Photograph (песня Эда Ширана)

Эд Ширан написал «Photograph» в мае 2012 года вместе с Джонни Макдэйдом, инструменталистом и бэк-вокалистом ирландской группы Snow Patrol[1][2]. Ширан гастролировал с группой, для которой он давал вступительные выступления на концертах в Северной Америке. У Макдейда уже был готовый фортепианный луп, который и лег в основу сингла. Ширан, находясь в гостиничном номере в Канзас-Сити, напевал «любящий может навредить, любящий может навредить» под луп, который воспроизводился на ноутбуке Макдейда[3][4]. Ширан вспоминал: «Я начал напевать, а затем Макдейд добавил бит»[5]. Они разработали идею для песни, когда Ширан конструировал конструктор Lego, а Макдэйд работал на своем ноутбуке. Через четыре часа Ширан взял гитару, и они приступили к правильной структуризации композиции[1]. По словам Ширана, они сочинили песню «примерно за полчаса». Оба поняли, что произошло, только после прослушивания песни на следующий день[5]. Ширан закончил писать песню в Денвере, штат Колорадо[4].

Помимо более ранних версий, которые он сделал с Макдэйдом, у Ширана были записи с автором песен и продюсером Джейком Гослингом, который продюсировал большую часть дебютного альбома Ширана, и продюсером Риком Рубином, который участвовал в записи других песен из следующего альбома. Однако Ширан подумал, что эти версии «не подходят», и в конце концов попросил помощи у продюсера Джеффа Бхаскера. Именно это сотрудничество и привело к версии, которую Бхаскер продолжал улучшать в течение нескольких месяцев. Эмиль Хейни был указан в примечаниях к альбому за его дополнительное продюсирование. 24 января 2015 года Ширан рассказал предысторию сингла на программе VH1 Storytellers[5][6].

Акустическая поп-баллада «Photograph» состоит из акустической гитары, фортепиано, струнных, органа, электрической и бас-гитары, а также запрограммированных ударных. Мелодия начинается с гитары и фортепиано, затем следуют барабаны, струнные и орган[7]. Написан в темпе 108 ударов в минуту, в тональности Ми мажор[8]. Аккордовая последовательность сингла обычна в популярной музыке[9].

Лирика песни является хроникой отношений на расстоянии[10]. Содержит подробное описание того как главный герой вспоминает, как его девушка целовала его «под фонарным столбом, на 6-й улице», и хранит его фотографию «в кармане рваных джинсов»[11][12]. Текст был вдохновлен собственным опытом Ширана отношений на расстоянии. Он встречался с Ниной Несбитт более года. Находясь в этих отношениях, Ширан провел пять месяцев вдали от Несбитт: три месяца в концертном туре со Snow Patrol и еще два месяца в своем собственном туре[1].

В феврале 2013 года Ширан включил демо-версию «Photograph» на немецкой радиостанции, но это выступление не было записано. Ширан снова исполнил песню перед выпуском на шоу в Hammerstein Ballroom в Нью-Йорке 14 июля 2014 года. На концерте была замечена Тейлор Свифт, которая единственная в толпе знала текст этой неизданной песни[13]. Ширан считал эту песню одной из лучших в альбоме и заявил: «Я думаю, что „Photograph“ будет той, которая изменит мою карьеру»[14]. Он также утверждал, что сингл: «послужит дополнительной песней, которая поможет продать альбом», даже если остальные треки не окажутся привлекательными[15].

22 апреля 2015 года, через Twitter, Ширан объявил, что «Photograph» будет следующим синглом с его альбома X[16]. Песня была выпущена для цифровой загрузки в iTunes Store 20 июня 2014 года и стала финальным рекламным синглом с его второго студийного альбома. 12 мая 2015 года был выпущен на Contemporary hit radio в США. Является пятым и последним синглом с альбома[17].

После выхода реакция критиков была в целом положительной. В своем подробном обзоре альбома X для журнала Billboard Джейсон Липшутц предположил, что строчка «Любящий иногда может навредить» была «стержнем всего альбома»[7]. Сара Родман из The Boston Globe придерживалась того же мнения, назвав песню «западающей в память» и почувствовала, что она «подкрадывается к вам со своей мелодичностью»[18]. Джеймисон Кокс из Time отметил использование Шираном «деталей и мощных образов» в текстах песен как «умное», что по его мнению «оживило песню»[11]. Нил Маккормик из The Daily Telegraph назвал песню «душевной балладой»[19]. Пол Кантор из Vibe выбрал «Photograph» в качестве одной из выдающихся песен альбома и отметил, что «задумчивая аранжировка песни — это эмоциональные американские горки»[20]. Китти Эмпайр из The Observer назвала сингл «высокопарной балладой» и предположила, что это было сделано «намеренно»[12]. Анализируя лирическое содержание альбома, Энни Залески из The A.V. Club заявила, что «самосознание Ширана распространяется на весь альбом», например, в «Photograph» он борется с тоской по дому[21]. Кэролайн Мениес из Music Times написала в своем обзоре, что песня «не совсем соответствует лирике альбома». Она также сказала: «"Photograph" — одна из самых красивых песен Ширана»[22].

Причастность Макдэйда к песне была отмечена несколькими критиками. Кевин Харли из The Independent написал: «Если вы не знали, что Джонни Макдэйд из Snow Patrol продюсировал балладу "Photograph", об этом вам подскажет флегматичное клише о том, как любовь "может навредить" и "лечить"»[23]. Дэйв Хэнратти из Drowned in Sound заметил: «Приторный "Photograph" написан и спродюсирован одним из участников Snow Patrol, и никого не должно удивлять, что он следует их душераздирающим сценариям так решительно»[24].

9 июня 2016 года сообщалось, что авторы песен Мартин Харрингтон и Томас Леонард, авторы сингла «Amazing» Мэтта Кардла, подали на Ширана в суд за нарушение авторских прав. В иске говорится: «Учитывая поразительное сходство между "Amazing" и "Photograph", при написании, публикации, записи, выпуске и распространении "Photograph", обвиняемые знали, что они нарушают авторские права ранее существовавшей музыкальной композиции»[25]. Иск был урегулирован во внесудебном порядке в апреле 2017 года[26].

9 мая 2015 года был выпущен сопутствующий музыкальный клип, снятый Эмилем Навой, который ранее работал с Шираном над другими его видеоклипами[17]. Видео представляет собой монтаж реальных домашних кадров. Ширан взял клипы у своего отца, который скомпилировал их на DVD для семейного рождественского подарка[27]. Первоначально он намеревался включить клипы в документальный фильм, снимаемый примерно в тоже время, но просматривая видео, он подумал, что они могут подойти для музыкального клипа. Ширан также признался, что не мог присутствовать на реальной видеосъемке, поэтому он выбрал монтаж[28].

Видео демонстрирует младенчество, детство и юность Ширана в 1990-е и 2000-е годы. В нем Ширан играет на различных музыкальных инструментах (фортепиано, виолончель, бас и акустическая гитара и барабаны)[29]. Также показывает свое мастерство в игре на ирландском рамном барабане Боуран[30]. Перед финалом Ширан показан выступающим перед толпой на фестивале[31]. Дэниел Крепс из Rolling Stone отметил, что клип также показывают «пожизненную одержимость Ширана LEGO». Он также заявил, что видео напоминет документальный фильм о фронтмене Nirvana и рок-идее Курта Кобейна 1990-х «Курт Кобейн: Чёртов монтаж»[17].

Согласно Райану Буку из Music Times, медиа-форма, использованная в монтаже, противоречит названию песни[32].

13 декабря 2014 года Ширан появился на шоу The X Factor (Великобритания), где он впервые исполнил песню на телевидении[33]. Песня исполнялась на различных американских телевизионных шоу, таких как на Good Morning America, The Tonight Show и Непригодные для свиданий[27][34][35]. А также на Much Music Video Awards в Канаде и на фестивале Global Citizen Festival 2015[36][37]. Была частью сет-листа в концертном туре Ширана X Tour, который проходил с 2014-го по 2015-й год.

• CD single[38]

1. "Photograph" – 4:19
2. "I Will Take You Home" – 3:59

• Digital download (Remixes)[39]

1. "Photograph" (Felix Jaehn Remix) – 3:22
2. "Photograph" (Jack Garratt Remix) – 3:05