина Николаевна

11 октября борт Л1450 выполнял пассажирский рейс из Ташкента в Сочи, а в 11:15 приземлился в Баку для промежуточной остановки. Далее самолёт должен был лететь в Минеральные Воды, но на маршруте погодные условия были хуже установленного метеоминимума, поэтому вылет из Баку задержали, а экипаж остался на ночёвку. На следующий день было решено, что лайнер полетит в Сочи не через Минводы, а через Евлах и Тбилиси, то есть с южной стороны хребта. У центральной диспетчерской службы главного управления гражданского воздушного флота даже не стали спрашивать разрешение на это. Сам Бакинский аэропорт был закрыт из-за штормовых ветров, достигающих скорости 24—28 м/с, но начальник аэропорта, совершенно не интересуясь погодными условиями на маршруте, разрешил выпустить данный самолёт. Между тем, на маршруте ожидалась сплошная облачность с нижней границей 400 метров и верхней около 3000 метров, дождь, в облаках обледенение, видимость 4—10 километров. Полёт по плану должен был проходить на эшелоне (высоте) 3000 метров. Инструктажа с экипажем не проводили и за его подготовкой не наблюдали. В 10:40 с 4 пассажирами и 6 членами экипажа на борту Ил-12 вылетел из Баку[2].

Начиная с 11:22 и до 11:45 радист борта Л1450 начал передавать, что никак не может настроить связь с пеленгатором Тбилисского аэропорта, а также настроиться на приводную радиостанцию. Наконец в 11:45 диспетчер из районной диспетчерской службы сообщил, что приводная радиостанция работает, а пеленгатор самолёта не видит. Как впоследствии было установлено в ходе расследования, приводная радиостанция на самом деле была включена в 11:55, а затем начала подавать позывные с совсем другим чередованием букв. В 12:13 с самолёта доложили: Пеленгатор не отвечает, привод не работает, вызываем на 136, командир корабля принял решение вернуться обратно. В ответ диспетчер спросил: Вас понял, сообщите местонахождение. Когда с самолёта доложили, что они близ Евлаха следуют на высоте 3000 метров, диспетчер ответил: Вас понял, слежу за Вами. Стоит отметить, что бортрадист не мог вызвать пеленгатор из-за того, что работал на другой частоте. Диспетчер районной службы мог бы бортрадисту подсказать об этом, но не стал. Также диспетчер не сообщил в Баку, что борт Л1450 возвращается[2].

С 12:10 и до 12:18 бортрадист начал требовать, чтобы включили приводную радиостанцию в Евлахе. Приводную радиостанцию включили, однако её автоматический передатчик, который должен подавать позывные каждые 30 секунд, оказался неисправен. В результате пришлось позывные подавать вручную и уже с интервалом четыре — шесть минут. Затем в 13:00 приводную радиостанцию всё же выключили. Что до борта Л1450, то больше он на связь не выходил и ни в один из аэропортов не прибыл. Были начаты поиски пропавшего Ил-12, но они закончились безрезультатно. Борт Л1450 исчез где-то среди гор Главного хребта и был объявлен пропавшим без вести[2].