Steam Deck

Первым шагом Valve в области аппаратного обеспечения стала Steam Machine — компьютерная спецификация на базе основанной на Linux системы SteamOS, которую мог использовать любой производитель компьютеров для создания систем, оптимизированных для запуска Steam и игр из него. Представленная в 2015 году, платформа продавалась не очень хорошо, и Valve тихо свернула свою деятельность в апреле 2018 года, хотя и заявила, что компания по-прежнему привержена идее создания некой открытой аппаратной платформы[1]. Дизайнер Steam Deck Стив Далтон сказал: «Со Steam Machine всегда существовала классическая проблема курицы и яйца», поскольку для того, чтобы привлечь производителей к выпуску машин, требовалось принятие Linux как геймерами, так и разработчиками игр[2]. Отсутствие доступности игр для Linux в течение срока службы Steam Machines заставило Valve вложить средства в разработку Proton, слоя совместимости на базе Linux, позволяющего запускать большинство приложений и игр Windows на Linux без модификаций.

В концепцию Steam Deck вошли и другие факторы из линейки Steam Machine. Steam Controller был разработан компанией Valve как часть линейки Steam Machine. Некоторые из ранних прототипов контроллера включали небольшой ЖК-экран в центре контроллера, который можно было запрограммировать как второй экран наряду с игрой, в которую играет пользователь. Одна из идей этого прототипа заключалась в том, чтобы включить Steam Link, аппаратное устройство, способное транслировать игровой контент с компьютера под управлением Steam на другой монитор, направляя его на маленький ЖК-дисплей контроллера. Впоследствии Valve сочла это очень ранней концепцией Steam Deck. Далее, опыт попыток убедить других производителей выпускать Steam Machines привел Valve к пониманию того, что лучше разрабатывать все свое оборудование внутри компании. Далтон сказал: «Все больше и больше становилось ясно, что чем больше всего мы делаем внутри компании, тем больше мы можем создать полный пакет».

Когда Valve рассматривала варианты вывода портативного устройства на рынок, они поставили перед собой задачу, что устройство должно быть способно воспроизводить почти всю библиотеку игр Steam, и отвергли возможные аппаратные средства, которые отходили от стандартной структуры обработки на базе x86, что было бы проще реализовать в портативном устройстве, но ограничило бы доступность игр. Только благодаря недавним обсуждениям с AMD и их текущими линейками продуктов Valve удалось найти технический подход, который позволил бы достичь цели создания портативного устройства, способного играть во все игры Steam без чрезмерной нагрузки на процессор[3]. Разработчики считают Steam Deck перспективным. Несмотря на скромные технические характеристики по сравнению с игровыми компьютерами высокого класса, они считали, что производительность находится на хорошем уровне, который будет приемлемым в течение многих лет, при этом не забывая о новых программных улучшениях, таких как добавление FidelityFX Super Resolution (FSR) от AMD[4]. Хотя у Valve нет никаких текущих планов по созданию «Steam Deck 2», она заявила, что в ближайшие годы, вероятно, появятся будущие итерации аппаратного обеспечения, но ожидается, что время выпуска будет зависеть от текущего состояния процессорных технологий и ограничений портативных устройств, а не от регулярного цикла обновления.

Генеральный директор Valve, Гейб Ньюэлл, сказал о подходе Steam Deck: «Как геймер, я всегда мечтал о таком продукте. А как разработчик игр, это мобильное устройство, которое я всегда хотел для наших партнеров». По словам Ньюэлла, они хотели быть «очень агрессивными» в отношении стратегии выпуска и ценообразования, поскольку рассматривали мобильный рынок как основного конкурента для Steam Deck. Однако основное внимание они уделяли производительности устройства; Ньюэлл заявил: «Но на первом месте была производительность и опыт, [это] было самым большим и фундаментальным ограничением, которое двигало ими». Ньюэлл признал, что базовая цена была несколько выше, чем ожидалось, и «болезненной», но необходимой для удовлетворения ожиданий геймеров, которые хотели бы приобрести Steam Deck. Ньюэлл продолжил, что, по его мнению, это новая категория продуктов для персональных компьютеров, в которой Valve и другие производители компьютеров будут участвовать, если Steam Deck окажется успешным, и поэтому было необходимо сохранить разумную цену устройства, чтобы продемонстрировать его жизнеспособность[5]. Открытость системы также была ключевой особенностью, по мнению Ньюэлла, поскольку это определяющая «суперсила» персональных компьютеров по сравнению с типичными консольными системами. Ньюэлл не хотел иметь никаких ограничений на то, что конечный пользователь может делать с аппаратным обеспечением, например, устанавливать на него альтернативное программное обеспечение, не принадлежащее Steam[6].

Steam Deck включает в себя гибридный процессор, созданный компанией AMD на базе архитектур Zen 2 и RDNA 2. CPU работает на четырёх ядрах и восьми потоках, а GPU — на восьми вычислительных блоках с общей расчётной производительностью 1,6 TFLOPS. И CPU, и GPU используют переменные частоты синхронизации, при этом CPU работает на частоте от 2,4 до 3,5 ГГц, а GPU — от 1,0 до 1,6 ГГц в зависимости от текущих потребностей процессора[14][15]. Консоль также имеет 16 ГБ оперативной памяти LPDDR5.

Устройство будет поставляться в трёх моделях, основанных на вариантах внутренней памяти. Базовая модель будет включать 64 ГБ встроенного накопителя eMMC. Модель среднего уровня будет включать 256 ГБ NVMe SSD, а модель высшего уровня будет включать NVMe SSD ёмкостью 512 ГБ. Дополнительное пространство для хранения данных доступно через слот для карт microSD, который также поддерживает форматы microSDXC и microSDHC[8][14].

Основная часть Steam Deck разработана для портативного использования. Она включает сенсорный ЖК-дисплей с диагональю 7 дюймов (177,8000000 мм) и с разрешением 1280x800 пикселей, который работает в исходном разрешении 720p,[16] и оснащена двумя джойстиками, клавишами направления, кнопками ABXY, двумя плечевыми кнопками с каждой стороны устройства, четырьмя дополнительными кнопками на задней панели устройства, а также две сенсорные панели под каждым джойстиком[8][14]. Джойстики и сенсорные панели используют ёмкостное зондирование, а устройство дополнительно включает гироскоп, позволяющий более специализированные элементы управления в портативном режиме[14]. Устройство также включает тактильную обратную связь[15].

Консоль поддерживает Bluetooth-соединение для устройств ввода и включает встроенную поддержку сети Wi-Fi для соответствия стандартам IEEE 802.11a/b/g/n/ac[16][15]. Консоль также поддерживает стереозвук через цифровой сигнальный процессор и включает в себя как встроенный микрофон, так и разъём для наушников[15].

Steam Deck также имеет аккумулятор ёмкостью 40 ватт-час, которого, по оценкам Valve, для «лёгких случаев использования, таких как потоковая передача игр, небольшие 2D-игры или веб-сёрфинг», может хватить на семь-восемь часов игры[8]. По оценкам Valve, в более интенсивных играх, таких как шутеры от первого лица, при сохранении частоты кадров около 30 кадров в секунду батарея может работать от шести до семи часов[16].

Первоначально Steam Deck будет выпускаться в черном корпусе, чтобы снизить сложность производства, хотя Valve заявила, что в будущем они рассматривают возможность введения других цветов корпуса или тем[17].

Для консоли также будет доступна док-станция, приобретаемая отдельно. Док-станция может быть подключена к внешнему источнику питания для питания консоли и к внешнему монитору через протоколы HDMI или DisplayPort для вывода изображения с Steam Deck на монитор[15]. Несмотря на то, что скорость процессора ограничена, вывод изображения с консоли через док-станцию может достигать разрешения 8k при 60 Гц или 4k при 120 Гц[15]. Док-станция также будет поддерживать подключение к сети и разъём USB для контроллеров или других устройств[8]. Steam Deck также может работать с любой док-станцией стороннего производителя, которая поддерживает подобный тип сопряжения[16].

Steam Deck будет использовать адаптированную версию SteamOS на базе Arch Linux, которая включает поддержку Proton — слоя совместимости, позволяющего играть в большинство игр Microsoft Windows на операционной системе на базе Linux[8][15]. Хотя консоль предназначена для игр на базе Steam, на неё можно установить ПО сторонних производителей, например, альтернативные магазины, такие как Epic Games Store или EA Play. Пользователь может также заменить SteamOS на другую операционную систему[14].

Программное обеспечение Steam Deck будет поддерживать функции Steam Remote Play, позволяя пользователю связать свою консоль с локальным компьютером, на котором запущен Steam, и транслировать игру, запущенную на этом компьютере, на Steam Deck[18].

Первоначальная реакция на анонс Steam Deck была положительной. Тим Суини из Epic Games и Фил Спенсер из Xbox Game Studios похвалили Valve за Steam Deck, причем Суини назвал это «удивительным шагом Valve!»[19] Спенсер поздравил Valve «с тем, что так много из нас радуются возможности брать игры с собой, где бы мы ни решили поиграть»[20].

Многие издания сравнили это устройство с Nintendo Switch, общепризнанной первой настоящей гибридной консолью. Valve заявила, что при разработке Steam Deck они не рассматривали Switch, поскольку «старались принимать все решения в Steam Deck, ориентированные на эту аудиторию и обслуживающие клиентов, которые уже хорошо проводят время, взаимодействуя с играми на этой платформе, на нашей платформе», и по стечению обстоятельств получили устройство, похожее по функциям на Switch[21]. Издание The Verge заявило, что в целом Steam Deck является более мощным устройством по сравнению со Switch, но за эту мощность приходится платить временем автономной работы, которое у Switch больше. Кроме того, The Verge признал, что технические характеристики Steam Deck более сопоставимы с мощностью консолей восьмого поколения, таких как Xbox One и PlayStation 4, хотя в них используются более современные вычислительные/микро- и графические архитектуры, чем в более старых системах[22]. Kotaku заявил, что хотя Deck и Switch могут быть похожи по концепции, эти два устройства не являются конкурирующими из-за их целевой демографии, при этом Switch нацелена больше на широкую аудиторию, а Deck ориентирована на более «хардкорных» геймеров[23]. Digital Foundry определила, что хотя аппаратное обеспечение Steam Deck может быть более мощным, разработчики не всегда могут получить низкоуровневый доступ к CPU/GPU, как это могут сделать разработчики, работающие на Switch. В то время как игры для Switch могут быть сильно оптимизированы для этой системы, оптимизация игр для Deck, по мнению Digital Foundry, может быть затруднена, что еще больше усиливает конкуренцию между этими двумя системами[24].

• Официальный веб-сайт