Daimler Phönix

Фото автомобиля «Daimler Phönix» Эмиля Еллинека, 1900 год.

В начале 1890-х годов немецкие инженеры Готлиб Даймлер и Вильгельм Майбах, основатели и управляющие автомобилестроительного предприятия Daimler-Motoren-Gesellschaft, задумались о разработке нового двигателя внутреннего сгорания. В 1892 году они начали работу над силовым агрегатом с 2 цилиндрами, который они именовали как «Model N» (от нем. neu — «новый»)[7][10]. В результате конструкторы разработали и испытали несколько вариантов двигателей мощностью 6 и 8 лошадиных сил, которые были позже названы «Phönix». Будучи установленными на автомобили силовые агрегаты дали одноимённое название целому поколению новых моделей транспортных средств. Так, в 1897 году широкой публике был официально представлен автомобиль «Daimler Phönix»[11].

В сентябре 1898 года компания DMG предоставила австрийскому предпринимателю и любителю автогонок Эмилю Еллинеку, который к тому же являлся их эксклюзивным дилером[12], первые в мире два дорожных автомобиля с четырёхцилиндровыми двигателями[13]. Данные модели «Daimler Phönix» оснащались 2,1-литровыми I4 двигателями мощностью в 8 лошадиных сил[14]. Конструкция двигателя претерпела модернизацию. Так, например, зажигание от горячей трубки было заменено низковольтным магнето[10]. В течение 1899 года к модельному ряду были добавлены новые версии с силовыми агрегатам мощностью в 12, 15, 20 и, наконец, 23 лошадиные силы. Решающим фактором в этом существенном повышении мощности двигателя стало применение трубчатого радиатора, разработанного Вильгельмом Майбахом. Патент на данное изобретение был зарегистрирован в декабре 1897 года[15][16].

Репродукция модели «Daimler Phönix 23PS»

Автомобиль «Daimler Phönix» стал первым гоночным транспортным средством, на котором Эмиль Еллинек выступал в гонках под прозвищем «Мерседес»[13]. Название «Мерседес», позже ставшее известным во всём мире как немецкий автомобильный бренд, первоначально служило в качестве псевдонима водителя и его команды, а не как продукт или торговая марка. В марте 1899 года две гоночные версии «Phönix» Еллинека мощностью 12 л. с. (8,8 кВт) принимали участие в неделе гонок в Ницце. Одной из них управлял гонщик и по совместительству работник компании DMG Вильгельм Бауэр, который и стал победителем в гонке Ницца—Magagnone—Ницца[17]. Артур де Ротшильд занял второе место. Позже Вильгельм Вернер, управляя гоночным автомобилем «Daimler Phönix», увенчал успех немецкого бренда победой в классе четырёхместных автомобилей[17].

В том же 1899 году автомобили немецкой компании снова одержали двойную победу в своём классе в первой гонке в Земмеринге. На этот раз водителем автомобиля-победителя стал сам Эмиль Еллинек из Вены, бизнесмен и генеральный консул Австрии[17].

Эмиль Еллинек снова принял участие в главном спортивном событии в Ницце год спустя, на этот раз с двумя гоночными автомобилями «Phönix», которые развили мощность в 23 л. с., что было огромным результатом по стандартам того времени. Однако из-за высокого центра тяжести транспортных средств, короткой колёсной базой и тяжёлого двигателя (около 300—320 килограмм) автомобилями было крайне трудно управлять. Во время гонки Ницца—Ла-Тюрби при восхождении на возвышенность Вильгельм Бауэр, пилот одного из автомобилей, попал в серьёзную аварию, столкнувшись с барьером[18][19].

В результате данных событий руководство компании Daimler-Motoren-Gesellschaft решило отказаться от дальнейшей разработки мощных двигателей и участия в автоспорте, однако Эмиль Еллинек смог уговорить Вильгельма Майбаха разработать более мощный, но в то же время более лёгкий, безопасный и удобный в управлении автомобиль[19]. В результате в 1900 году был представлен «Mercedes 35 PS». Именно с него и началось развитие торговой марки «Mercedes», а вместе с ним и бурный рост автомобильной промышленности и автоспорта[13].

В настоящее время репродукции нескольких моделей «Daimler Phönix» находятся в выставочной коллекции музея Mercedes-Benz в Штутгарте, Германия[20].

• Werner Oswald. Mercedes-Benz Personenwagen 1886—1986. — 6-е изд.. — Motorbuch, 1994. — 638 с. — ISBN 978-3613011335. — ISBN 3613011336.
• Juraj Porázik, Ján Oravec. Old time classic cars, 1885—1940. — Arco Pub., 1985. — 224 с. — ISBN 0668063076. — ISBN 9780668063074.