Император (класс океанских лайнеров)

Было принято решение о строительстве двух лайнеров, которые стали бы не только самыми быстрыми, но и самыми большими и роскошными. Компания Кунард Лайн обратилась к британскому Правительству за ссудой. Последние согласились, и ссуда была предоставлена при условии, что суда будут строиться по военным проектам и их можно будет реквизировать в случае военного конфликта.

В июне 1906 года на верфи «Джон Браун и КО», в городе Клайдбанк, Шотландия, был спущен на воду новый лайнер Кунард Лайн, который назвали «Лузитания»[1]. Это было самое большое судно на момент своей постройки. Тоннаж нового судна превышал 31 000 регистровую тонну. Через 4 месяца, в сентябре 1906 года в городе Ньюкасл-апон-Тайн на воду спустили сестру «Лузитании» — «Мавританию». Теперь Великобритания владела самыми большими судами в мире. Новый дуэт тут же перехватил Голубую Ленту Атлантики и «Мавритания» удерживала её до 1929 года, пока немецкий лайнер «Бремен» её не перехватил.

Флаг Уайт Стар Лайн

Другая британская судоходная компания — Уайт Стар Лайн — так же вступила в гонку на Атлантике, но не в скорости, а в комфортабельности лайнеров. Управление Уайт Стар Лайн решило построить три судна-гиганта тоннажем более 45 000 регистровых тонн, которые были бы крупнейшими в мире. Новые лайнеры не смогли бы отобрать Голубую Ленту Атлантики, но они предлагали бы намного больший комфорт для пассажиров на борту. Судам дали имена «Олимпик», «Титаник» и «Гигантик».

20 октября 1910 года на воду был спущен «Олимпик» — первый лайнер класса «Олимпик». Имея тоннаж в более чем 45 000 регистровых тонн он стал крупнейшим лайнером в мире и моментально понравился всем пассажирам. Через год, 31 мая 1911 года на воду был спущен второй лайнер — «Титаник». Он превзошёл «Олимпик» на 1 тысячу регистровых тонн в тоннаже и стал крупнейшим лайнером. Но 15 апреля 1912 года — во время первого рейса — затонул в результате столкновения с айсбергом в 600 милях от Ньюфаундленда. Число погибших составило 1501 человек. (Во время рейса на борту «Титаника» было 2228 пассажиров и членов экапижа.) Строительство третьего судна — «Гигантика» — было приостановлено, но позже возобновлено, и 26 февраля 1914 года лайнер был спущен на воду под именем «Британник».

Флаг HAPAG

Германская судоходная компания HAPAG последовало примеру Уайт Стар Лайн, и решила построить трио гигантских лайнеров, которые также заманивали бы пассажиров не скоростью, а комфортом и роскошью на борту. Управляющий директор HAPAG Альберт Баллин принял решение построить три судна, чей тоннаж превышал бы 50 000 регистровых тонн. Суда по-прежнему не могли бы конкурировать с лайнерами Кунард Лайн, но смогли бы обойти лайнеры класса «Олимпик» в размере.

Через месяц после гибели «Титаника», 23 мая 1912 года на воду был спущен первый лайнер класса «Император» — «Император». Судно было длиннее строящейся «Аквитании» Кунард Лайн и также строящегося «Британника» (ранее «Гигантик») Уайт Стар Лайн. Длина «Императора» составляла 276 метров и с тоннажем в 52 117 регистровых тонн он стал крупнейшим судном в мире. Через год, 3 апреля 1913 года на воду спустили второе судно класса — «Фатерланд». Судно несколько отличалось от «Императора»: оно было внешне немного другим, на 2000 регистровых тонн больше и на 13 метров длиннее. Ещё через год, 20 июня 1914 года, на воду спустили «Бисмарк». Судно стало самым большим в мире вплоть до 1935 года, пока французский лайнер «Нормандия» не был введен в эксплуатацию.

Император

«Император» строился на верфи Вулкан в Гамбурге. Его киль был заложен 18 июня 1910 года. Изначально планировалось, что новое немецкое трио будет, как и британские конкуренты, четырёхтрубным, но к тому моменту в море ходило много четырёхтрубных лайнеров и директор HAPAG решил создать что-то новое, поэтому он решил, что новые суда будут трёхтрубными.

Когда погиб «Титаник», «Император» был ещё на верфи и поэтому его было проще оснастить нужным количеством спасательных шлюпок. В то время как «Олимпик», «Лузитания» и «Мавритания» были наспех оснащены спасательными шлюпками, а их палубы были загромождены, на «Император» установили более 80 спасательных шлюпок на шлюпочной палубе и палубе В, баке и на корме. Таким образом шлюпок вполне хватало. Также, для того, чтобы лайнер был точно длиннее «Аквитании» и «Британника» на форштевне был установлен бронзовый орёл. Корма была украшена золотым орнаментом. Лайнер выглядел довольно пафосно. После того, как лайнер был закончен, и отправился в первый рейс, была обнаружена серьёзная проблема остойчивости. Центр тяжести судна был слишком высоко, что вызывало крен из стороны в сторону. Для устранения неполадок, трубы были укорочены на 3 метра, весь тяжёлый материал с верхних палуб был заменен лёгким, а в пространство между первым и вторым дном залили бетон. Эти меры принесли свой результат, но до конца карьеры «Император» будет иметь проблемы с остойчивостью.

Фатерланд

Спуск на воду Бисмарка

Второе судно было спущено на воду 3 апреля 1913 года. «Фатерланд» спустили на воду на верфи Blohm & Voss в Гамбурге. Лайнер разительно отличался от предшественника. Во-первых новое судно было больше на 2 000 регистровых тонн, также судно было длиннее «Императора» на 13 метров («Император» — 276 метров, «Фатерланд» — 289 метров), но основными различиями были мостик и корма. У «Фатерланда» мостик был шире и немного выходил за пределы верхней палубы, как бы нависая над баком, такой же мостик был и у «Бисмарка». Корма у обоих младших судов была совершенно другой конструкции. Руль был меньше и полностью скрывался под водой. Также внутренние помещения «Фатерланда» были просторнее, и места на верхней палубе было больше. Также у «Фатерланда» не было бронзового орла на носу. Вместо него на носу лайнера был золотой узор, наподобие того, что был на корме.

Третье и последнее судно класса «Император» — «Бисмарк» — было спущено на воду 20 июня 1914 года на верфи Blohm & Voss в Гамбурге. Это судно было самым большим в мире, имея тоннаж в 56 000 регистровых тонн и будучи 291 метр в длину. Внешне судно было практически идентично «Фатерланду». Отделка судна была прервана началом Первой мировой войны, и до 1922 года судно оставалось недоделанным.

Основная статья: Беренгария (лайнер)

Беренгария

«Император» был переименован в «Беренгарию», в честь жены Ричарда Львиное Сердце.

«Беренгария» была самым большим судном Кунард Лайн в то время и имела разряд флагманского судна. Будучи флагманом, всемирная клиентура хотела путешествовать на ней.

В последние годы своей карьеры «Беренгария» страдала от постоянных пожаров из-за плохой проводки. «Беренгария» была продана на слом в 1938 году. Прежний «Император» был разобран после окончания Второй мировой войны в 1946 году.

Основная статья: Левиафан (лайнер)

Левиафан

В 1923 году «Левиафан» предстал перед миром как совершенно новое судно.

Новый флагман Американского Торгового флота отправился в своё второе первое плавание 4 июля 1923 года, из Нью-Йорка в Саутгемптон. Он был самым большим торговым судном, когда-либо ходившим под звёздно-полосатым флагом.

Финансовая ситуация в это время становилась все хуже и хуже, достигнув худшей отметки во время Большого Краха в 1929 году.

В 1932 году он был поставлен на прикол. В 1934 году, когда экономика немного оправилась, «Левиафан» совершил ещё четыре рейса в Саутгемптон, но был снова поставлен на прикол в Нью-Йорке в сентябре того же года.

«Левиафан» оставался на приколе в Нью-Йорке до декабря 1937 года, когда он был продан на металл компании Metal Industries Ltd.

Основная статья: Маджестик (лайнер)

Маджестик

12 мая 1922 года «Маджестик» отправился в свой первый рейс из Саутгемптона в Нью-Йорк. Его капитаном был коммодор Уайт Стар Лайн Бертрам Хейс, который был переведен с «Олимпика».

В 1923 году, на борту «Маджестика» было 2 625 пассажиров; самое высокое число пассажиров за всю историю УСЛ. В 1925 году он сделал своё лучшее пересечение, идя со скоростью в 25 узлов.

В 1928 году судно было отправлено в Бостон для остекления передней части прогулочной палубы.

В 1934 году, в результате Депрессии, Кунард Лайн и Уайт Стар Лайн объединились в одну компанию.

Когда французский лайнер «Нормандия» вошёл в состав флота в 1935 году, «Маджестик» был, наконец заменен как наибольшее судно в мире. 15 мая 1936 года, он был продан за 115 000 £ Thos. W. Ward на слом.

В июле «Маджестик» был спасен, хотя и Адмиралтейством, которое купило судно. Они нуждались в нём как в учебном судне.

Конец судна настал 29 сентября, когда судно загорелось и затонуло. Оно было полностью разрушено, и в марте 1940 года, судно, ещё раз, было продано Thos. W. Ward на слом.