Borknagar

Эйстейн Брюн в начале 1990-х был вокалистом и гитаристом в дэт-металической группе Molested. Потеряв интерес к дэт-металу, он распустил Molested и создал Borknagar.[1] Брюн интересовался блэк-металом, ещё когда играл в Molested[2], и с Borknagar он стал писать музыку, тяготевшую к блэк-металу. Слово Borknagar придумал Брюн: однажды он услышал сказку о человеке, который лез на гору Лохнагар (реально существующая гора в Шотландии), и переделал название горы в Borknagar.[3] Существует легенда, что название группы было образовано путём прибавления буквы B к анаграмме слова Ragnarök, но сам Брюн опроверг её.[3]

Первой записью группы стал альбом Borknagar, вышедший 3 августа 1996 года, полностью исполненный на норвежском. В первый состав помимо Брюна входили вокалист Кристофер «Гарм» Рюгг (Ulver, Arcturus), бас-гитарист Инфернус (Gorgoroth), ударник Эрик «Грим» Брёдрешифт (Immortal) и клавишник Ивар Бьорнсон (Enslaved). В альбоме сочетались мелодичное звучание, тем не менее в русле блэк-метала, элементы фолка, «эпическая» атмосфера и использовавшийся в некоторых песнях чистый, «оперный», вокал Рюгга. После этого Borknagar подписали контракт с крупным лейблом Century Media Records. Инфернуса сменил басист Кай Лие.

Во втором альбоме The Olden Domain музыка Borknagar заметно отдалилась от блэк-метала: группа отказалась от «сырого» блэкового звучания, присутствовавшего в первом альбоме, бо́льшую роль играли клавишные и чистый вокал. Критики отмечали, что Borknagar создали свой собственный стиль.[4][5] Продюсером The Olden Domain был Вольдемар Сорыхта, уже зарекомендовавший себя работой с Tiamat, Samael и Moonspell, которые тоже имели контракты с Century Media.

За выходом альбома последовал европейский тур с Hecate Enthroned, Rotting Christ и Old Man's Child.[4] Накануне тура Borknagar остались без вокалиста: ушёл Рюгг. Но он же порекомендовал в качестве замены Симэна «ICS Vortex» Хестнеса[6], на тот момент лидера дум-металлической группы Lamented Souls, который уже отметился в качестве вокалиста в альбоме Arcturus La Masquarade Infernale, где работал вместе с Рюггом. Одновременно к группе присоединился второй гитарист Йенс Рюланд. Весной 1998 года Borknagar выступили как разогревающая группа в туре с In Flames и Morbid Angel.[7]

Симэн «ICS Vortex» Хестнес

ICS Vortex пел на следующих двух альбомах, The Archaic Course (1998 год) и Quintessence (2000 год). The Archaic Course продолжал направление, взятое на The Olden Domain — викинг-метал с широким использование клавишных инструментов и чистого вокала. После записи альбома и выступления на Wacken Open Air в мае 1998 года группу покинули Лие и Грим (последний покончил с собой 4 октября 1999 года). Затем прошёл тур с Cradle of Filth, Napalm Death и Krisiun, на время которого бас-гитаристом стал ICS Vortex, а ударником — Джастин Гривз из британской сладжевой группы Iron Monkey.[7] В 1999 году Borknagar вместе с Emperor, Peccatum, Witchery и Divine Empire провели успешное турне по Северной Америке. Вместе с Брюном, Хестнесом и Рюландом членом группы стал клавишник Ларс Недланд (Solefald), на ударных играл Николас Баркер из Cradle of Filth.

Альбом Quintessence (2000 год), записанный в студии Петера Тэгтгрена Abyss, ознаменовал, с одной стороны, движение в направлении прогрессивного метала, а с другой, возвращение к блэк-металу времен первого альбома, этим объясняется и почти полное отсутствие чистого вокала и упрощение риффов. Важную роль в написании музыки сыграл клавишник Недланд. Ударником стал Асгейр Микельсон. Брюн в интервью говорил, что хотел записать более сырой и резкий альбом с преобладанием скриминга.[8] Был запланирован совместный тур с Mayhem, но он не состоялся: ICS Vortex решил сосредоточиться на работе с Dimmu Borgir и ушёл из Borknagar.[4]

В ноябре 2000 года был найден новый певец — Андреас «Винтерсорг» Хедлунд, известный по сольному проекту Vintersorg и работе в Otyg. Как и предыдущие вокалисты, он сочетает чистый вокал и скрим. Басистом стал Ян Эрик Торгерсен. С ними Borknagar выступили на фестивале Inferno в Осло, а затем записали очередной альбом Empiricism, на котором Borknagar снова продемонстрировали образчик мелодичного блэк-метал-звучания с элементами прогрессива. Характерное атмосферное звучание добавил орган Хаммонда, который использовал Недланд. За выходом альбома должен был последовать тур с Finntroll, но он не состоялся.[4]

После выхода Empiricism у Borknagar наступил перерыв. Брюн и Хедлунд объявили о создании сайд-проекта Ion[9], Рюланд, Микельсен и Торгерсен сосредоточились на работе в других группах. Правда в августе 2002 года музыканты собрались для выступления на Wacken Open Air. В 2003 году Borknagar снова собрались, чтобы записать альбом Epic. Альбом был записан вчетвером, так как Йенс Рюланд и Эрик Торгерсен оставили группу. Поэтому Брюн записал все гитарные партии, а Микельсон дополнительно к основным обязанностям ударника взял на себя бас-гитару. В июне 2004 года Epic был издан. Тогда же в интервью Брюн говорил о планах по выпуску DVD, который включал бы как записи концертов, так и другие документальные кадры с группой, и акустического альбома в том числе с ремейками старых песен.[3]

Вышедший в 2006 году альбом Origin заметно отличался от предыдущих работ преобладанием акустических инструментов. Виолончель, скрипка и флейта, на которых играли приглашённые музыканты, привнесли в альбом фолковое и классическое звучание.[10] По словам Брюна, Origin — это «не окончательная смена музыкального стиля группы, а скорее музыкальный поиск и вызов как для нас [Borknagar], так и для слушателей» (англ. not a permanent change of the band's musical style, but rather a musical quest and a challenge for us as well as for our audience).[11] Ещё одной особенностью альбома стало то, что каждый из четырёх участников написал текст хотя бы одной песни.[12]

В том же году, но в марте, проект Ion, уже переименованный в Cronian, выпустил свой первый альбом Terra. Стиль Cronian можно охарактеризовать как авангардный метал.

В декабре 2007 года Borknagar подписали контракт на 3 альбома с норвежским лейблом Indie Recordings[13]. Весной 2008 года в группу вернулись Рюланд и Торгерсен, но ушёл ударник Микельсон[14], позднее его сменил американский музыкант Дэвид Кинклейд[15]. В июле на Cenrury Media вышел сборник For the Elements (1996—2006). На ноябрь 2008 намечено выступление Borknagar на фестивале Screamfest в Осло, на котором также состоится первая церемония вручения Norwegian Metal Awards.[16]

Первый альбом на Indie Recordings, Universal, был выпущен в феврале 2010 года. Релиз планировался на 2009 год, но был отложен по решению лейбла[17]. В июне группу покинул басист Эрик Тиваз, на место которого вернулся ICS Vortex. В отсутствие Винтерсорга, занятого другими проектами, ICS Vortex будет также концертным вокалистом[18]. В январе 2011 года группа и Indie Recordings расторгли контракт, и в марте музыканты подписали контракт на три альбома с Century Media[19]. В апреле 2011 года ICS Vortex официально вернулся в Borknagar[20].

В январе 2016-го года группа выпустила десятый студийный альбом, Winter Thrice, через лейбл Century Media. Запись была произведена в студии Fascination Street Studio. Сам же Брюн в интервью сказал: “Мы очень довольны альбомом по всем аспектам: песням, продакшеном и общим ощущениям. Мы реально поднялись еще на одну музыкальную вершину!”.

В начале 2019 года Винтерсорг по взаимной договорённости покинул группу. В очередном студийном альбоме True North ведущим вокалистом снова стал ICS Vortex.

• Эйстейн Брюн — гитара (1995—)
• Ларс Недланд — клавишные, синтезатор, орган Хаммонда, фортепиано, бэк-вокал (1999—)
• Симэн Хестнес (ICS Vortex) — вокал, бас-гитара (1997—2000, 2010-)
• Йостейн Томассен — гитара (2019—)
• Бьорн Дугстад Рённов — ударные (2018—)

• Кристофер Рюгг (Гарм) — вокал (1995—1997)
• Роджер Тиегс (Инфернус) — бас-гитара (1995—1996)
• Эрик Брёдрешифт (Грим) — ударные (1995—1998)
• Ивар Бьорнсон — клавишные (1995—1998)
• Кай Лие — бас-гитара (1996—1998)
• Асгейр Микельсон — ударные, бас-гитара на Epic, оформление альбомов (1999—2008)
• Ян Эрик Торгерсен (Тюр) — бас-гитара (2000—2003, 2006—2010)
• Дэвид Кинклейд — ударные (2008—2011)
• Борд Кольстад — ударные (2012—2018)
• Йенс Рюланд — гитара (1997—2003, 2007—2018)
• Андреас Хедлунд (Винтерсорг) — вокал (2000—2019)