Handley Page Victor

Хэндли Пейдж «Виктор»[1] (англ. Handley Page Victor) — британский реактивный стратегический бомбардировщик. Разработан и производился Handley Page Aircraft Company. Третий и последний из бомбардировщиков «V-серии» («Vickers Valiant», «Avro Vulcan» и «Handley Page Victor»). Создан в рамках британской воздушной системы ядерного сдерживания. Всего построено 86 самолётов.

HP.80 Victor
«Виктор» в варианте летающего танкера
Тип	стратегический бомбардировщик
Разработчик	Хэндли Пейдж
Производитель	Handley Page Aircraft Company
Главный конструктор	Реджиналд Стаффорд[d]
Первый полёт	24 декабря, 1952
Начало эксплуатации	апрель 1958
Конец эксплуатации	1993
Эксплуатанты	Royal Air Force
Годы производства	1952 - 1963
Единиц произведено	86
Медиафайлы на Викискладе

Совершил первый полёт 24 декабря 1952 года. Поступил на вооружение Королевских ВВС в 1958 году. «Виктор» недолго использовался в качестве бомбардировщика — в 1968 году «Виктор» был исключён из программы ядерного сдерживания, затем на многих самолётах были найдены усталостные трещины, к тому же для избежания перехвата ВВС Великобритании начали использовать профиль полёта на малых высотах.

Часть «Викторов» были переоборудованы для проведения оперативно-стратегической разведки, на них были установлены радары, камеры и прочее разведывательное оборудование. В 1969 году, когда задачу по ядерному сдерживанию стали выполнять ракеты «Поларис», запускаемые с подводных лодок ВМС Великобритании, огромный флот V-бомбардировщиков оказался лишним. В результате часть уцелевших «Викторов» были превращены в воздушные танкеры для заправки в воздухе. Во время Фолклендской войны заправщики «Виктор» стали важным звеном воздушных операций по снабжению; так, они постоянно заправляли бомбардировщики «Avro Vulcan» на пути к Порту-Стэнли (Операция «Black Buck»).

«Виктор» стал последним V-бомбардировщиком, снятым с вооружения — это произошло 15 октября 1993 года. В качестве заправщика он был заменён на «Vickers VC10» и «Lockheed L-1011 TriStar». «Avro Vulcan» использовался в качестве стратегического ядерного бомбардировщика до 1982 года, когда его сменил значительно меньший по размерам «Panavia Tornado».