Сказки Гофмана

Действие происходит в таверне в немецком городе Нюрнберге. Муза открывает намерение заставить Гофмана отречься от любви и посвятить свою жизнь только ей. Она принимает образ ближайшего друга Гофмана — Никлаусса. Гофман же безнадёжно влюблён в певицу Стеллу, которая в данный момент поёт в опере Моцарта «Дон Жуан». Стелла в конце концов отвечает на чувства Гофмана и посылает ему письмо, в котором просит о встрече в гримёрной после представления. Письмо и ключ от комнаты Стеллы перехватывает соперник Гофмана — Линдорф, который застаёт поэта в таверне и насмехается, намереваясь прийти на свидание. Гофман находит утешение в выпивке, рассказывает легенду о крошке Цахесе, а потом три любовные истории из своей жизни, соответствующие трём актам оперы.

Гофман, будучи учеником у физика Спаланцани, влюбляется в его дочь — Олимпию. Поэт покупает магические очки у оптика Коппелиуса, зашедшего к Спаланцани и требующего от него денег (в итоге Спалланцани даёт Коппелиусу чек прогоревшего банка). Очки раскрашивают мир яркими красками, и Олимпия кажется Гофману живой. Гофман в очках приходит на вечер, устроенный Спаланцани, где Олимпия поёт ставшую знаменитой арию «Les oiseaux dans la charmille». Во время танца с Олимпией очки Гофмана разбиваются, тут появляется взбешённый Коппелиус и разбивает Олимпию на части. Посреди смеющейся толпы Гофман осознаёт, что из-за очков он не понял, что влюбился в механическую куклу.

Гофман влюбляется в Антонию, страдающую от загадочной болезни, усиливающейся во время пения. Антония унаследовала от своей умершей матери талант певицы, однако её отец Креспель запрещает ей идти по стопам матери, боясь, что её ждёт такая же судьба. Гофман пробирается в дом Антонии в отсутствие отца. Они решают пожениться. Когда Креспель возвращается, приходит и доктор Миракль и принуждает Креспеля позволить лечить Антонию. Спрятавшийся Гофман узнаёт, что его возлюбленная может умереть, если будет петь, и после ухода Миракля уговаривает её отказаться от карьеры певицы. Доктор Миракль, застав Антонию одну, убеждает её последовать примеру матери, стать знаменитой. Миракль вызывает в сознании Антонии образ матери и заставляет её начать петь. Креспель появляется за мгновенье до смерти дочери, за ним входит Гофман, и Креспель, уверенный, что он виновен в смерти Антонии, пытается его убить. Никлаусс спасает поэта от мести разгневанного отца.

В Венеции Гофман влюбляется в куртизанку Джульетту, находящуюся в зависимости от мистического Дапертутто, который заставляет её соблазнить Гофмана и украсть его отражение. До этого она украла тень влюблённого в неё Шлемиля. Гофман поддаётся на чары Джульетты и теряет своё отражение. Шлемиль вызывает Гофмана на дуэль, где Гофман его убивает, сражаясь шпагой, полученной от Дапертутто. Гофман забирает у Шлемиля ключи от комнаты Джульетты, но куртизанка уже уплывает с новым любовником Питтикиначчо.

В редакции Жана-Кристофа Кека/Мишеля Кайе, которая считается аутентичной оригинальному замыслу Оффенбаха, имеется ряд существенных отличий. В сюжете присутствует сцена встречи Дапертутто и Гофмана, карточной игры между Гофманом и Шлемилем, а также азартная ария Джульетты. Джульетта просит Гофмана отдать отражение уже после дуэли с Шлемилем. В конце гости обнаруживают потерю отражения поэта, и насмехаются над ним вместе с Джульеттой и Дапертутто. Появляются полицейские с целью арестовать Гофмана за убийство Шлемиля. Гофман выхватывает шпагу и пытается убить куртизанку, но Дапертутто насылает на него чары, и поэт вместо Джульетты убивает её любовника- горбатого шута Питтикиначчо. Джульетта убита горем. Гофман и Никлаусс, воспользовавшись суматохой, бегут.

В нюрнбергской таверне хмельной Гофман объясняет, что Олимпия, Антония и Джульетта — это три ипостаси Стеллы, и клянётся никогда больше не любить. В этот момент Муза сбрасывает с себя образ Никлаусса, и поэт покоряется ей. Стелла приходит в таверну искать Гофмана, но Муза объясняет, что тот её больше не любит… Линдорф предлагает Стелле идти с ним, и она соглашается.