Шиханы (Саратовская область)

Военный городок Шиханы-2 (население 4658 человек), также известный как Вольск-18, административно не входит в ЗАТО Шиханы, но исторически является с ним одним целым. Расстояние между городами 2 км. Чтобы попасть в Вольск-18 (Шиханы-2), требуется специальный пропуск, не говоря уже о въезде в бригаду или институт. В городке построено два с небольшим десятка достаточно современных домов, расположенных на Краснознамённой улице.

.

Посёлок с двух сторон окружен густым лесом (сосны, лиственные деревья). С остальных сторон — полигон, степная зона, практически не тронутая земля. Полигон — ареал сурков, занесённых в Красную книгу. Химическое оружие на полигоне не испытывается.

Вольск-18 (Шиханы-2) включает в себя:

• 33-й центральный научно-исследовательский испытательный институт Министерства обороны Российской Федерации;
• полигон 33-го ЦНИИИ Минобороны России;
• 9-й полк засечки и разведки;
• 1-я мобильная бригада РХБЗ;
• 16-й Центральный военный клинический госпиталь (16-й ЦВСГ), ныне филиал № 4 ФГКУ «3-й Центральный военный клинический госпиталь имени А. А. Вишневского»;
• поликлиника;
• средняя образовательная школа № 24 Минобороны России;
• музыкальная школа;
• 2 детских сада;
• 2 гостиницы;
• дом офицеров (включающий в себя кинотеатр);
• лесхоз;
• в 2004 году открыт филиал Московской современной гуманитарной академии.

В городке есть парк с прудом, представляющий собой часть графского парка. Изначально размер парка составлял около 10 000 га, сейчас большая часть одичала и стала частью лесного массива. В парке на озере живут утки и лебеди, их специально содержит гарнизон. На зиму лебедей переселяют в тёплые помещения.

Химический завод работает и территориально относится к 5-му участку^{[уточнить]}.

Полигон (до 1961 года — Центральный военно-химический полигон) относится к 33 ЦНИИИ Минобороны России[29]. Испытания на полигоне проводятся крайне редко.

Двое начальников института — Л. А. Дегтярёв (в 1976 году) и А. Д. Кунцевич (в 1981 году) были удостоены звания Героев Социалистического Труда. Впоследствии А. Д. Кунцевич был избран действительным членом (академиком) Академии наук СССР (РАН) и удостоен Ленинской премии.

В посёлке находится 1 мобильная бригада радиационной, химической и биологической защиты. Это войска повышенной боеготовности, которые обеспечивают защиту от аварий на радиационно и химически опасных объектах и предприятиях.

Инфраструктура Вольска-18 неплохо развита: 1 кафе, 9 продовольственных магазинов, 3 промтоварных магазина, почтовое отделение и отделение Сбербанка России. Имеется сеть кабельного телевидения (с 1997 года) и Интернет, современно оборудованный спорткомплекс (бассейн, тренажёрный зал), футбольное поле и хоккейная (в летнее время — теннисная) коробка.

В 1980-е годы в посёлке стал развиваться горнолыжный спорт. Были построены первые трасса и подъёмник, которые были введены в эксплуатацию зимой 1979—1980 годов. Затем была построена горнолыжная база.

В мае 1997 года в посёлке был торжественно открыт и освящён православный Храм святителя Николая архиепископа Мирликийского. В этом большая заслуга тогдашнего начальника института Н. И. Алимова.

С 2003 года функционирует устойчивая сотовая связь. Через лесхоз проложена дорога до деревни Рыбное (расстояние примерно 14 км). Посёлок уютный, в нём постоянно поддерживаются чистота и порядок на территории. Во времена Н. И. Алимова (в 2003 году) были построены и введены в действие водовод и комплекс для очистки воды, обеспечивающие бесперебойное снабжение жителей посёлка питьевой водой. До этого посёлок снабжался водой, в основном, из артезианских скважин.

В 2012 году председатель правительств РФ Дмитрий Медведев подписал распоряжение о размещении государственного заказа на хранение и уничтожение химического оружия в Шиханах на объекте 21-26[30] филиала федерального государственного унитарного предприятия Государственный научно-исследовательский институт органической химии и технологии[31].

В июне 2017 года Шиханы постановлением премьер-министра РФ Дмитрия Медведева были лишены статуса закрытого административно-территориального поселения (ЗАТО)[32]. Окончательно закрытый статус был снят 1 января 2019 года.

В посёлке также имеется Мемориальный комплекс в честь жителей посёлка, погибших во время Великой Отечественной войны. Здесь круглосуточно горит вечный огонь. Кроме того в посёлке открыты памятники героям-химикам, принимавшим участие в ликвидации последствий аварии на Чернобыльской АЭС и в военных действиях на территории Чеченской республики.

Планируется строительство нового здания для средней общеобразовательной школы № 24.

Качество подъездных дорог к посёлку, особенно со стороны 1 участка (ЗАТО), оставляет желать лучшего. Посёлок соединён с городом Вольск регулярным автобусным сообщением. Расстояние до города составляет 20 км.

Ежегодно 9 мая в посёлке проводятся торжественные построения и гарнизонные парады в честь Дня Победы.

Несколько раз (в 1980—1990-х гг.) Институт и посёлок посещали иностранные делегации стран-участниц Конвенции по запрещению химического оружия.