Чита ди Дженова

Теплоход «Чита ди Дженова» был построен в период между 1929 и 1930 годами на верфи Cantiere navale Riuniti di Palermo (согласно другим источникам, на верфи Cantiere navale Riuniti di Ancona)[1] для итальянской судоходной компании Florio, зарегистрированной в Риме[2], также как и однотипный Città di Palermo. Характеристики теплохода на момент постройки: тоннаж 5413 брутто, длина — 125,5 метров, ширина — 15,5 метров. Теплоход был оснащён двумя 6-цилиндровыми дизельными двигателями мощностью в 1900 HP, которые приводили в действие два винта[1], обеспечивавшими высокую для торгового теплохода скорость в 18—19 узлов[3].

В марте 1932 года Florio объединилась с итальянской компанией Compagnia Italiana Transatlantica (CITRA), образовав компанию «Tirrenia Flotte Riunite Florio-Citra»[4], которая после 21 декабря 1936 года, объединившись с другими небольшими компаниями, сформировала компанию Tirrenia — Compagnia Italiana di Navigazione. Città di Genova был зарегистрирован под номером 154 в порту его приписки, Палермо[5]. В 30-е годы судно использовалось для перевозки пассажиров на линии Палермо-Неаполь-Тунис-Триполи[6].

13 июня 1940 года, через три дня после вступления Италия во Вторую мировую войну, Città di Genova был реквизирован Королевскими ВМС Италии и вошёл в состав флота в качестве вспомогательного крейсера, с номером вымпела D 4[5]. Крейсер был вооружён четырьмя 120-мм/45 орудиями, двумя 20-мм/65 зенитными орудиями и двумя 13,2-мм пулемётами[3][7]. Основным назначением вспомогательного крейсера было сопровождение конвоев[5] для транспортировки войск и грузов[8].

28 октября 1940 года итальянские войска вторглись в Грецию с территории Албании. Греческая армия отразила нападение. Одержав победы в сражениях на Пинде, в котором отличилась бригада полковника Константина Давакиса, и при Элеа-Каламас, греческая армия перенесла военные действия на территорию Албании. Это была первая победа стран антифашистской коалиции против сил Оси. Полковник Давакис был тяжело ранен и выбыл из строя. Успешные действия греков и весеннее наступление итальянцев в марте 1941 года в Албании показали, что итальянская армия не способна изменить ход событий самостоятельно, что привело к вмешательству Германии. Германское вторжение в Грецию началось 6 апреля 1941 года, после чего последовала германо-итало-болгарская оккупация страны. Греция была разделена на три зоны оккупации.

2 сентября 1941 года вспомогательный крейсер отшвартовался в греческом порту Патры, где принял спасённых с теплохода Cilicia, который 28 августа был торпедирован и потоплен британской подлодкой HMS Rorqual при переходе из Бриндизи в Бенгази (4 сентября людей пересадили на пароход «Аргентина»)[5][9].

14 ноября 1941 года Città di Genova, имевший на борту 562 солдат, 104 тонн припасов и 60 тонн других материалов, вышел из Таранто вместе с другим вспомогательным крейсером, Città di Napoli, (груз: 130 тонн продовольствия и материалов, а также 697 солдат). Конвой сопровождали эсминцы Antonio Pigafetta и Giovanni da Verrazzano. Два дня спустя конвой прибыл в Бенгази[10].

Несколькими днями позднее вспомогательный крейсер покинул бухту Суда на острове Крит, направляясь в Бенгази, куда пришёл 21 ноября вместе с Città di Tunisi и вспомогательными судами.

13 января 1942 года Città di Genova во время внезапного шторма оборвал швартовы и протаранил небольшой пароход Capri[5].

В апреле 1942 года командование Città di Genova принял капитан Марко Вивальди Паскуа (итал. Marco Vivaldi Pasqua), который однако не оставался капитаном до гибели судна[8]. 23 апреля судно случайно было повреждено сервисными лодками Люфтваффе FL.B 212, FL.B 214 e FL.B 410.

С самого начала германо-итало-болгарской оккупации Греции инициативу по развёртыванию широкого движения Сопротивления взяла на себя Коммунистическая партия Греции. С привлечением других партий в сентябре 1941 года был создан Национально-освободительный фронт Греции (ЭАМ), который затем приступил к созданию Народно-освободительной армии Греции (ЭЛАС). Подвергаясь нападениям греческих партизан и групп Сопротивления, итальянские оккупационные власти в своей зоне оккупации стали принимать кроме карательных мер также и превентивные меры. К концу 1942 года итальянцы произвели в своей зоне аресты большого числа людей, либо подозреваемых в участии в Сопротивлении, либо потенциально представлявших для них опасность, как то офицеров и интеллигентов. Арестованные должны были быть отправлены в концлагеря Италии. В числе партии заложников, отправленных в Италию на Città di Genova, находилась большая группа офицеров, включавшая 7 полковников греческой армии. Среди них был и герой греко-итальянской войны полковник Константин Давакис, который до декабря 1942 года ещё находился в госпитале в Афинах и не оправился полностью от тяжёлого ранения. Полковник Давакис и слава, окружавшая его имя, представляли потенциальную опасность для итальянского оккупационного режима[11]^:18) К тому же историк Т. Герозисис подтверждает, что к 1942 году полковник Давакис уже состоял в ЭАМ[12]^:534. Заложники происходили из всех регионов итальянской зоны оккупации. Выделялась группа из 23 греческих офицеров с острова Закинф, который итальянские оккупационные власти намеревались присоединить к Италии. Некоторые из них были членами тайной подпольной организации «Национальный военный союз»[13]. Источники Греческого Сопротивления отмечают, что в последний момент на борт Città di Genova была поднята большая группа участников Сопротивления из города Ламия, перевезённых сюда из тюрьмы города Лариса[11]^:21.

Британская подводная лодка HMS Tigris

20 января 1943 Città di Genova покинул Патры, направившись в Бари. На борту находились 490 человек: 132 членов экипажа, 200 итальянских солдат (отпускники и раненые), 158 греческих заложников и двое новозеландских пленных — капитан J. L. Harrison и капрал F. I. A. Woollams[14])[6][8][15]. В 13:15 21 января вспомогательный крейсер, следовавший без сопровождения, подвергся атаке британской подводной лодки «Тигрис»[16], которая призвела залп пятью торпедами. Две торпеды поразили цель и в 13.20 Città di Genova затонул примерно в 25 милях к западу от острова Сазани (координаты 40°32' N e 18°35' E), взяв с собой на дно около трети находившихся на борту[15][17]. Согласно другой версии, судно было поражено в 13:15 в 19 милях от Сазани первой же торпедой, затем «Тигрис» преследовала его и добила второй торпедой, после чего Città di Genova опрокинулся и затонул. В результате чего на шлюпке, которая ещё не была спущена, погибли все находившиеся там люди, включая командира Vivaldi Palma[8].

В 22:30 пароход Eolo, одно из реквизированных вспомогательных судов XXXV флотилии, ошвартованных в то время в Сазани, получил приказ быть готовым к выходу в море. В 23:00 пароходу было приказано выйти для спасения оставшихся в живых с Città di Genova[6]. В 23:20 Eolo обнаружил в пяти милях от Сазани катер вспомогательного крейсера, до которого дошёл через четверть часа, подобрав 26 членов экипажа Città di Genova (трёх офицеров, двух унтер-офицеров, двадцать одного моряка) и двух греческих заложников[6]. Оставшиеся в живых получили первую медицинскую помощь (некоторые из них были ранены) и были высажены в Сазани. Eolo вновь вышел в море в 0:35 22 января и находился в районе происшествия до семи утра, продолжая поиск других пострадавших[6]. После получения информации от самолёта воздушного наблюдения Eolo отошёл 7 миль от Сазани, подобрав 15 трупов[6]. Вернувшись в Сазани, пароход вновь отправился в 4:30 23 января в район, который считался местом гибели крейсера, однако обнаружил лишь пятна нефти на поверхности[6]. Между тем, 22 января итальянская канонерская лодка подобрала другую шлюпку, перегруженную итальянцами и греками (на борту находился и новозеландец капрал Woollams, в то время как капитан Harrison пропал при оставлении судна)[14]. Вместе с другими подразделениями военно-морских сил экипаж Eolo[14] подобрал в общей сложности чуть менее трёх сотен человек.

В общей сложности пропали 173 человека[6][15][17][8].

Источники Греческого Сопротивления приводят поимённый список из 81 погибшего греческого заложника. Среди них 6 полковников, включая полковника Давакиса[11]^:21. Труп Давакиса был вынесен морем на берег у города Авлона (Влёра), был опознан местным греческим населением и захоронен здесь же. После войны останки были перезахоронены в Афинах. Т. Герозисис указывает имя только одного выжившего старшего офицера — полковника А. Ласкариса[12]^:534. Помимо 81 погибших, чьи имена известны, источники Греческого Сопротивления указывают, что погибла вся группа заключённых из города Ламия, а их именами источники не располагают[11]^:21.