Country Music Television

CMT был создан Гленном Д. Дэниелсом (Glenn D. Daniels) и развит на средства Video World Productions в городе Hendersonville, штат Теннесси, а запущен 5 марта 1983 года в 6:19 вечера.[2] Деньги Дэниелс вложил вместе с группой инвесторов из Telestar Corporation, Penny stock company и Blinder and Robinson в равной доле на троих.

Гленн был создателем, основателем, директором программ и первым президентом сети, первоначально названной CMTV, но всегда «Country Music Television». («V» в дальнейшем была убрана в связи с жалобой конкурента MTV). CMT появилось в эфире раньше своего главного конкурента, The Nashville Network, на два дня. CMT позиционируется на проигрывании видеоклипов кантри-музыки 24 часа в сутки, семь дней в неделю, в то время как TNN была направлена в сторону продвижения «образа жизни кантри». Самым первым видеоклипом в эфире CMT стал показ клипа легенды кантри-музыки Фарон Янга (Faron Young) с его классическим хитом «It’s Four in the Morning».

В 1991 году компания Opryland USA и владелец компании Gaylord Entertainment Company Эдвард Гэйлорд (Edward L. Gaylord), приобрели CMT за 30 млн долларов.[3] Сеть была продана группе во главе с владельцем радиостанции Робертом Силлерманом (Robert Sillerman) и продюсером Джеймсом Гуэрсио (James Guercio). Opryland USA и Гэйлорду также принадлежит основной конкурент CMT — The Nashville Network.

В сентябре 1993 года CMT вышла на международный уровень, её запустили в Европе как часть пакета Sky Multichannels. К 1998 году убытки Гэйлорда от CMT в Европе составили 10 млн долларов и 31 марта 1998 года было принято решение о прекращении вещания.[4] Гэйлорд планировал повторить успешную модель созданную каналом E! за счет продажи больших программных блоков другим европейским каналам, но этим планам не суждено было сбыться.[4]

В 1994 году Гэйлорд сделал своё первое крупное изменение формата CMT добавив несколько новых музыкальных видео программ, в том числе Big Ticket, Jammin' Country, The Signature Series, CMT Delivery Room и CMT Top 12 Countdown. Но к 2001 году все шоу в конечном итоге были отменены.

В 1995 году CMT снизило показы всех видео канадских певцов у которых не было контрактов с США в ответ на появившиеся кабельные сети в Канаде (Calgary, Alberta) и основной — CMT (Канада) (New Country Network).[5] К марту 1996 года, после достижения соглашения о приобретении 20 % собственности компании New Country Network, CMT в конце концов вернула опущенные видеоклипы в плей-листах в дополнение переименовав её в «CMT».[6]

Штаб-квартира CMT расположенная в центре города Нашвилл, штат Теннесси.

В 1997 году сети CMT и TNN были проданы компании Westinghouse Electric Corporation, владельцу сети CBS, за 1,5 млрд долларов. Приобретя две кантри-тематические сети, наряду с формированием злополучной сети Investigation Discovery, и две региональные спортивные сети (Балтимор — Home Team Sports, в настоящее время Comcast Sportsnet, и Midwest Sports Channel в Миннеаполис-Сент-Пол, сейчас Fox Sports North) формируется кабельное подразделение CBS базирующееся в Нэшвилле в Grand Ole Opry и офиса в городе Шарлотт на стадионе «Lowe’s Motor Speedway».

В 1999 году Viacom приобрела CBS в собственность CMT и TNN присоединив их в стабильную компанию MTV Networks. В результате перемещений в 2000 году привело к закрытию офиса CBS в Шарлотт, в то время как y Viacom изменился формат TNN, переименовав его в The National Network, а затем просто в Spike. Viacom также изменила формат CMT, демонстрируя после введения на каналах «родственных сетей» MTV и VH1 шоу и фильмы в дополнение к музыкальным видеоклипам. Со временем количество музыкального видео в сети продолжает сокращаться, в конце мая 2006 года произведя ребрендинг цифровой кабельной сети VH1 появился кантри-канал CMT Pure Country.

Несмотря на уменьшение музыкальных клипов в CMT, с момента его приобретения компанией MTV Networks в 1999 году, рейтинги канала значительно возросли. В 2007 году канал стал доступен в более чем 83-х миллионах домах.[7] В 2009 году сеть уже доступна в 88-ми миллионах домах.