Четыре зрелища

После рождения сына царь Шуддходана призвал восьмерых учёных-брахманов, чтобы они предсказали будущее наследника. Семеро из них заявили, что принц будет либо духовным лидером, либо великим правителем, и только Каундинья выразил уверенность, что тот отречётся от мира и достигнет Просветления[1].

Шуддходана, твердо решивший, что его сын должен стать великим царём, заключил принца во дворец и окружил его земными удовольствиями и роскошью, тем самым скрывая реальности жизни, которые могли побудить к духовным поискам[2].

Картина с изображением четырёх зрелищ.

В молодые годы принц Сиддхартха вёл замкнутый образ жизни в окружении роскоши и удовольствий и впервые рискнул покинуть свой дворец в возрасте 29 лет[2][3][4]. Он отправился в город на колеснице в сопровождении своего возницы Чанны (санскр. Chandaka)[5].

В этом путешествии он впервые увидел старика, открывшего Сиддхартхе последствия старения. Когда принц спросил об этом человеке, Чанна ответил, что все существа стареют одинаково[5].

В следующий раз принц увидел человека, страдающего от болезни. И снова на вопрос удивлённого Сиддхартхи Чанна ответил, что все существа подвержены болезням и периодически страдают от боли. Это ещё больше взволновало принца[5].

Третий зрелищем был вид мёртвого тела. Как и прежде, Чанна объяснил принцу, что смерть является неизбежным уделом, который настигает всех живущих. Увидев эти три зрелища, Сиддхартха был обеспокоен и опечалился страданиями, которые приходится терпеть в жизни[5][6].

После этого Сиддхартха натолкнулся на аскета, посвятившего себя поиску причины человеческих страданий[7]. Это зрелище дало ему надежду, что он тоже сможет освободиться от страданий, возникающих в результате многократного перерождения[3], и он решил последовать примеру аскета[5].

Столкнувшись с этими четырьмя зрелищами, Сиддхартха вернулся во дворец, где для него было устроено представление танцовщиц. Но принц мог думать только об увиденном. Ранним утром он, наконец, огляделся и обнаружил танцоров спящими. Их волосы и одежда были в беспорядке, лица утомлены. Вид этой резкой перемены укрепил его решимость уйти, чтобы положить конец страданиям всех живых существ[8][9].

Увидев четыре зрелища и осознав истинную природу жизни[3], Сиддхартха покинул дворец на своем коне Кантхаке в сопровождении одного только Чанны. В лесу он обрезал свои волосы, поменялся с Чанной одеждой и отправил его обратно, а сам начал вести аскетическую жизнь и в конце концов достиг просветления как Гаутама Будда[8].

В ранних палийских суттах четыре зрелища не упоминались как конкретные встречи исторического Сиддхартхи Гаутамы[10]. Его взгляды на старость, болезни и смерть были скорее абстрактными размышлениями[11]:

Точно так же Ария-париесана сутта МН 26 описывает довольно абстрактные мысли, а не конкретные зрелища, увиденные принцем[12]: