Хара-Зуха

Название балки является двусоставным. Слово калм. хар в калмыцком языке является прилагательным с основным значением "черный", однако это прилагательное также имеет значения "чисты, прозрачный". Вторая часть названия является искажением от калм. Зуух - существительного, имеющего в монгольских языках значение - со значением "печь, печка; очаг; яма для разведения огня"[3]. Авторами статьи "Топонимы в фольклорном контексте калмыков" топоним Хар-Зуух переведен как "русло с прозрачной водой"[4].

Река берёт начало на склонах Ергенинской возвышенности на территории городского округа город Элиста (абсолютные высоты в районе истока реки — 150—180 м над уровнем моря)[5]. Устье реки расположено в Приютненском районе Республики Калмыкия у границы со Ставропольским краем в 376 км по правому берегу реки Маныч.

От истока до устья реки Большой Мергень Хара-Зуха течёт преимущественно в западном направлении, далее меняет направление на юго-западное. При этом вплоть до пруда Великого река течёт в довольно узкой и глубокой балке. Южнее посёлка Бугу река вновь меняет направление течения на юго-восточное[6]. Южнее озера Цаган-Хаг на небольшом участке река течёт практически строго на юг, затем резко поворачивает на запад, протекая почти параллельно реке Западный Маныч[7]. В среднем и нижнем течении река образует многочисленные меандры, значительно увеличивающие общую длину реки.

Бассейн реки охватывает площадь в 938 км²[2]. Гидрографическая сеть развита слабо. Основные его притоки — река Солёная[8] (левый), реки Большой Мергень (правый), Хара-Булук[9] (правый), Хара-Сала[9] (правый), Улан-Хен[9] (левый). На реке расположено несколько безымянных прудов и пруд Великий[9].

Бассейн реки отличается наибольшей засушливостью климата. Осадков здесь выпадает около 300 мм в год, а испарение, вследствие высокой летней температуры, продолжительных сухих ветров и в связи с этим малой относительной влажности воздуха, чрезвычайно большое. Вследствие этих особенностей климата роль летних осадков в питании реки невелика. Максимальный расход воды наблюдается в период весеннего половодья (февраль-май). Для реки характерна летне-осенняя межень, которая иногда прерывается дождевыми паводками[10].

В долине реки распространены почвы каштанового типа почвообразования, нередко солонцеватые и засоленные, а также комплексы этих почв с солонцами[10].

Район, прилегающий к руслу реки, отличается низкой плотностью населения. В долине реки расположен лишь один населённый пункт — посёлок Бугу[6]. Также в относительной близости от истоков реки расположен посёлок Лола[5]. Крупные населённые пункты в долине реки отсутствуют.

По данным государственного водного реестра России река относится к Донскому бассейновому округу, водохозяйственный участок реки — Маныч от истока до Пролетарского гидроузла, без рек Калаус и Егорлык, речной подбассейн реки — бассейн притоков Дона ниже впадения Северского Донца. Речной бассейн реки — Дон (российская часть бассейна)[2].