Уайтэйкер, Джон

В 1849 году Уайтакер присоединился к Калифорнийской золотой лихорадке, сумев достаточно заработать, чтобы переехать с семьей в Орегон[1]. В 1852 году прибыв в Орегон, его семья обосновалась на ферме в южной части долины Уилламетт в округе Лейн[2]. Здесь Уайтакер стал активным участником деятельности Демократической партии, в 1856 году был избран на должность судьи Суда по наследственным делам округа Лейн[3] [1] [2]. Затем, в 1857 году Уайтекер был избран законодателем в Территориальный законодательный орган, представляя округ Лейн в Палате представителей[4].

В 1857 году Орегон готовился к обретению статуса штата, поскольку избиратели только что одобрили конституцию штата. Уайтекер был выбран в качестве кандидата от демократической фракции на первых губернаторских выборах штата, состоявшихся в июне 1858 года. Уайтекер победил с перевесом в 1138 голосов и вступил в должность 8 июля 1858 года[1] [2]. Однако, Уайтекер не вступал в должность до тех пор, пока 14 февраля 1859 года Конгресс не принял закон о статусе штата Орегон[2] [5] [6]. Технически, в Орегоне было два губернатора, поскольку территориальный губернатор Джордж Лоу Карри был юридически ответственным до тех пор, пока правительство штата не получило законных полномочий взять на себя управление.

Придя к власти в штате, новый губернатор намеревался решить вопросы касательно земельных претензий (включая государственные земли). Он также продвигал экономическую политику в пользу развития домашней промышленности, продуктов, которые жители Орегона могли производить самостоятельно. Несмотря на полученное прозвище «Честный Джон»[7], это не изменило его противоречивую позицию по вопросам государственной важности. Уайтекер являлся сторонником рабства[1] [3], что в свою очередь не нравилось населению, которое в основном склонялось к аболиционистскому лагерю[2]. Во время гражданской войны его оппоненты часто напоминали Уайтэйкеру об этом, называя его предателем.

До 1864 года отдельные штаты сами выбирали дату для празднования Дня Благодарения. В 1859 году губернатор Уайтекер объявил четвертый четверг декабря праздником Дня Благодарения в Орегоне[8].

В течение своего последнего года на посту губернатора в 1861 году сенатор-республиканец Эдвард Бейкер был убит в битве при Бэллс-Блафф, и Уайтакер на место погибшего Бейкера назначил стойкого приверженца Демократической партии Бенджамина Старка[9].

На выборах 1862 года демократы не стали выдвигать кандидатуру Уайтекера, и, таким образом, ему пришлось покинуть свой пост. В последующие годы Уайтекер продолжил деятельность в местной политике, выиграв три срока в качестве представителя штата (1866–1870) и выборы в сенат штата в 1876 году[2]. Во время сессии 1868 года он был спикером Палаты представителей штата Орегон[10]. Уайтекер также был президентом Сената Орегона во время сессий 1876 г.[11] и 1878 г.[12].