Уиггинс, Брэдли

Уиггинс и Кавендиш на треке

В 1997 году Уиггинс выиграл на юниорском чемпионате гонку преследования, самую успешную для него дисциплину и во взрослой карьере. На сиднейской олимпиаде он стал бронзовым призёром в составе британского квартета командной гонки преследования. В начале 2001 года Уиггинс подписал контракт с шоссейной командой «Linda McCartney Racing Team», однако вегетерианский проект практически тут же распался[7]. Со следующего сезона британец выступал за французские команды. На афинской олимпиаде Уиггинс завоевал по медали каждого достоинства, выиграв гонку преследования. Он стал первым за 40 лет британцем, выигравшим 3 медали на одних играх. На Новогоднем королевском награждении Уиггинс стал офицером ордена Британской империи[7]. На чемпионате мира по велотреку 2008 года, Брэдли, завоевавший три «золота» на предыдущих, удвоил свою коллекцию, выиграв кроме индивидуального и командного преследований также мэдисон с Марком Кавендишом. Первые два результата ему удалось повторить на олимпиаде (в командной гонке Уиггинс и товарищи побили мировой рекорд)[8], но дуэт с Кавендишом стал лишь 9-м[9]. В конце года королева пожаловала Брэдли звание Командора[10].

По окончании Пекинской Олимпиады Уиггинс окончательно перешёл из трека на шоссе. В 2009 году, выступая за «Garmin-Slipstream», Уиггинс, уже проехавший несколько Гранд Туров с удручающими результатами, неожиданно стал 4-м на Тур де Франс. В следующем сезоне британец подписал контракт с «Team Sky», сделавшей ставку на него на французской многодневке[11]. Уиггинс выиграл разделку на 1-м этапе Джиро д’Италия, но Тур закончил лишь 24-м. В 2011 году он был полностью сконцентрирован на Большой петле, победа на Критериум ду Дофине свидетельствовала о правильности подхода. Однако Тур завершился для британца на 7-м этапе, когда он сломал ключицу. Через полтора месяца после травмы он решил стартовать на Вуэльте, впервые участвуя в гонках в это время сезона. Уиггинс сумел фишировать на третьем месте общего зачёта, уступив своему грегари Крису Фруму. Через полторы недели он впервые в карьере завоевал медаль на шоссейном чемпионате мира, уступив только Тони Мартину.

Уиггинс во время раздельной гонки на Олимпиаде 2012

В 2012 году Уиггинс целенаправленно готовился к «Тур де Франс», хотя и не собирался жертвовать стартующей через неделю после финиша в Париже лондонской Олимпиадой. Весной он выиграл все 3 многодневки Мирового Тура, где стартовал. Начиная с 7-го этапа Брэдли ехал в жёлтой майке на «Тур де Франс»; на 9-м этапе в разделке впервые выиграл; на 19-м этапе, также в разделке, повторил свой успех и гарантировал победу в генеральной классификации. Более сильный в горах грегари Уиггинса Фрум, сдерживая себя, не уезжал от капитана на ключевых этапах и в итоге стал вторым[12].

Брэдли Уиггинс стал первым в истории британским гонщиком, выигравшим «Тур де Франс»[13].

На Олимпийских играх 2012 в Лондоне сборная Великобритании считалась фаворитом как в групповой гонке, так и в раздельной. В групповой гонке Уиггинс был одним из развозящих для Марка Кавендиша, однако команда Великобритании отпустила группу отрыва слишком далеко и не смогла к финишу его настичь. В индивидуальной гонке с раздельным стартом Уиггинс, стартовавший вторым с конца, уверенно выиграл гонку обойдя Тони Мартина на 42 секунды. Уиггинсу выпала честь поучаствовать в церемонии открытия Олимпиады, где он вышел в жёлтой майке, поприветствовал публику и пробил в гигантский колокол, дав старт церемонии открытия Игр[14].

После своего золота на домашней Олимпиаде 2012 года стал обладателем семи олимпийских медалей и по количеству данных наград является самым титулованным представителем Великобритании, обойдя по этому показателю Стива Редгрейва. Позже по количеству олимпийских медалей с ним сравнялся бывший напарник по треку — Крис Хой. В следующее Рождество уже Уиггинс догнал Хоя, когда ожидаемо был посвящён в рыцари-бакалавры[15].

После, он сконцентрировался на брусчаточной классике Париж — Рубе. В 2014 году он финишировал в группе с такими мастерами, как Фабиан Канчеллара, закончив гонку на 9 месте. Так же, Брэдли впервые стал чемпионом мира в раздельном старте, обойдя главного соперника, трёхкратного чемпиона мира в данной дисциплине Тони Мартина, на 26 секунд.

В 2015 году объявил о завершении карьеры после того, как он проедет Париж — Рубе, теперь уже надеясь на победу.

7 июня 2015 года Уиггинс побил часовой рекорд езды, преодолев 54,526 км и превзойдя предыдущее достижение британца Алекса Даусетта в 52,937 км, установленный за пять недель до этого[16].