Афросорициды

Выделение афросорицид в отдельный отряд было впервые предложено в 1972 году зоологом П. М. Батлером, а обосновано в 1998 году на основе молекулярно-генетических исследований. Отряд входит в состав надотряда Afrotheria[7].

Отделение ветви филогенетического дерева афросорицид, ведущей к семейству златокротовых, от ветви, ведущей к семействам тенрековых и выдровых землероек, произошло весьма рано[6][8][9]. Поэтому многие исследователи признают правомерность выделения златокротовых в отдельный подотряд Chrysochloridea, а тенрековых и выдровых землероек — в подотряд Tenrecomorpha[4]. Классификация подобного рода впервые была предложена британским зоологом П. М. Батлером в 1972 году; однако у Батлера вместо подотряда Chrysochloridea выступает таксон Chrysochlorida, а выдровые землеройки включены в состав тенрековых[10][11].

Длина тела у афросорицид — от 4 до 39 см, масса — от 15 г до 2 кг. По внешнему виду весьма разнообразны[12].

Мозг у афросорицид невелик, его полушария гладкие и не перекрывают мозжечок. Для черепа характерно отсутствие заглазничной дуги. Афросорицидам присущ особый тип строения верхних моляров, называемый залямбдодонтией: коронки этих зубов напоминают по своей форме греческую букву Λ, а метакон утрачен (этот тип строения у млекопитающих встречается достаточно редко, хотя независимо возникал несколько раз)[13]. Впрочем, выдровые землеройки имеют дилямбдодонтные верхние моляры (структура коронки W-образная)[12].

Уникальной особенностью афросорицид (выделяющей их среди всех других отрядов плацентарных млекопитающих) является наличие у них клоаки; у остальных плацентарных клоака присутствует лишь в начале зародышевого развития, а затем разделяется на мочеполовой синус и конечный отдел прямой кишки, которые открываются наружу не связанными друг с другом отверстиями (мочеполовым и заднепроходным)[14]. Для афросорицид характерно также отсутствие слепой кишки (признак, свойственный и насекомоядным)[7].

Представители отряда питаются животной пищей: насекомыми и другими беспозвоночными, иногда — мелкими позвоночными[12].

Населяют различные места обитания и от засушливых пустынных регионах до лугов и лесов. Некоторые виды ведут полуводный образ жизни и, соответственно, могут быть найдены вдоль рек и других водоемов. Обитают на высоте от нуля до 4000 метров над уровнем моря[15][16][17].

• Дзержинский Ф. Я., Васильев Б. Д., Малахов В. В. . Зоология позвоночных. 2-е изд. — М.: Издат. центр «Академия», 2014. — 464 с. — ISBN 978-5-4468-0459-7.
• Кэрролл Р. Палеонтология и эволюция позвоночных: В 3-х тт. Т. 3. — М.: Мир, 1993. — 312 с. — ISBN 5-03-001819-0.
• Разнообразие млекопитающих / О. Л. Россолимо, И. Я. Павлинов, С. В. Крускоп, А. А. Лисовский, Н. Н. Спасская, А. В. Борисенко, А. А. Панютина. — М. : Издательство КМК, 2004. — Ч. I. — 366 с. — (Разнообразие животных). — ISBN 5-87317-098-3.
• Everson K. M., Soarimalala V., Goodman S. M., Olson L. E. Multiple Loci and Complete Taxonomic Sampling Resolve the Phylogeny and Biogeographic History of Tenrecs (Mammalia: Tenrecidae) and Reveal Higher Speciation Rates in Madagascar's Humid Forests (англ.) // Systematic Biology : journal. — 2016. — Vol. 65, iss. 5. — P. 890—909. — ISSN 1063-5157. — doi:10.1093/sysbio/syw034.
• O'Leary M. A., Bloch J. I., Flynn J. J., Gaudin T. J., Giallombardo A., Giannini N. P., Goldberg S. L., Kraatz B. P., Luo Zhe-Xi, Meng Jin, Ni Xijun, Novacek M. J., Perini F. A., Randall Z. S., Rougier G. W., Sargis E. J., Silcox M. T., Simmons N. B., Spaulding M., Velazco P. M., Weksler M., Wible J. R., Cirranello A. L.  The placental mammal ancestor and the post–K-Pg radiation of placentals // Science. — 2013. — Vol. 339, Is. 6120. — P. 662—667. — doi:10.1126/science.1229237.

• Bronner G. N., Jenkins P. D. Order Afrosoricida // Mammal Species of the World