Сахновский, Алексей Владимирович

Алексей Сахновский родился в богатой аристократической семье. Род Сахновских вёл своё начало от козацко-старшинской среды на Черниговщине, а официальным «патриархом» рода считался Василий Сахненко, Менский городовой атаман в 1672-77 гг.[2] Отец Алексея был графом, занимал пост личного советника Николая II, во время Первой мировой войны руководил станцией Новый Порт и Петроградской портовой таможней. Мать — дочь сахарного магната Н. Терещенко, одного из пионеров промышленного русского автомобилестроения. Проживая в Киеве, будущий автомобильный дизайнер становится большим фанатом автотехники и даже строит в 13-летнем возрасте безмоторную тележку, на которой спускается по Андреевскому спуску. Также на любовь к автомобилям повлиял семейный автомобиль «Мерседес»[3].

В 1917 году, не приняв политических перемен, граф Владимир Сахновский покончил с собой. В 1919 году Алексей записывается в Добровольческую армию, в январе 1920 года — переезжает в Париж, к тётке.

Перед тем, как переселиться в Бельгию, Алексей Сахновский три курса учился в Лозаннском университете, потом поступил в брюссельскую Школу искусств и ремёсел, окончить которую не смог по финансовым причинам.

Карьера автомобильного дизайнера начинается для Сахновского в 1924 году — фирма Carrosserie Hibbard et Darrin, занимавшаяся дизайном автобусов, оценила знание Сахновским английского и немецкого языков, благодаря которому он стал переводчиком. Затем, с декабря 1924 года — он работает на должности младшего чертёжника кузовного ателье Антуана Ван ден Пляса (Vanden Plas). Специализацией ателье было изготовление эксклюзивных кузовов для богатых заказчиков. Вскоре он получил собственный кабинет и работу по созданию эскизов новых проектов. Кроме этого, Сахновскому доверили тестировать на улицах собранные ателье автомобили. В 23 года Алексей Сахновский становится художественным директором своей фирмы, сотрудничавшей с производителями автомобилей «Минерва», «Металлуржик» и «Империя».

В Бельгии Сахновский проработал с 1924 по 1928 год, сотрудничая также с ателье d’Ieteren, за это время кузовы, разработанные им, использовались компаниями Panhard et Levassor, Fiat, Excelsior, Hispano-Suiza, Mercedes-Benz, Isotta Fraschini, Bentley, Avions Voisin, Cadillac, Buick, Gräf & Stift, Puch, Stats и Packard.[4]

В 1928 году Алексей Сахновский начинает готовиться к переезду в Соединённые Штаты, ведущую автомобильную державу мира. Отклонив приглашение от «Дженерал Моторс», дизайнер отдаёт предпочтение фирме «Хейз Боди К°» (Hayes Body Company, Грэнд Рэпидз, Мичиган), с которой подписывает двухгодичный контракт в октябре 1928 года. Там бывший граф меняет имя на Алексис де Сахноффски (Alexis de Sakhnoffsky).

Работа на фирму «Хейз» завершается в 1931 году — Великая Депрессия разоряет компанию, и впоследствии Сахновский сотрудничает с многими автомобильными производителями — Marmon, Austin, Pearless, Packard, Willys, White, Studebaker, Continental, General Motors, Ford, Chrysler. К этому периоду относятся его разработки уже не элитных авто, а машин для массового покупателя[5].

CordL29

Американское гражданство Сахновский получил в 1937 году, с 1943 по 1945 год служил в армии США — в частности, участвовал в американской военной миссии в СССР. Был демобилизован в звании подполковника.

После Второй мировой войны автомобилестроение постепенно перешло к использованию конструкции с несущим кузовом, что снизило востребованность в специфическом дизайне. Алексей Сахновский в это время занимается дизайном не только автомобилей. но и бытовой техники, самолётов и тому подобного[6]. Тесно сотрудничал он в качестве иллюстратора и концептуального художника с различными печатными изданиями, в частности — с журналом Esquire, в котором с 1934 года Сахновский занимал должность редактора по технике и механизмам[7].

Незадолго до смерти, в 1961 году, Алексей Сахновский переехал в Атланту, где и скончался.