Earthworm Jim

Действие происходит на разных сюрреалистичных планетах. Джим изначально был обычным земляным червём, занимавшимся тем, что обычно делают дождевые черви: поедал гумус и спасался от ворон. Однажды в космическом пространстве над Землёй злодей Психоворон (англ. Psy-Crow) нагнал космический корабль, пилотируемый бунтовщиком, который украл «Ультра-высокотехнологичный неуничтожимый суперкосмокиберкостюм», сконструированный Профессором Обезьяноголовом (англ. Professor Monkey-For-A-Head). Скафандр предназначался для злой Королевы Пульсирующей, Надутой, Прогнившей, Потной, Гнойной, Уродливой, Слизнезадницы (англ. Queen Pulsating, Bloated, Festering, Sweaty, Pus-filled, Malformed, Slug-for-a-Butt), желающей продолжить завоевание галактики. В результате космического сражения, скафандр попал на Землю, и, по чистой случайности, Джим оказался внутри его воротника. В результате он мутировал в крупного и разумного супергероя.

Джим подслушал переговоры Психоворона и Королевы Слизнезадницы о её планах в отношении её сестры — Принцессы Как-её-там-зовут (англ. Princess What’s-Her-Name). В результате Джим отправился спасать принцессу.

Своим появлением игра в первую очередь обязана Дугласу ТенНэйплу — калифорнийскому художнику комиксов и аниматору, известному также по компьютерной игре The Neverhood. Его авторству принадлежат все ключевые персонажи игры, включая самого Джима. Первым из персонажей игры появился кот Зловред. Ещё в 1991 году ТенНэйпел опубликовал короткий комикс с участием злобного кота. Двумя годами позже им были придуманы остальные герои будущей игры (сам Джим был создан Дугласом в середине ноября 1993 года), которых он и представил команде Дэвида Перри. Вначале Перри предложил назвать героя будущей игры Лэнсом (Lance — сокращённое от Ланселот), полагая, что имя супергероя должно звучать возвышенно. Команда поддержала его идею, однако ТенНэйпл был непреклонен и оставил за собой право наречь собственное «дитя» по-своему. В двух первых играх Джим «говорит» голосом своего создателя Дугласа ТенНэйпела. Основным программистом выступил Дэвид Перри — глава студии Shiny Entertainment. Звуковую дорожку написал Томми Талларико. В титрах первой игры вместо него вписан Марк Миллер — коллега-композитор и большой друг Талларико. Это было сделано умышленно, так как в тот момент Томми ещё оставался сотрудником Virgin Interactive и работал над игрой втайне от работодателя[2].

Разработка игры началась в конце 1993 года после основания в октябре того же года самой студии Shiny Entertainment. Несколько аниматоров работали над высоко проработанной визуальной составляющей игры. Графический движок был заимствован из игры Aladdin для Mega Drive/Genesis, созданной ранее Дэвидом Перри в составе компании Virgin. К тому же уровень графики доведён до высокого уровня, что сделало игру одной из самых красивых на приставке Mega Drive/Genesis.

Игра на первом уровне — «New Junk City»

New Junk City — планета свалки. Джима атакуют вороны и демонические собаки по кличке Фифи. В начале уровня Джим роняет холодильник на рычаг с коровой и запускает её вверх (позднее она появляется на некоторых уровнях на дальнем плане). Промежуточным боссом на уровне выступает мусорный бак. Финальный босс — Чак — владелец свалки. Название уровня — возможная отсылка к фильму «Нью-Джек-Сити». В версии Special Edition (Sega-CD и Windows 95) и HD-версии для Xbox 360 и PS3 перед схваткой с Чаком добавлен подуровень «More Junk», в начале которого Джим оказывается без костюма.

Andy Asteroids — бонусный уровень после завершения каждого основного уровня (отсутствует между уровнями «What the Heck?» и «Down the Tubes» в обычной версии игры и также между «What the Heck?» и «Big Bruty» в версии Special Edition). Джим на своей ракете пытается перегнать Психоворона, уклоняясь от астероидов. В случае, если Ворон придёт к финишу первым, с ним придётся сразиться в открытом бою. Бонусный уровень был назван в честь программиста Shiny Энди Астора (англ. Andy Astor). Психоворон (англ. Psy-Crow) также имел своего прототипа в рядах Shiny — ведущего художника первой игры зовут Стивом Кроу (англ. Steve Crow).

What the Heck? — огненная планета, которой повелевает кот Зловред. Уровень выполнен в «адском» антураже, где на дальнем плане танцует сам хозяин. Музыкальное сопровождение уровня — «Ночь на Лысой горе» Мусоргского. Врагами являются летучие демоны и адвокаты с кейсами. Здесь также два босса. Первым окажется огнедышащий снеговик, а в финале ждёт встреча с самим Зловредом. В версии Specal Edition и HD-версии для Xbox 360 и PS3 локация со Снеговиком основательно расширена[3]. В версии SNES, GBA и антологии Whole Can ’O Worms (MS-DOS) в финале с котом Зловредом добавлен задний фон.

Big Bruty — уровень в деревянных декорациях, по виду напоминающих обломки корабля. Доступен только в версии Specal Edition. Из врагов — огромные пчёлы и слепой динозавр по имени Big Bruty (назван в честь арт-директора Shiny Ника Брути). Голодный ящер всеми силами будет пытаться съесть Джима, а тому предстоит уклоняться от атак[4].

Down the Tubes — подводный уровень из двух частей. Джиму предстоит прокладывать себе путь в узких трубах, полных верзил-котов, летающих вымен и котов-коротышек. В обоих подуровнях придется прокатиться верхом на огромном хомяке и проплыть в батискафе за ограниченный отрезок времени. В конце второго подуровня главного героя будет ждать золотая рыбка Боб — правитель данной планеты.

Snot a Problem! — состязательный уровень из трёх этапов. Джиму предстоит летать на эластичном тросе в паре с Майором Слизью. Цель уровня — порвать трос Майора и не упасть самому. Внизу, в водоёме соплей, следует остерегаться пасти чудовища, способной перекусить Джима пополам.

Level 5 — лаборатория профессора Обезьяноголова. Уровень поделён на несколько локаций, наводнённых результатами опытов профессора: летающими глазками, желудками с червяками и прыгающими мозгами. Сам Обезьяноголов по несколько раз за уровень пытается досаждать Джиму, швыряясь колбами с реактивами или выпуская на волю рой летающих глаз. При хлестании Джимом красного вентиля из некоего подобия парового котла после ряда полезных вещей вылетают уже знакомые демоны со второго уровня (только в оригинале Sega и версии Special Edition). В версии SNES оттуда появятся все те же летающие желудки. Приблизительно в середине уровня под потолком расположен телепорт (чёрный квадратный ящик с красным огоньком), при прыжке к которому Джим перенесется в секретный уровень «Who turned out the light?». В конце лаборатории Джима поджидает очередное творение профессора — механическая курица, с которой предстоит сражаться в падении.

Who Turned Out the Light? — пять подуровней в темноте под салунную музыку. Происходящее лишь изредка освещают лучи прожекторов. Единственный ориентир — глаза самого Джима и красные вражьи зрачки. В финале пятого подуровня Джима ждёт встреча с огромными глазами. Неизвестный враг преграждает путь к телепорту назад в лабораторию. Убить зверя невозможно — возможно только перепрыгнуть с вершины. В антологии Whole Can ’O Worms (MS-DOS) и в HD-версии для Xbox 360 и PS3 этот уровень отсутствует.

For Pete’s Sake! — враждебная планета щенка Питера (его имя является отсылкой к Петеру Хансену), которого нужно сопроводить до дома целым и невредимым. Легкой с виду миссии будут мешать всевозможные пропасти, летающие тарелки, чудовищные щупальца и метеоритные дожди. А если Питеру будет причинен малейший вред (к тарелкам пришельцев и метеоритам щенок невосприимчив), то он превратится в монстра и отбросит Джима назад, отняв часть здоровья. На уровне присутствует также и продвинутый путь со вторым домиком (замком в версии SNES).

Intestinal Distress! — «желудочно-кишечный» уровень. Из врагов здесь — рыбы с пропеллерами и летающие вымя из уровня «Down the Tubes». Боссом является Doc Duodenum — двенадцатиперстная кишка, изрыгающая желчь. В версии SNES и в антологии Whole Can ’O Worms (MS-DOS) этот уровень отсутствует.

Buttville — последний уровень из двух подуровней. В первом Джиму предстоит планировать с помощью головы-вертушки в узких проходах с шипами. Во втором герой окажется в логове королевы Слизнезадницы. Врагами станут рои пчел, жабы с длинными языками и сколопендры во фраках, встреча с которыми отнимает целую «жизнь». Туловище самой королевы-гусеницы занимает треть всего уровня. Сначала предстоит сразиться с её жалом, а после — с самой Королевой, вращаясь на Сопле (Snott) в облике платформы.

Бластер — стандартное оружие, скорострельно.

Плазма-Бластер — мощное оружие, убивающее с одного выстрела любого врага (кроме боссов и некоторых жаб в уровне «Buttville»).

Самонаводящиеся ракеты — доступны только в версии Special Edition (Sega-CD и Windows 95).

Хлыст — Джим использует себя в качестве хлыста. С его помощью он может также цепляться за крюки, лосиные рога и приводить в действие рычаги. Кроме того, голова заменяет ему пропеллер, когда нужно медленно спланировать или продлить длину прыжка.

Рецензии
Сводный рейтинг
Агрегатор	Оценка
GameRankings	81.17%[5]
Иноязычные издания
Издание	Оценка
EGM	8.75/10 (Genesis) 8.4/10 (SNES) 8.875/10 (Sega CD) 6.5/10 (Game Gear)
Maximum	(Windows 95)
Mega	92% (Genesis)[6]
Next Generation	(Genesis) Earthworm Jim: Special Edition: (Sega CD)
Русскоязычные издания
Издание	Оценка
SBG Magazine	8/10 (Windows 95)[7]

Игра получила восторженные отзывы критиков. Earthworm Jim был назван лучшей игрой на Sega Genesis в 1994 году журналом Electronic Gaming Monthly[8].

Джим фигурирует в семи различных играх.

Спустя год после небывалого успеха первой игры выходит сиквел под названием Earthworm Jim 2 (1995) для Mega Drive/Genesis, Sega Saturn, PlayStation, SNES, ПК, а позже и для Game Boy Advance. Две последующие игры — Earthworm Jim 3D (1999, ПК, Nintendo 64) и Earthworm Jim: Menace 2 the Galaxy (1999, Game Boy Color) — были выпущены без участия Shiny и получили сдержанные отзывы.

Джим также появлялся в качестве скрытого бойца в играх Battle Arena Toshinden (1996, ПК) и Clay Fighter: Sculptor’s Cut[9] (1998, Nintendo 64), а чуть ранее — в роли действующего в Clay Fighter 63 1/3 (1997) на всё той же платформе Nintendo 64.

На 2007 год был намечен выпуск игры под рабочим названием Earthworm Jim: PSP[10] для платформы PlayStation Portable, но в итоге проект был свёрнут.

В 2009 году первая часть была портирована на мобильные телефоны. Разработчиком является компания Gameloft.

На NES имели хождение несколько ремейков/ромхаков по игре, к примеру Earthworm Jim 3. Игра очень сильно урезана и имеет всего три уровня: «New Junk City», «What the Heck» и «For Pete’s Sake!». В игре отсутствует плазма-бластер (хотя оставлена анимация случайного выстрела плазмой в себя), чекпоинты и секреты с бонусами.

В июне 2010 года вышла игра HD-версия, созданная компанией Gameloft. Среди нововведений — новый уровень в окружении микросхем и возможность кооперативного прохождения на четырёх человек. Платформер разрабатывается не только для стационарных, но и портативных консолей.

Томми Талларико, работавший над разработкой дилогии оригинальных игр о Червяке Джиме, объявил о разработке прямого продолжения для игровой приставки Intellivision Amico. Выход игры запланирован на октябрь 2020 года[11].

В ноябре 2021 года Interplay Entertainment Corp. объявила о том, что в производстве находится новый мультсериал с Червём Джимом в главной роли и даже продемонстрировала[12] тизер нового сериала. Известно, что анимацией нового проекта будет заниматься студия Passion Pictures, однако о сроках пока ничего не известно[13].

• Биография Дэвида Перри