Cord Automobile

L-29 1930 года

В числе новаторских автомобилей Cord были переднеприводный L-29 и аэродинамичные модели 810 и 812 с убираемыми в крылья (потайными) передними фарами.

Переднеприводные автомобили получили широкое распространение в Соединённых Штатах Америки только с конца 1970-х годов, хотя отдельные переднеприводные машины выпускались и ранее, например, с 1962 года западногерманский филиал Ford Köln выпускал малолитражки Ford 12M P4, а с 1966-го — рестайлинговый Ford 12M P6 на переднеприводной платформе, которую в конце 1950-х разработала именно головная североамериканская компания Ford Motor как проект Ford Cardinal — конкурент для VW 1200 («Жук») на американском рынке. Проект, однако, был отменён маркетологами Ford, как слишком непривычный для американских потребителей и заменён на проект классического Ford Falcon. Так что, реально первыми послевоенными американскими переднеприводными автомобилями стали премиальные «персональные купе» Oldsmobile Toronado 1966 года и Cadillac Eldorado 1967 года на так называемой Е-платформе производства General Motors (GM).
Складывающиеся в крылья фары не были стандартным оборудованием в США (и во всём мире) до 1960-х годов, хотя ими и оснащались автомобили DeSoto 1942 года. Ранний дизайн модели Oldsmobile Toronado с потайными фарами, по словами дизайнеров GM, разрабатывался именно под влиянием модели Cord 810/812. Собственно, переднеприводное купе Toronado и было своего рода идейным перевоплощением довоенного Cord.

Cord L-29 являлся первым американским переднеприводным автомобилем в 1929 году, опередив Ruxton на несколько месяцев[1]. Являясь детищем бывшего инженера Карла Ван Ранста (Carl Van Ranst), он заимствовал привод гоночных машин Indianapolis 500 с компоновкой и тормозами de Dion, что позволило его силуэту быть ниже конкурирующих машин.[1] Автомобили, построенные на шасси Cord с кузовами от ведущих американских и европейских производителей, участвовали в конкурсах по всему миру. Образец, получивший корпус бельгийского дизайнера русского происхождения Алексея Сахновского, выиграл награды трёх конкурсов: в Монте-Карло, Париже и Бьюли[2].

Автомобиль оснащался рядным восьмицилиндровым[3] двигателем Auburn объёмом 4934 см³ мощностью 125 л. с. и трёхступенчатой механической коробкой передач.[1] Число передач было недостаточным и машина весом 2100 кг[1] могла развивать максимальную скорость только 130 км/час[1], что было недостаточно; менее дорогие Auburn развивали бо́льшую скорость.[1] Тем не менее, автомобиль с колёсной базой 3490 мм и стоимостью около $3000 пользовался популярностью у состоятельных людей и успешно конкурировал с такими марками, как Marmon, Lincoln, Packard, Franklin и Stutz.[1] В 1930 году Chrysler скопировал некоторые элементы стиля.[3]

Начавшаяся «Великая депрессия» положила конец производству автомобиля в 1932 году; всего выпущено около 4400 машин.[1]

Cord 810

Дизайн кузова был разработан командой Гордона М. Бёрига (Gordon M. Buehrig), в которую вошёл молодой Винс Гарднер (Vince Gardner). Новый американский переднеприводный автомобиль имел независимую переднюю подвеску, трубчатую заднюю ось[3], колёсную базу 317,5 см[4], расположенный впереди двигатель Lycoming V8 рабочим объёмом 4739 см³[5] и полуавтоматическую[5] 4-ступенчатую коробку передач (с овердрайвом[5]). Эта трансмиссия в модифицированном виде устанавливалась также на заднеприводный Tucker Sedan 1948 года. Благодаря отсутствию карданного вала и проходящего под днищем «туннеля» трансмиссии новый автомобиль имел низкую посадку, позволившую обойтись без подножек.[3]

Отличительными особенностями модели 810 являлись скрытые дверные петли[3] и горловина топливного бака, откидывающийся назад (а не в боковые стороны) капот[3], «скрывающиеся» фары Stinson[3], стеклоочистители с переменной скоростью и характерную запоминающуюся решётку радиатора. На приборной панели находились тахометр и радиоприёмник, не входившие в стандартную комплектацию автомобилей вплоть до начала 1950-х годов.[6]

Новый автомобиль был представлен на Нью-Йоркском автосалоне в ноябре 1935 года, где стал настоящей сенсацией — множество заказов было получено именно во время показа, но автомобили не поставлялись до февраля следующего года. Корд обещал изготовить тысячу автомобилей к Рождеству, но из-за проблем с полуавтоматической коробкой передач в первый год производства было продано только 1174 машин.[3]

В 1937 году появляется модель 812 с турбонаддувом, имевшая хромированные выхлопные трубы с обеих сторон капота и мощность 170 л. с.[7]

Несмотря на определённый успех, выпуск новой машины не позволил Корду избежать краха своей компании.

В СССР автомобили марки Cord не были особо известны. Тем не менее, выдающийся лётчик Михаил Михайлович Громов, командир самолёта АНТ-25, совершившего беспосадочный перелёт из Москвы до границы США с Мексикой, предпочёл приобрести именно такую машину. Приобретённый им в США Cord Model 812 до сих пор в строю, сегодня им владеет частный коллекционер[8].

• Wise, David Burgess. «Cord: The Apex of a Triangle», in Northey, Tom, ed. World of Automobiles, Vol. 4, pp. 435-7. London: Orbis, 1974.
• Malks, Josh B. Cord 810/812: The Timeless Classic.