Emperor

Исан и Самот познакомились ещё подростками на музыкальном семинаре и начали вместе играть в разных группах. Примерно в 1990 году они вместе с бас-гитаристом Видаром Воэром и барабанщиком Торбьёрном Аккерхаугеном основали дет-металическую группу Thou Shalt Suffer. В 1991 году Исан и Самот под впечатлением от музыки Bathory и Celtic Frost основали сайд-проект в стиле блэк-метал, названный Emperor. Вместе с новым бас-гитаристом Ховардом Эллефсеном, взявшим псевдоним Mortiis, они записали демо-кассету Wrath of the Tyrant. Так как в группе не было ударника, партии ударных записал Самот[1].

К Emperor присоединился барабанщик Бард Эйтун, взявший псевдоним «Фауст», и Самот занял место гитариста. Группа подписала контракт с только что созданным лейблом Candlelight; на нём вышел мини-альбом Emperor (позже он был издан на сплите c мини-альбомом Hordanes Land других норвежских блэк-металлистов Enslaved). После записи мини-альбома Mortiis ушёл из группы, переехал в Швецию и начал сольную карьеру[2].

В начале 1990-х норвежские блэк-металлисты, включая музыкантов Emperor, объединились вокруг идеолога движения, гитариста Mayhem Евронимуса. Евронимус владел музыкальным магазином Helvete, цокольный этаж которого стал местом сбора «внутреннего чёрного круга», объединённого интересом к сатанизму и неприятием христианства. Члены круга сожгли несколько деревянных церквей в разных городах Норвегии, в поджогах принимали участие Самот и Фауст. Фауст 21 августа 1992 года в Лиллехамере убил случайно встреченного гомосексуала, который предложил уединиться ему в близлежащем лесу. Когда они отошли, Фауст достал нож и нанёс множество ударов. Активное расследование преступлений началось только год спустя, когда широкую огласку получило убийство Евронимуса Варгом Викернесом. Фауст был приговорён к четырнадцати годам за убийство, Самот и новый бас-гитарист Tchort (Терье Шей) были признаны виновными соответственно в поджоге церкви в Хольменколлене и нападении и приговорены к небольшим срокам[3][4]. На какой-то период времени Исан оставался на свободе единственным из всей группы[3].

В 1994 году на Candlelight вышел дебютный альбом группы In the Nightside Eclipse, записанный в августе 1993 года — до начала уголовного преследования музыкантов. Альбом получил восторженные отзывы критики благодаря удачному вплетению в «грязную» и агрессивную музыку клавишных пассажей и других симфонических элементов, которыми группа была обязана Исану[4]. Во время тюремного заключения Самот продолжал сочинять музыку, обмениваясь с Исаном записями и вместе работая в студии, когда ему позволяли провести время вне камеры[1]. В 1996 году, после досрочного освобождения Самота, вместе с новыми басистом Алвером и ударником Трюмом Торсоном группа записала мини-альбом Reverence и — в следующем году — второй полноформатный альбом Anthems to the Welkin at Dusk, на котором группа продолжила двигаться в направлении, взятом на дебютной пластинке. После этого Алвер покинул группу[2].

Новый альбом IX Equilibrium в большей степени нес на себе черты прогрессивного метала и дет-метала и сочинялся с расчётом на интенсивную концертную деятельность. Крен в сторону прогрессивного метала, к которому тяготел Исан, продолжился на последнем альбоме Prometheus: The Discipline of Fire & Demise (2001 год). Из-за разногласий между Исаном и Самотом, предпочитавшим дет-металлическое звучание, группа распалась после окончания работы над альбомом[1]. Исан вместе со своей женой создал неоклассический проект Peccatum, а с 2006 года начал выпускать сольные альбомы. Самот и Трюм создали дет-металлическую группу Zyklon, которая до своего распада выпустила четыре альбома.

Концерт в 2007 году

В 2005 году Исан, Самот и Трюм воссоединились на фестивале Inferno в Осло и провели туры в Европе и США в 2006 и 2007 годах, при этом в 2006 году американские концерты прошли без Самота, который не получил визу. В 2007 году было снова объявлено о роспуске Emperor[5][6].

В 2013 году Исан и Самот объявили о новом воссоединении, приуроченному к двадцатилетию In the Nightside Eclipse, и выступили на нескольких фестивалях в 2014 году. Компанию музыкантам составил Фауст[5].