Alone Again, Natura-Diddily

Мод за несколько секунд до смерти

Во время поездки в птичий заповедник семья Симпсонов обнаруживает новый автодром, который был построен внутри заповедника и открывается в этот же день. Семья занимает место в самом конце зрительских мест. Они удивлены, что Нед Фландерс и его семья тоже приехали на гонку, хоть и для того, чтобы увидеть высокий уровень безопасности гонщиков. Позже отряд болельщиков раздаёт бесплатные футболки, стреляя ими воздушной пушкой в толпу, и Гомер грубым способом требует себе футболку. Раздраженная его выходками, Мод решает выйти и купить хот-доги. Гомер рисует мишень на груди кетчупом и привлекает внимание болельщиков. Они кидают полный залп футболок в его сторону, но Гомер наклоняется в последнюю секунду, чтобы поднять булавку с земли. В этот момент возвращается Мод. В неё попадают футболками, из-за чего она падает с огромной высоты на бетон. Толпа собирается вокруг тела, где доктор Хибберт признаёт Мод мёртвой.

Каждый выражает свои соболезнования Неду, Барт даже проводит время с Родом и Тоддом (правда, неохотно), играя в христианскую видеоигру с ними. Даже Гомер решает прекратить обращаться в грубой форме с Недом. Он сопровождает друга домой после похорон и желает ему спокойной ночи, целуя в знак дружбы. Кроме того, он решает поговорить с Недом в ту же ночь, когда Нед не может уснуть из-за мысли, что теперь он стал вдовцом. Гомер признаётся Неду, что это он припарковался в зоне скорой помощи, невольно предотвратив возможность её добраться до Мод и таким образом устранив любую возможность её спасения. Чтобы помочь своему соседу войти в новую жизнь, Гомер тайно делает видеозапись Неда, чтобы отдать её в брачное агентство. Эта лента включает в себя кадры, в которых Нед принимает душ, и Мардж, рожающую Мэгги (Гомер не смог убрать её с кассеты). Нед получает кассеты от женщин, которых заинтересовал Нед, в том числе от Линдси Нейгл и Эдны Крабаппл. Тем не менее, все свидания заканчиваются для Неда неудачей.

В субботу вечером Нед молится Богу, но начинает терять веру и сердится на него, когда чувствует, что не получает никакого ответа. На следующее утро Нед ещё сердится и говорит сыновьям, что не будет больше ходить в церковь, пугая их. Позже почувствовав вину, он приезжает в церковь (всю дорогу извиняясь перед Богом). Войдя в храм, он видит выступление христианской рок-группы «Ковенант». Он симпатизирует певице Рэйчел Джордан, которая поет о том, что нельзя терять веры в Бога, потому что он всегда рядом с людьми. Вдохновленный песней, Нед позже помогает Рэйчел при загрузке оборудования в её грузовик и рассказывает ей о своей потере, которой она сочувствует. Он и Рейчел завязывают знакомство, но она быстро покидает Неда, ведь у неё впереди новое турне.

Сценарий серии был написан Иэном Мэкстон-Грехемом, а срежиссировал серию Джим Реардон как часть одиннадцатого сезона[2]. Когда коллектив сценаристов придумывал идею о спидвее, то думали, что это будет великолепная возможность заполучить нескольких гонщиков NASCAR в качестве приглашённых звёзд. Однако, по словам Майка Скалли, им не удалось заполучить ни одного, так как гонщики были обеспокоены негативным изображением NASCARа в серии. В серии спидвей показан в негативном свете, с большим акцентом на автоаварии[9].

В этой серии показана смерть персонажа Мод Фландерс[10], которую озвучивала Мэгги Розуэлл. Эта смерть является результатом ухода Росуэлл из «Симпсонов» весной 1999 года после споров с телеканалом FOX о зарплате[11][12]. С 1994 года она летала между её домом в Денвере и Лос-Анджелесом два раза в неделю для записи серий[13][14]. Росуэлл в итоге устала от этого, а цены билетов на самолёты со временем выросли[11][15][16]. В результате она попросила у FOX повышения зарплаты с 2000 долларов за серию до 6000. Однако FOX предложила повысить зарплату лишь на 150 долларов, что не покрывало транспортных расходов, поэтому Мэгги решила оставить сериал[17][18][19].

Актриса озвучивания Марсия Мицман Гэйвен была нанята для озвучивания персонажей Мэгги[20], включая Мод в этой, а также ранних сериях одиннадцатого сезона[21], хотя продюсеры решили вывести её персонаж для создания новых сюжетных линий[20]. Исполнительный продюсер Майк Скалли сказал: «Был шанс для одного из регулярных персонажей (Нед Фландерс) в лице измениться и расти в новом направлении. Идея появилась быстро, авторы зацепилась за неё и она развивалась просто хорошо. Мы не хотели убивать Мод ради убийства. Мы хотели убить персонаж, чтобы иметь последствия с выжившими персонажами, делая будущие серии»[22]. Росуэлл вернулась к Симпсонам в 2002 году[23], после соглашения с FOX о записи её фраз из её дома в Денвере[24]. После возвращения Мэгги она озвучила Мод в флешбэках и её призрака в ежегодном хэллоуинском выпуске[23][25]. В интервью The Denver Post Мэгги Россуэлл высказала своё мнение о смерти Мод: «Мод была уязвимым персонажем. Мод, Лиза и Мардж были единственными уязвимыми персонажами, в сущности — у всех остальных есть внутренний стержень. Позже они заметили, что ход повествования нарушен, и многократно возвращались к Мод ретроспективно»[25].

Американская певица Шон Колвин в качестве приглашённой звезды озвучила персонаж Рэйчел Джордан[3][4], также вернувшись для озвучивания этой роли в серии «I’m Goin’ to Praiseland»[26].

• Alone Again, Natura-Diddily (англ.) на сайте Internet Movie Database
• «Alone Again, Natura-Diddily» на сайте TV.com
• «Alone Again, Natura-Diddily» на сайте The Simpsons.com