Life on Mars?

В 1968 году Боуи написал «Even a Fool Learns to Love», положив собственный текст на музыку французской песни «Comme d’habitude» 1967 года. Песня Боуи никогда не выпускалась, но Пол Анка купил права на оригинальную французскую версию и переписал её в «My Way», прославившую Фрэнка Синатру, будучи записанной на одноимённом альбоме 1969 года. Успех версии Анки побудил Боуи написать «Life on Mars?» как пародию на запись Синатры[2], аккорды песен тоже схожи[4].

Боуи отметил, что Уэйкман «украсил фортепианную партию» своей своеобразной мелодией, а гитарист Мик Ронсон «создал одну из своих первых и лучших гитарных партий» для песни[2]. В надписи на обложке Hunky Dory указано, что песня была «вдохновлена Фрэнки»[2]. Для продвижения сингла Мик Рок снял видеоклип, в котором Боуи в бирюзовом костюме исполнял песню соло на белом фоне.

Песня рассказывает о девушке, которая поругалась с родителями и смотрит телевизор, часто переключая каналы, и перед ней мелькают образы и строки из разных передач, новостей и фильмов.

Радиостанция Би-би-си назвала текст песни «Life on Mars?» «одним из самых странных из когда-либо написанных», состоящим из «множества сюрреалистичных образов», подобных картинам Сальвадора Дали[2].

Во время выпуска Hunky Dory в 1971 году Боуи определил тему песни как «реакцию чувствительной девушки на масс-медиа». В 1997 году он добавил: «Я думаю, что она разочарована действительностью, но, несмотря на это, ей твердят, что где-то есть жизнь прекраснее, и она горько разочарована оттого, что дверь в эту жизнь для неё закрыта»[5].

Строчка «Look at those cavemen go» является отсылкой к песне «Alley Oop» — единственному хиту 1960 года американской ду-воп группы The Hollywood Argyles[5].

Песня была использована в качестве названия и саундтрека одноимённого телесериала производства BBC. Она часто звучала на протяжении обоих сезонов телесериала, а также в его спин-оффе «Прах к праху». Она также использовалась в американской адаптации сериала.

В эпизоде «Воды Марса» британского телесериала «Доктор Кто» на Марсе была обнаружена космическая станция «Bowie Base One».

В четвёртом сезоне сериала «Американская история ужасов» хозяйка цирка Эльза Марс исполняет песню, представляя себя знаменитой певицей в красочном шоу. В этой сцене актриса Джессика Лэнг представлена в образе Дэвида Боуи из оригинального видеоклипа (бирюзовые костюм и веки)[6].

Песня (наряду с «Space Oddity») воспроизводилась в автомобиле Илона Маска Tesla Roadster, который использовался в качестве полезной нагрузки при тестовом запуске ракеты SpaceX Falcon Heavy. За рулём сидел манекен в скафандре, названный Starman[7][8].

Слова и музыка всех песен написаны Дэвидом Боуи.

1. «Life on Mars?» — 3:48
2. «The Man Who Sold the World» — 3:55

• Дэвид Боуи — вокал
• Мик Ронсон — гитара
• Тревор Болдер — бас-гитара на «Life On Mars?»
• Мик Вудмэнси — ударные
• Рик Уэйкман — фортепиано на «Life on Mars?»
• Ральф Мейс — синтезатор на «The Man Who Sold The World»
• Тони Висконти — продюсер, бас-гитара на «The Man Who Sold the World»
• Кен Скотт — продюсер на «Life on Mars?»

• Барбра Стрейзанд — ButterFly (1974)[13]

Некоторые критики посчитали кавер-версию Стрейзанд лучшим треком на её альбоме, однако сам Боуи был не в восторге: «Чертовски ужасная! Прости, Барб, но это было отвратительно»[14].

• Hector — Hectorock I (1974), переведённый кавер «Sudenkorento»[15]
• Frida (солистка группы ABBA) — Frida Ensam (1975), переведённая версия швед. «Liv på Mars?»[16]
• The Flaming Lips — исполняли вживую в 1992 году, позже появилась на сингле «This Here Giraffe» (1996)[17]
• Phish часто исполняли песню на своих джем-сейшнах (наиболее часто в 1995 и 1996 годах)
• Анггун — Snow on the Sahara (1998)[18]
• The Divine Comedy — A Secret History: Best of the Divine Comedy (Limited Edition With Book, 1999)[19]
• Мишель Бранч — The Spirit Room (Digital Deluxe Edition, 2001)
• H Band — Live Body Live Spirit (2002)[20]
• Scala & Kolacny Brothers feat. Jasper Steverlinck — On the Rocks (International Version, 2006)[21]
• Seu Jorge — The Life Aquatic with Steve Zissou OST (2004)[22], The Life Aquatic Studio Sessions (2005)[23]
• G4 (группа, занявшая второе место в первом сезоне британского шоу талантов The X Factor) — G4 (2005)[24]
• L’Aura — Okumuki (2006)[25]
• Mig Ayesa — MiG (2007)[26]
• The Bad Plus — Prog (2007)[27]
• The Dresden Dolls — сборник .2 Contamination: A Tribute to David Bowie (2008)[28]
• The Thing — сборник Life Beyond Mars: Bowie Covered (2008)[29]
• VAMPS — на стороне «Б» сингла «Evanescent» (2009)[30]
• Керен Ан — сборник We Were So Turned On: A Tribute to David Bowie (2010)[31]
• Джессика Лэнг — саундтрек к четвертому сезону «Фрик шоу» сериала «Американская история ужасов»
• Aneurin Barnard — фильм Hunky Dory (2011)
• YUNGBLUD – трибьют Дэвиду Боуи (2021)