Штепанек, Зденек

Окончил реальную и экономическую школы. Сбежал из родительского дома и с 1913 играл в труппах передвижных театров.

После начала Первой мировой войны служил в австро-венгерской армии. Был ранен на русском фронте и взят в плен. В лагере для военнопленных в Киеве стал одним из ведущих артистов лагерного театра. Восхищался мастерством русских актёров.

С 1916 — офицер чехословацкого корпуса в России, принимал участие в боях с большевиками в Сибири. Соучредитель и ведущий актёр корпусного театра. По пути следования чехословацких легионеров на восток посещал многие театры по всей России. Через Владивосток вернулся в Чехословакию в 1920 году и сразу же вступил в театр в Кладно. В 1921—1934 играл на сцене Городского театра «На Виноградах», в 1934—1968 — Национального театра в Праге (в 1954—1956 руководил художественно-драматической частью театра).

Актёр психологическо-драматического плана. Обладал универсальным драматическим мастерством, что позволяло ему играть как героические и трагические, так и комедийные и трагико-фарсовые роли. Важным средством самовыражения З. Штепанека был хриплый, грубый голос, благодаря которому был занят в радиоспектаклях, занимался декламированием. После Мюнхенского соглашения популярный актёр сам предложил прочитать на радио текст заявления о передаче нацистской Германии приграничной территории Чехословакии, чем вызвал возмущение и раздражения общества. После войны подвергся в связи с этим расследованию по подозрению в сотрудничестве с нацистами, но процедура была остановлена осенью 1946 года, и он вернулся на сцену Национального театра.

Автор пьес «Монастырь над тайгой» и «Порочный бакалавр» и автобиографической книги «Актёр» (1961).

Поставил ряд пьес на сцене Национального театра и театра «На Виноградах» в Праге (в том числе чеховскую пьесу «Три сестры»).

Сын Штепанек, Мартин, актёр, министр культуры Чехии (2006—2007). Дочь Штепанкова, Яна (1934—2018), актриса.

• Франци («Периферия» Ф. Лангера, 1925)
• Ян Гус (одноименная пьеса Й. К. Тыла, 1926)
• Гамлет и Отелло (Шекспира, 1927, 1940)
• Маршал («Белая зараза» К. Чапека, 1937, 1957)
• Сирано де Бержерак (Э. Ростана, 1949)
• Король Лир (Шекспира, 1951, 1961)
• Ян Жижка (одноименная пьеса Й. К. Тыла, 1953)
• Раскольников, Митя, Мышкин («Преступление и наказание», «Братья Карамазовы», «Идиот» по Ф. Достоевскому)

В кино снимался с начала 1920-х годов. Сыграл около 40 киноролей.