Бульвар Сансет (мюзикл)

• Норма Десмонд — эксцентричная звезда эпохи немого кино;
• Джо Гиллис — молодой начинающий сценарист;
• Макс фон Мейерлинг — дворецкий миссис Десмонд (в прошлом — её муж);
• Бетти Шефер — молодая девушка, редактор на киностудии, романтическая страсть Джо;
• Сесиль Блаунт Демилль — известный режиссёр (реальная фигура в истории кино);
• Арти Грин — жених Бетти, друг Джо;
• Шелдрейк — кинопродюсер;
• Манфред — модный дорогой портной.

Голливуд, 1949 год. Молодого сценариста Джо Гиллиса преследуют неудачи. Продюсеры киностудий отвергают его сценарии, банковские клерки требуют выплат по кредитам. Единственная радость — встреча с Бетти Шефер, очаровательной девушкой, которая работает редактором на студии Paramount. Во время непринуждённой беседы с ней он замечает чиновников, которые прибыли с намерением изъять у Гиллиса заложенный в банке автомобиль. Джо на своём авто удаётся чуть оторваться от них, но преследователи твёрдо намерены догнать должника. Гиллис въезжает в открытые ворота одного из особняков на Бульваре Сансет, погоня промчалась мимо. Джо входит в дом, где сталкивается с его хозяйкой — Нормой Десмонд, стареющей звездой эпохи немого кино. Кроме неё в огромном особняке только единственный дворецкий и он же шофёр — Макс. Звуковой кинематограф не принял Норму, но она, заключив себя в искусственную многолетнюю изоляцию, по прежнему считает себя эффектной женщиной, популярной и востребованной актрисой. Она сообщает Джо, что только что закончила писать сценарий для Сесила Демилля и планирует с его помощью триумфально вернуться на экраны в роли прекрасной шестнадцатилетней Саломеи. Гиллис предлагает «за ночлег и еду» профессионально доработать сценарий. Джо быстро понимает, что сценарий бездарен, но скрывет своё мнение и начинает работать над ним. Одновременно с этим он всё чаще встречается с Бетти, их изначально деловые отношения перерастают во что-то большее. Девушка даже меняет своё отношение к своей недавней помолвке с Арти, лучшим другом Джо.

Сцена из оригинальной постановки мюзикла. Лондон. 1994 год

Так продолжается несколько месяцев. Норма Десмонд, тем временем, оказывает Гиллису большие и большие знаки внимания, несмотря на его внешнее противодействие этому. Свою любовную страсть она выражает откровенно и назойливо. Однажды в канун Нового Года, когда Джо в очередной раз один отправляется на вечеринку, Норма совершает попытку самоубийства. Жалея её, Гиллис возвращается. Они вступают в интимные отношения. Джо осознаёт, что превращается в альфонса.

Некто со студии Paramount по телефону приглашает Норму Десмонд на встречу с Демиллем для обсуждения постановки нового фильма. Режиссёр, как и бывшие коллеги Нормы, встречает её очень тепло, но от обсуждения сценария о Саломее уклоняется. Дворецкий Макс, выполняющий функции шофёра, постепенно догадывается, что студия заинтересована в съёмках не миссис Десмонд, а её антикварного автомобиля. Однако Норма уверена, что её новый творческий успех близок.

Десмонд догадывается, что Джо влюблён в Бетти. Норма требует, чтобы та приехала к ней, но Джо открывается девушке первым. Он признаётся, что доволен своим положением, а Бетти необходимо вернуться к Арти. Мисс Шефер сокрушённо уходит. Гиллис сообщает Десмонд, что хочет покинуть её и вернуться в родной город в штат Огайо. Кроме того, её сценарий ужасен, а планы возврата в кино невыполнимы. Обезумевшая Норма стреляет в Джо. Очень скоро на место убийства прибывают полицейские и журналисты. Принимая их за поклонников, а вспышки фотокамер и автомобильных фар — за свет софитов, она театрально спускается по парадной лестнице особняка и произносит фразу: «А теперь, мистер Демилль, я готова к своему крупному плану».

На волне успеха фильма «Бульвар Сансет» актриса, которая исполнила роль Нормы Десмонд Глория Свенсон, совместно с пианистом и певцом Диксоном Хьюзом приступила к работе над музыкальной адаптацией сюжета фильма. Планируемый спектакль заканчивался более оптимистично: Норма позволяет Джо уйти к Бетти (в фильме она убивает его). Однако, по неразглашённым причинам, владеющая правами на сюжет компания Paramount не даёт Свенсон согласия на постановку. Только в 2008 году наработанный материал, который был сохранён в архивах Техасского университета, был издан на CD.

Ллойд Уэббер впервые посмотрел фильм в начале 70-х годов. Практически сразу он был вдохновлён на создание главной музыкальной темы возможного мюзикла. В 1976 году состоялась предварительная беседа с Хэлом Принсем, владельцем прав на театральную постановку Бульвара Сансет о возможном сотрудничестве. Однако композитор смог вернуться к этим планам только в 1989 году после выхода мюзикла «Аспекты любви»[1].

В 1991 году Ллойд Уэббер обратился к юристу из Нью-Йорка Эми Пауэрсу с предложением написать тексты для будущего мюзикла. Предварительный показ был запланирован на ближайший Сидмонтонский Фестиваль, который с 1975 года каждый сентябрь композитор организует в поместье в Хемпшире для демонстрации новинок жанра как собственного сочинения, так и представленных другими авторами. Из-за временны́х ограничений к работе над текстами был привлечён опытный поэт Дон Блэк. Состоявшаяся в намеченный срок презентация мюзикла успеха не имела[2]. Эндрю Ллойд Уэббер коренным образом пересмотрел свой подход к постановке, были заменены исполнители главных ролей, тесты совместно с Доном Блэком переработал Кристофер Хэмптон. Уже на Сидмонтонский Фестиваль следующего, 1992 года была представлена новая версия Бульвара Сансет, которая получила высокие отзывы и, практически без изменений, стала основой для оригинальной постановки мюзикла в Adelphi Theatre[3].

В 2005 году Paramount Pictures объявила о планах экранизации мюзикла. Выход фильма был запланирован на 2006 год, позже перенесён на 2008 год, но из-за забастовки Гильдии сценаристов США ещё раз отложен до 2011 года. На роль Нормы Десмонд рассматриваются несколько кандидатур подлинно великих актрис: Гленн Клоуз, Лайза Миннелли, Барбра Стрейзанд, Мерил Стрип[7]. Лайза Минелли утверждает, что Ллойд Уэббер ей первой предложит эту роль[8]. Сам Ллойд Уэббер, по его собственным словам, был бы не прочь видеть в роли Нормы известную певицу Мадонну, ранее сыгравшую главную роль в экранизации мюзикла «Эвита» Эндрю Ллойда Уэббера и Тима Райса[9].

• «Бульвар Сансет» (англ.) в энциклопедии Internet Broadway Database
• «Бульвар Сансет» на официальном сайте Э.Ллойда Уэббера