Харпер, Хизер

Родилась 8 мая 1930 года в Белфасте[7][8], в семье юриста Хью Харпера и Мэри Харпер (в девичестве Робб). Дети в семье учились музыке с раннего возраста[7]. Харпер получила стипендию Тринити-колледжа в Лондоне, училась игре на фортепиано и дополнительно на альте и виолончели. Когда появилась возможность изучать вокал, выиграла ещё одну стипендию[7].

Первоначально пела партии меццо-сопрано[9] в хоровых коллективах Ambrosian Singers[10], Би-би-си и George Mitchell Singers[7]. Её голосу в этот период была характерна «светлая, гибкая колоратура», более типичная для сопрано[7]. Хизер училась пению у Элен Айсепп[7], а переучивалась как сопрано у Фредерика Хаслера и Иванн Родд-Марлинг[11], авторов книги Singing: The Physical Nature of the Vocal Organ[12].

Профессиональный дебют состоялся в 1954 году в роли леди Макбет («Макбет» Дж. Верди) в оперном клубе Оксфордского университета[7][8], выступление было положительно отмечено критиками. В 1956 певица получила роль Виолетты в телевизионной постановке «Травиаты» Верди[7]. Хизер была членом компании «English Opera Group» с 1956 по 1975 год[9]. В Королевском оперном театре Ковент-Гарден первой ролью Харпер стала Елена в опере Бриттена «Сон в летнюю ночь» в 1962 году[8]. Впоследствии на этой сцене она спела Арабеллу («Арабелла» Р. Штрауса), Бланш («Диалоги кармелиток» Ф. Пуленка), Антонию («Сказки Гофмана» Ж. Оффенбаха), Гутруну и Еву («Гибель богов» и «Нюрнбергские мейстерзингеры» Р. Вагнера), Микаэлу («Кармен» Ж. Бизе), Гекубу («Царь Приам» М. Типпетта), Хрисофемиду, Императрицу и Ариадну («Электра», «Женщина без тени», «Ариадна на Наксосе» Р. Штрауса)[11]. В 1975 году в Лондоне пела Эллен Орфорд в опере Бриттена «Питер Граймс» в новой постановке Элайджи Мошински с Джоном Викерсом в главной роли[11]. Воплотила роль Нади опере в Типпетта «Лёд тронулся», в роли миссис Койл участвовала в премьерах оперы «Оуэн Уингрейв» Бриттена в Королевской опере и, ранее, на телевидении[11][9]. Прощальным выступлением певицы в Лондоне стала опера «Питер Граймс» в 1981 году[11].

В 1967 и 1968 годах Харпер спела Эльзу («Лоэнгрин» Вагнера) на Байройтском фестивале под управлением Рудольфа Кемпе[7]. В Метрополитен-опера дебютировала в роли графини Альмавива в опере Моцарта «Свадьба Фигаро» в 1971 году. В опере Сан-Франциско пела Шарлотту («Вертер» Ж. Массне). Много пела в театре Колон в Буэнос-Айресе, в том числе Маргариту («Фауст» Ш. Гуно) и Вителлию («Милосердие Тита» Моцарта)[11].

Концертная карьера певицы также была заметной[7]. Пела в премьере «Военного реквиема» Бриттена в соборе Ковентри с Дитрихом Фишер-Дискау и Питером Пирсом в 1962 году, заменив Галину Вишневскую, которой власти в СССР отказали в выездной визе[7][9][13]. Была солисткой во втором представлении в Великобритании «Реквиема» Ф. Дилиуса в Ливерпуле в 1965 и в Лондоне в 1968 годах. В 1975 году пела «Реквием» Верди в Лондоне с Королевским филармоническим оркестром. В Белфасте в 1985 исполнила мировую премьеру песенного цикла Малкольма Уильямсона «Next Year in Jerusalem». Была солисткой на мировой премьере Третьей симфонии Типпетта в 1972 году[7][11].

Имеются аудио- и видеозаписи опер и концертов с участием Хизер Харпер. Записи песен Мориса Равеля («Songs Of Maurice Ravel», 1984) стала победителем «Грэмми»[14].

Харпер завершила певческую карьеру в 1994 году. Её прощальное выступление состоялось на Променадных концертах Би-би-си, певица исполнила Пять песен А. Берга («Altenberg Lieder») и «Серенаду музыке» Р. Воан-Уильямса[15][16].

Харпер дважды была замужем. Первый брак с Леонардом Баком закончился разводом в 1972 году. В 1973 году вышла замуж за аргентинского ученого Эдуардо Беннароча. Сестра была виолончелисткой, брат играл на валторне в британских музыкаьных и её брат был валторнистом с Рох, на Королевский филармонический и английским камерным оркестром[7].

Харпер получила звание командора Ордена Британской империи в 1965 году[7].

Умерла 22 апреля 2019 года, в возрасте 88 лет[7].