Game Freak

Game Freak, в то время ещё не бывшая корпорацией, начинала свою деятельность в начале 1980-х как журнал о компьютерных играх. Тадзири был руководителем журнала и писал для него тексты, а Сугимори рисовал иллюстрации. Сперва объём журнала составлял 28 страниц и он стоил 300 иен. Изначально каждый номер журнала был написан от руки и размножен на копировальном аппарате, но позже Тадзири стал заказывать печать журнала в профессиональной полиграфической компании[2][3].

Одной из первых игр компании на игровую приставку Famicom стала игра Quinty в жанре платформера с элементами головоломки, в США вышедшая под названием Mendel Palace в 1989 году. В том же году компания была официально зарегистрирована и начала разработку нескольких проектов для двух главных гигантов игровой индустрии того периода: Nintendo и Sega. Так появились Yoshi, Mario & Wario, выпущенные по лицензии Nintendo, а также Pulseman и Smart Ball — собственные торговые марки Game Freak.

В конце восьмидесятых годов появилась портативная консоль Game Boy. Её особенностью было то, что можно было подключить две приставки специальным проводом и играть с другим игроком. Через провод консоли обменивались информацией. По легенде, увидев, как жук залез на провод, Тадзири смутно задумался над игрой, где можно было развивать монстров и обмениваться ими с друзьями, чтобы собрать полную коллекцию — явная отсылка к его старому увлечечию коллекционированием насекомых[4]. С 1990 года по 1996 год Тадзири работал над совершенно новой игрой — Capsule Monsters. В ней было только 25 монстров, и она нигде не издавалась, но идею подметили в Nintendo. Однако торговая марка CapuMon уже была зарегистрирована, поэтому игру переименовали в Pocket Monsters, или Pokémon.

Сатоси очень долго работал над игрой — он хотел выпустить нечто по-настоящему грандиозное. К тому времени Game Boy потерял свою былую популярность, и никто не надеялся на Pocket Monsters. Тадзири даже вынужден не платить своим работникам[5]. Но тут ему неожиданно приходит помощь — его поддерживает Сигэру Миямото, который помог ему выпустить первые две игры про покемонов — Pocket Monsters Red и Pocket Monsters Green.

После выпуска в 1996 году первой игры о покемонах, Game Freak разработала две игры, не связанных с этой серией. Click Medic, вышедший только в Японии на PlayStation, несколько схож с играми о покемонах, но вместо монстров в распоряжение игрок даётся набор вакцин и антидотов для борьбы с вирусами и болезнями внутри тела пациента.

Вторая игра — Drill Dozer — была выпущена на Game Boy Advance в период между релизом Pokémon Emerald и началом разработки Pokémon Diamond и Pearl, где предлагается играть за молодую девушку, которая очищает мир от врагов с помощью гигантского бура.