Вайгач

В 1921 году экспедицией Н. А. Кулика в юго-западной части острова были обнаружены полиметаллические руды.

С началом индустриализации стране остро были необходимы цветные металлы, а в 1930 году анализы залежей руды на Вайгаче показали наличие промышленных количеств золота, серебра и платины.

В 1930 году геологические исследования продолжила Вайгачская экспедиция ОГПУ под начальством Ф. И. Эйхманса, бывшего начальника СЛОН. Научную часть работ с осени 1931 года возглавлял заключённый П. В. Виттенбург — известный геолог и географ, профессор. Впоследствии он защитил диссертацию «Рудные месторождения острова Вайгач и Амдермы» на соискание степени доктора геолого-минералогических наук[5].

В июле 1930 года в бухте Варнек высадилась первая группа членов экспедиции из 132 человек, из которых 125 являлись заключёнными. Им надлежало подготовиться к зимовке, для чего был основан посёлок, названный в честь российского капитана-полярника и гидрографа А. И. Варнека[5].

В этот момент на невысоком бугре над бухтой возвышался единственный чум ненца Вылки с семьей. Затем познакомиться с первопроходцами явилась семья ненца Якова Тайбарея из Хабарова — давно заброшенного поморского поседения с оставшимися там остатками трех изб и крохотной деревянной церквушкой. С острова Колгуева на оленях до Варнека добрался ненец Михаиле, а из бухты Долгой, с северной оконечности острова — Роза Охимова[11].

Экспедиция была секретной: анализы руды производились в Москве, куда с Вайгача отправлялись пароходом в Архангельск, а оттуда самолетом в столицу. Условия жизни были очень суровыми: зимой температура до минус 40 градусов, ветры, вьюги. Чтобы передвигаться между постройками, натягивали веревки, за которые держались. Однако срок заключения зачитывался ускоренно: год за два[1].

Ко второй зимовке на Вайгач доставили пароходом изготовленные в Архангельске срубы шести бараков, домов для начальника, для охраны и вольнонаёмных (были и такие). Была построена обогатительная фабрика и смонтирована дизельная электростанция. Посёлок получил название Варнек[1].

Снабжение экспедиции продуктами постоянно улучшалось: в рационе работающих были не только картофель, лук, морковь, но даже клюквенный экстракт против цинги. Магазином пользовались на равных условиях все члены экспедиции, в том числе заключённые. Последним не продавалось только спиртное[1].

К сентябрю 1931 года пароход «Глеб Бокий» доставил на остров очередную партию заключённых, и количество членов экспедиции выросло до 334[1].

30 октября 1931 года на остров прибыла третья партия заключённых, увеличив общую численность экспедиции до 1100 человек. В их числе прибыл бывший военный лётчик и механик Иван Александрович Лойко, которому предстояло руководить обустройством взлётно-посадочной полосы для самолётов.

В начале 1932 года анализы руды с острова Вайгач выявили, что драгоценных металлов здесь нет, зато имеются высококачественные свинцово-цинковые руды и жильные руды меди, а также флюориты на Амдерме. Фёдор Иванович Эйхманс выступил с инициативой создания при проектируемом Доме культуры постоянной выставки экспонатов и фотографий богатств вайгачского и амдерминского месторождений. Однако его идею реализовал уже новый руководитель экспедиции: Ф. И. Эйхманса было решено отозвать в Москву, тем более, что в семье ожидалось пополнение[1].

Руководителем экспедиции приказом № 144 от 15 марта 1932 года был назначен другой латыш — Александр Фёдорович Дицкалн[1].

Воздушная трасса Москва — Архангельск — Усть-Цильма — Вайгач была открыта в апреле 1932 года, полёты выполнял полярный летчик Фабио Брунович Фарих, который чуть не погиб в первом перелёте. 13 апреля он вылетел из Усть-Цильмы на Вайгач с механиком и радистом, решив не перегружать самолет обязательным для полярных трасс месячным запасом продовольствия и теплой одеждой, а взять побольше груза. Однако внезапно налетевшая пурга вынудила его совершить посадку. Трое суток не прекращалась непогода, за это время были съедены скудные запасы колбасы и печенья, а топливо израсходовано на вынужденные запуски двигателя для прогрева мотора и обогрева экипажа. На пятые сутки Фарих подал сигнал «SOS», который достиг ледокола «Красин», откуда координаты самолёта были переданы на Вайгач. Оттуда на нартах с двумя ненцами выдвинулся И. А. Лойко, преодолевший расстояние в 150 км за сутки. На девятые сутки после вылета из Усть-Цильмы самолёт был обнаружен, его экипаж накормлен и снабжен теплой одеждой, и после расчистки взлетной полосы машина взяла курс на Варнек. Однако погода снова начала портиться, и последовала новая вынужденная посадка недалеко от посёлка Хабарово, при которой самолёт был поврежден. До Варнека машина добралась лишь на 20-е сутки. Однако, взяв на борт Эйхмансов, самолёт загорелся над проливом Югорский Шар и снова совершил вынужденную посадку. Только через две недели скитаний в тундре терпящих бедствие нашли кочующие ненцы. В Москву экипаж и Эйхманс с женой попали лишь в июне, а в августе у них родилась дочь.

Тем временем в бухте Варнек силами заключённых началась промышленная добыча свинцово-цинковых руд в пяти шахтах. Заключённый В. Я. Дворжецкий описывал тяжёлые условия труда на свинцовых и цинковых шахтах в вечной мерзлоте[1].

К началу 1933 года экспедиция разрослась до 2000 человек. Для закрепления квалифицированных кадров постановлением СНХ был разрешен приезд семей заключенных на Вайгач. Однако таких оказалось всего четыре, в том числе семья главного геолога П. В. Виттенбурга. В 1934 году на остров начали отправлять осуждённых женщин, которые вскоре повыходили замуж. Новые семьи получали комнаты для совместного проживания[1].

В навигацию 1933 года на Вайгач были доставлены первые трактора, которые были впервые в условиях заполярной тундры использованы зимой для перебазировки технического оборудования, инвентаря и бытового оснащения на берега бухты Долгой на противоположном конце Вайгача, где были найдены признаки месторождения меди[1].

30 сентября 1933 года началась добыча флюорита в Амдерме, где были обнаружены крупнейшие в СССР залежи плавикового шпата с запасами 3 000 000 тонн[1].

В 1934 году в бухте Варнек силами заключённых «Особлага Вайгач» началась промышленная добыча свинцово-цинковых руд в пяти шахтах. Из-за тяжёлого труда и суровых климатических условий смертность была высокой. Зимой умерших не хоронили, а спускали под лёд бухты[12].

Добычу на Вайгаче стали сворачивать в 1938 году, так как глубокие рудники начали затопляться водой. Оставшихся в живых заключённых частично вывезли, частично — зимой пешком отправили в Воркуту[12]. В пути многие из них погибли.

В 1939 году в Вайгачский сельсовет Большеземельского района Ненецкого национального округа входили[13]:

• сторожка Бухта Варнек. После закрытия рудников поселок какое-то время находился в запустении, но потом снова был возрожден к жизни прибывшими сюда ненецкими семьями[5].
• станция Вайгачевская Рация
• становище Долгая Губа
• чум Залив Лямчино
• изба Мыс Болванский
• сторожка Мыс Сухой

В 1940 году была организована Вторая Вайгачская экспедиция, но в 1941 году её работа была прекращена.