Хитчин (город)

Хитчин впервые упоминается в Tribal Hidage (VII век) как главное поселение племени хикке (англ. Hicce), владевшего 300 гайдами земли[3]. Возможно, хикке или хикка переводится как люди лошади[4]. Племенное название древнеанглийское и происходит из более раннего языка англов[5][6] и, как считается, от него получил название город. По одному из предположений в Хитчине располагался Совет Кловешо, место для которого в 673 году выбрал Феодор, архиепископ Кентерберийский, во время Хертфордского синода, первой встречи представителей молодых христианских церквей англосаксонской Англии. Собрания совета должны были проводиться здесь ежегодно, поскольку Феодор пытался консолидировать и централизовать христианство в Англии[7][8].

В 1086 году в «Книге Страшного суда» Хитчин описывается как собственность Короны: феодальные повинности avera (обеспечение перевозок на лошадях) и inward (охрана короля во время визитов), обычно встречающиеся в восточных графствах, особенно в Кембриджшире и Хартфордшире[9], традиционно исполняли сокмены короля[10], при этом манор Хитчин был уникален тем, что имел только повинность inward. Были найдены доказательства, что когда-то город окружали земляной вал и ров[11], вероятно, недолгое время в начале X века[12]. В «Книге Страшного суда» название города — «Hiz»[13]. Современное написание названия города впервые появляется в 1618 году в Hertfordshire Feet of Fines[3].

Панно на фасаде библиотеки Хитчина, излагающее историю города, с упоминанием короля Оффы, реки Хиз и племени хикке.

Название города также связывают с небольшой рекой, протекающей у восточной стены церкви Святой Марии. Река обозначена на картах как Хиз (англ. Hiz), аналогично названию города в «Книге Страшного суда», причём символ «z» в то время обозначал звук, соответствующий «tch»[14] (как в современном названии города). В средние века название реки произносили как «Хитч». В долине реки в настоящее время проложен 13-километровый пешеходный маршрут «Путь хикка» (англ. The Hicca Way), который, как считается, в англосаксонскую эпоху использовался для торговли между датчанами и англичанами[4]. Также вероятно, что парк Хитчвуд, который находится примерно в 10 км к югу от города, также получил свое название от племени хикке, давшего свое имя Хитчину[15].

Церковь Святой Марии необычно крупная для города такого размера и когда-то была собором (англ. Minster). Размер церкви свидетельствует о том, что Хитчин процветал. Это самая большая приходская церковь в Хартфордшире[16]. Бо́льшая часть церкви датируется XV веком, а башня построена примерно в 1190-е годы. При ремонте пола в церкви в 1911 году был найден фундамент более древнего церковного здания. По форме он соответствовал базилике VII века с более поздним алтарём и трансептами, возможно, добавленными в X веке. Эти данные делают церковь старше, чем утверждают исторические источники (до XV века существовавшие только в устной форме) и согласно которым церковь была основана Оффой, королем Мерсии, в 757—796 годах.

В 1697 году Хитчин (и близлежащая деревня Оффли) подверглись, как считается, самому сильному граду, зарегистрированному в британской истории. Градины имели размер более 10 см в диаметре[17].

Город процветал благодаря торговле шерстью и расположению недалеко от Икнилдского пути, одного из крупнейших торговых маршрутов средних веков. В XVII веке Хитчин превратился в перевалочный пункт для повозок из Лондона. К середине XIX века появилась железная дорога, а вместе с ней изменился образ жизни Хитчина. На площади был открыт зерновой рынок, и за короткое время Хитчин зарекомендовал себя как крупный центр торговли зерном.

Вторая половина XX века также принесла Хитчину большие перемены в транспортном сообщении. Автомагистрали сократили время пути до Лутона, расположенного в нескольких километрах от трассы M1, и до автодороги A1. К концу XX века жители Хитчина активно пользовались пригородным сообщением, поскольку город находится на полпути между Лондоном и Кембриджем. В Хитчине также появилась довольно сильная община сикхов, в основном проживающих в районе Уолсворт.

В средневековый период были созданы гилбертинский монастырь Ньюбиггинг (в настоящее время — Биггин) и кармелитский монастырь (в настоящее время — Хитчин). Оба были закрыты Генрихом VIII во время тюдоровской секуляризации. После закрытия не восстанавливались, хотя Биггин много лет использовался как богадельня.

В Музее британских школ в Хитчине находится единственная в мире полностью укомплектованная комната ланкастерской школы, построенная в 1837 году для обучения мальчиков по системе Белла-Ланкастера. Этот уникальный проект демонстрирует основу образования для всех.

Гертон-колледж — пионер в области женского образования — основан 16 октября 1869 года как женский колледж в Бенслоу-Хаус в Хитчине. Он, по мнению современников, удобно располагался на удалении от Кембриджа и Лондона, так как поначалу считалось менее «рискованным» и противоречивым расположить женский колледж подальше от Кембриджа. Несколько лет спустя колледж переместился в Кембридж, где и получил своё нынешнее название.

Хитчин находится в муниципальном районе Норт-Хартфордшир, который был образован в 1974 году в результате слияния сельских и городских советов. В Хитчине сейчас нет городского совета[18]. Жители избирают 13 членов в районный совет Норт-Хартфордшира. В городе пять избирательных участков: Биртон, Хайбери, Аутон, Праори и Уолсворт.

Город представлен в парламенте депутатом от избирательного округа Хитчин и Харпенден. В 2017 году мандат получил кандидат от Консервативной партии Бим Афолами. С 1983 до 1997 года Хитчин входил в избирательный округ Норт-Хартфордшир, а до этого — в избирательный округе Хитчин.

В Европейском парламенте Хитчин был представлен депутатом Восточной Англии. До 1999 года, когда было принято пропорциональное представительство он относился к европейскому избирательному округу Хартфордшир.

В Хитчине есть несколько начальных школ. Среднее образование предоставляется в Хитчинской школе для девочек, Хитчинской школе для мальчиков и школе монастыря. В городе расположен кампус колледжа Норт-Хартфордшира. Здесь также находятся фонд Benslow Music Trust, который предоставляет музыкальное образование для взрослых, и музыкальная школа North Herts, примыкающая к средней школе для девочек и предоставляющая уроки музыки для детей и подростков.

Академия Эмиля Дейла расположена в Хитчине на Уилбери-Уэй. Это театральная школа, готовящая бакалавров в области музыкального театра в партнерстве с Бедфордширским университетом. Академия также предоставляет двухгодичный предуниверситетский курс и обучает по программе школы выходного дня.

Музей Норт-Хартфордшира имеет обширную коллекцию, рассказывающую об истории города и его окрестностей с доисторических времен. В оригинальных школьных зданиях в эдвардианском и викторианском стиле расположился Музей британских школ[19].

Лавандовые поля возле Хитчина

В марте 2013 года по результатам опроса, проведенного газетой The Times, Хитчин занял 9-е место в рейтинге лучших городов Великобритании[20].

Хитчин ежегодно организует фестиваль искусств и музыки, в течение которого проводится более 100 мероприятий. Фестиваль Хитчина включает в себя пикники, концерты, театральные постановки, прогулки с привидениями, художественные выставки, комедийный клуб, беседы, летние праздники и фейерверки[21]. С 2014 года в Хитчине проходит фестиваль пряжи, организованный членами группы Hitchin Stitchin. 

Музыка звучит в городе круглый год. На многочисленных площадках регулярно проходят концерты. Во воскресным вечерам в отеле «Сан» собирается Hitchin Folk Club — один из старейших и уважаемых клубов страны. С концертами выступают Hitchin Light Orchestra, Hitchin Symphony Orchestra и Hitchin Chamber Orchestra, часто в церкви Святой Марии. Духовой оркестр Hitchin Band участвует в музыкальных конкурсах по всей стране[22].

Club 85 предлагает «эклектичный микс современных групп и диджеев»[23].

В городе три театра. Factory Playhouse расположен на Уилбери-Уэй и принадлежит Академии Эмиля Дейла. Каждый год здесь ставится несколько полномасштабных мюзиклов с участием профессиональных продюсеров, режиссеров, хореографов и музыкантов Вест-Энда. The Market Theatre, Hitchin — профессиональный театр, в котором круглый год играются комедийные спектакли, триллеры, исторические шоу, проводятся вечера джаза и коктейльные вечера. Театр известен своим ежегодным шоу для взрослых Panto (проводится с декабря по май), которое также гастролирует по всей стране. Кроме того, в Театре Королевы-матери работают городские труппы Bancroft Players, Big Spirit Youth Theatre и время от времени приезжие труппы, а также группа Hitchin Films, расположившаяся в студии Ричарда Уитмора.

Рынок Хитчина остается одним из крупнейших на этой территории: по вторникам и субботам проходят общие ярмарки, по пятницам — ярмарка безделушек и коллекционных предметов, по воскресеньям — распродажа ненужных вещей. В последнюю субботу каждого месяца также проводятся специализированная ярмарка местных продуктов. Каждую вторую субботу месяца проводится модная ярмарка, а иногда и ярмарки произведений искусства. Рынок Хитчина также является местом проведения ежегодной гонки резиновых уточек во время Хитчинского фестиваля.

В центре города работает множество независимых розничных торговцев едой, напитками и модными товарами, в историческом центре расположены бутики. В 2009 году основал один из первых районов Хартфордшира по развитию бизнеса[23].

В 2019 году центр города стал финалистом конкурса Visa / UK Government Great British High Street Awards[24].

Молодёжные организации города включают 1066 Hitchin Squadron ATC, Hitchin Army Cadets, Sea Cadets Letchworth and Hitchin, а также различные скаутские группы.

Главное кладбище города — Хитчинское кладбище на Сент-Джонс-роуд.

Хитчин является побратимом городов

• Нюи-Сен-Жорж, Франция
• Бинген-на-Рейне, Германия

• Биртон
• Бенслоу
• Поитс-Эстейт
• Первелл
• Саннисайд
• Уолсворт
• Уэст-Хитчин
• Уэстмилл

Иклфорд — деревня, расположенная у северной окраины Хитчина. Населённые пункты к югу — Сент-Ипполитс, Чарльтон и Госмор. Ближайшие города — Летчуэрт, Болдок, Стивенидж и Лутон.

Действие фильма Майка Ли 1982 года «Дом, милый дом» для BBC Television происходило в Хитчине.

Различные сцены сериала «Доктор Фостер» были сняты на рыночной площади в Хитчине

Часть телесериала BBC 2010 года «Просто Уильям» снималась в Музее британских школ[30].

В Хитчине снимались сцены из драматического сериала BBC «Доктор Фостер» и сериала Channel 4 «Люди». 

В 1900 году в Хитчине родилась будущая королева-консорт Елизавета[31]. Город находится в нескольких километрах от загородного дома её родителей — Сент-Пол- Уолден-Бери, где она провела большую часть своего детства.

• Историческое общество Хитчина (англ.)
• Общество Хитчина Архивная копия от 24 апреля 2016 на Wayback Machine (англ.)
• Hitchin, Encyclopædia Britannica (11th ed.), 1911