Гаттерии

Сравнение размеров гаттерии (S. punctatus) и человека

Череп гаттерии с подписанными костями: 1 — предчелюстная, 2 — носовая, 3 — предлобная, 4 — лобная, 5 — верхнечелюстная, 6 — заднелобная, 7 — зубная, 8 — заглазничная, 9 — скуловая, 10 — теменная, 11 — чешуйчатая, 12 — квадратная.

Внешне гаттерии напоминают крупных ящериц (длина порядка 0,5 м[4]) с шипами вдоль спины. Эта внешняя черта дала им местное название «туатара» (на языке маори «горы на спине»). Цвет тела варьирует от оливково-зелёного до бурого и оранжево-красного[5].

Гаттерии — ночные животные. Несмотря на это, они не реагируют на пищу в условиях полной темноты[15]. Для них характерен один из самых медленных среди рептилий темпов роста и воспроизводства, но они часто достигают возраста 100 и более лет. Самцы достигают половой зрелости в возрасте около 20 лет, но растут до 70-летнего возраста. Самки гаттерий откладывают 6—10 яиц через 8—9 месяцев после совокупления, из которых ещё через 11—16 месяцев вылупляются детёныши[5].

В отличие от остальных пресмыкающихся, у гаттерий отсутствует пенис[16]. Исследования показали, что у эмбрионов гаттерий мужского пола пенис начинает развиваться, но реабсорбируется до вылупления из яйца; это рассматривается как доказательство того, что пенис развился у амниот на очень раннем этапе, но оставляет открытым вопрос об особенностях размножения гаттерий[17].

Гаттерии — эндемики Новой Зеландии. К концу 1980-х годов было известно о существовании 30 отдельных островов, на которых имелись популяции гаттерий. Эти острова расположены вдоль северо-восточного побережья Северного острова и в проливе Кука между Северным и Южным островами[18].

Род Sphenodon, описанный Джоном Греем по черепу в 1831 году[4], первоначально был причислен к ящерицам. Впоследствии Греем на основании экземпляров, привезённых Эрнстом Диффенбахом из Новой Зеландии, был описан «новый» вид Hatteria punctata Gray, 1842 как представитель агамовых ящериц[19].

В 1867 году герпетолог Альберт Гюнтер синонимизировал рода Hatteria и Sphenodon и предложил для гаттерий и их ископаемых сородичей новый отряд — Клювоголовые[20], однако вскоре рамки этого нового таксона начали понимать слишком широко, и к нему были отнесены разнообразные животные, чья систематика была проблематичной. В результате в 1925 году Сэмюэлом Уиллистоном было выделено отдельное семейство Клинозубые, куда входили только гаттерия и её ближайшие родичи[5].

Гаттерии считаются последними представителями древней группы, сосуществовавшей с первыми динозаврами; прочие её представители вымерли 60 млн лет назад[5]. В 2017 году появилась публикация, показывающая, что внешний облик гаттерий почти не изменился со времён мезозоя, несмотря на то, что между триасовым и юрским периодами они пережили критическую смену экологических ниш[21][22]. В то же время крайне медленный темп морфологических изменений сочетается у гаттерий с одним из самых высоких в животном мире темпов молекулярной эволюции[5][21].

В отношении внутренней классификации рода не сложилось окончательного консенсуса. В конце 1980-х годов появились публикации, на основании генетических различий восстанавливавшие валидность выделенного ещё в 1877 году Уолтером Буллером вида Sphenodon guntheri, с 1930-х годов рассматривавшегося как подвид S. punctatus[5]. Ареал этого вида, как было предположено, ограничивается островами в западной части пролива Кука[16][18], а его популяция ограничена 400 особями[5]. Позже, однако, существенность описанных генетических отличий была поставлена под сомнение и было снова предложено считать S. guntheri синонимом S. punctatus[16][23]. Кроме того, в 1880-е годы описан ископаемый вид Sphenodon diversum[4], описанный по костям с восточного побережья Северного острова[18].

Помимо возможности, что Sphenodon guntheri является подвидом S. punctatus, в последнем виде выделяют также подвид Sphenodon punctatus reischeki Wettstein, 1943, типовой экземпляр которого добыт на острове Хаутуру (Литл-Барриер)[16]. Подвид с острова Литл-Барриер в настоящее время считается вымершим; возможно, что существует ещё один подвид, к 2010 году не имевший собственного названия[5].

Является единственным хозяином для трёх паразитических видов:

• Amblyomma sphenodonti Dumbleton, 1943 — иксодовый клещ[24]
• Hepatozoon tuatarae (Laird, 1950) — простейшее из типа апикомплекс, переносчиком которого является A. sphenodonti[25][26].
• Neotrombicula sphenodonti Goff, Loomis & Ainsworth, 1987 — клещ из семейства Trombiculidae[27].

• The Reptile Database: Sphenodon (англ.)
• Sphenodon punctatus (англ.). Animal Diversity Web. Дата обращения: 18 августа 2019.