Think Tank (альбом)

Запись «Think Tank» началась в ноябре 2001 года на студии «13» в Лондоне и закончилась годом позже в амбаре в Девоне. Запись также проводилась в Марокко, где группа оборудовала старый амбар под студию.[6] Во время сессий в Марокко были записаны «Crazy Beat», «Gene By Gene» и «Moroccan Peoples Revolutionary Bowls Club».[6] В работе над материалом альбома в июле 2002 года группе помогало много продюсеров, включая The Neptunes, The Dust Brothers и Уильяма Орбита[7]. Финальная запись была спродюсирована самими Blur и Беном Хиллером, с различными продюсерами включая Орбита и Нормана Кука (хорошо известного по псевдониму Fatboy Slim). Кук поспособствовал двум дорожкам («Crazy Beat» и «Gene by Gene»). Грэм Коксон поучаствовал в записи только четырёх треков на сессиях «Think Tank»: «Battery in Your Leg», «The Outsider», «Morricone» и «Some Glad Morning»; из его вклада в финальную запись вошла лишь гитарная линия на последнем треке «Battery in Your Leg». Отсутствие Коксона также укрепило роль Алекса Джеймса и Дейва Раунтри, которые записали бэк-вокал в альбоме. Раунтри также сыграл на электрогитаре в «On The Way To The Club» и начитал рэп на демозаписи «Sweet Song».[8] Марокканский оркестр был использован в ведущем сингле «Out of Time».[9]

«Think Tank» продолжает эксперименты с электронной музыкой, а также содержит элементы хип-хопа, даба, джаза и африканской музыки. По своему звучанию альбом стал похож на проект Деймона Албарна Gorillaz. Из-за отсутствия Грэма Коксона стало намного меньше гитарного саунда, и он был заменён более простыми гитарными партиями, сыгранными Албарном. Практически полностью написанный Деймоном,[10] «Think Tank» также делает большой упор на бэк-вокал, акустическую гитару, бас-гитару, ударные, клавишные и другие музыкальные инструменты.

Как и «Parklife», «Think Tank» является концептуальным альбомом; Деймон Албарн заявил, что альбом «о любви и политике».[9] Некоторые песни повествуют о чувстве ощущения паранойи и отчуждения. По данным журнала «Uncut» песня «Sweet Song» повествует о взаимоотношениях между участниками группы. Другие композиции повествуют о проблемах в современном мире. На некоторых CD-версиях альбома присутствует скрытый трек «Me, White Noise», в записи которого принимал участие Фил Дэниелс. «Think Tank» — единственный альбом Blur, получивший логотип «Ненормативная лексика» из-за множества ссылок на наркотики в песне «Brothers and Sisters».

Рецензии
Совокупная оценка
Источник	Оценка
Metacritic	(83/100)
Оценки критиков
Источник	Оценка
Allmusic	[11]
Drowned in Sound	(10/10)[12]
Entertainment Weekly	C+[13]
NME	(8/10)[14]
Pitchfork Media	(9.0/10)[15]
PopMatters	(8/10)[16]
Spin	(9/10)[17]
Stylus	A−[18]
Rolling Stone	[19]
Uncut	[20]

«Think Tank» получил множество положительных отзывов от критиков. Альбом занял первые места в чартах Великобритании и США.[21] В 2004 году диск был номинирован на Brit Awards в категории «Лучший британский альбом»[22] и получил награду от журнала «Q» как «Лучший альбом года». Многие журналы включили его в списки лучших музыкальных достижений 2003 года и десятилетия.[23][24]

Вся лирика — Деймон Албарн. Музыка — Албарн/Алекс Джеймс/Дейв Раунтри (если не указано иное).

1. «Me, White Noise» (скрытый трек) — 6:48
2. «Ambulance» — 5:09
3. «Out of Time» — 3:52
4. «Crazy Beat» — 3:15
5. «Good Song» — 3:09
6. «On the Way to the Club» (Албарн/Джеймс Дринг/Джеймс/Раунтри) — 3:48
7. «Brothers and Sisters» — 3:47
8. «Caravan» — 4:36
9. «We’ve Got a File on You» — 1:03
10. «Moroccan Peoples Revolutionary Bowls Club» — 3:03
11. «Sweet Song» — 4:01
12. «Jets» (Албарн/Джеймс/Раунтри/Майк Смит) — 6:25
13. «Gene by Gene» — 3:49
14. «Battery in Your Leg» (Албарн/Грэм Коксон/Джеймс/Раунтри) — 3:20