Олкотт, Бен Уилсон

Бел Уилсон Олкотт родился в 1872 году в Кейтсбурге, штат Иллинойс[1]. Образование получил в начальной школе Кейтсбурга и бизнес-школе в г. Диксоне, позже стал клерком в Чикаго. В 1891 году, в возрасте 19 лет, он переехал в Сейлем, и стал соседом по комнате и хорошим другом Освальда Уэста[2], который оказал большое влияние на развитие политической карьеры Олкотта[1].

Почти 15 лет Олкотт путешествовал по Тихоокеанскому Северо-Западу, в основном в поисках золота. Часто это мешало занятиям другими профессиями, в основном в сфере банковского дела. Его поездки привели его в Южный Орегон (1892–93 в сопровождении Освальда Уэста), обратно в Сейлем, где он стал кассиром в банке (1893–1895), в Северный Вашингтон и Британскую Колумбию (1895–1897), а затем он вернулся в Иллинойс и продолжил карьеру в сфере банковского дела, став кассиром.

В 1904 году Олкотт снова стал искать приключения, что привело его на Аляску[2]. Поселившись в Фэрбанксе, Олкотт стал работать кассиром, а позже – менеджером отделения банка. Ему удалось получить значительную прибыль от разведки золота, что позволило ему вернуться в Орегон.

Освальд Уэст, который был хорошим другом Олькотта, пошел в большую в политику, возглавив Государственное земельное управление. Уэст предложил Олкотту должность в Земельном управлении, на которую он согласился в 1909 году. Он стал больше интересоваться политическим процессом и был назначен губернатором Дж. Чемберленом для наблюдения за интересами штата в обанкротившемся Портлендском банке, в котором находилось большое количество государственных школьных фондом.

Несмотря на то, что он был республиканцем, а Уэст – демократом, у них была крепкая дружба, выходившая за рамки политики. Олкотт руководил победоносной губернаторской кампанией Уэста в 1910 году[3] и пожертвовал 1500 долларов на помощь своему другу[4] [5]. Олкотт женился на Лене Хаттон, невестке Освальда Уэста.

В 1911 году, когда Уэст был губернатором, госсекретарь Орегона и бывший губернатор Фрэнк Бенсон умер от болезни. Несмотря на то, что он принадлежал к противоположной партии, Уэст назначил Олкотта государственным секретарем ОрагонаJoseph Gaston [6]. Олкотт будет избран на этот пост в 1912 году и переизбран в 1916 году.

3 марта 1919 года губернатор Джеймс Уитикомб скончался из-за сердечных осложнений. Бен Олкотт, как государственный секретарь, принял на себя обязанности губернатора[2], как это было предусмотрено законодательством штата[3]. Уитикомб был настолько уважаем, что Олкотт отказался давать присягу до похорон покойного губернатора.

Вступив в должность, губернатор Олкотт продолжил программу строительства дороги Уитикомба. Сегодняшняя политика сохранения защищенного буфера лесных угодий вокруг государственных автомагистралей была введена администрацией Олькотта.

Его администрация выступило с инициативой введения закона, запрещающий японцам владеть землей в Орегоне.

Растущая мощь Ку-клукс-клана (ККК) в Орегоне встревожила губернатора Олкотта, который, не колеблясь, осудил организацию[2] [7]. Олкотт издал исполнительную прокламацию, осуждающую «преступников в масках», разжигающих фанатизм, расовую ненависть, религиозные предрассудки, братскую рознь и гражданский террор[8]. Он отказался от любой поддержки клана для своей губернаторской кампании 1922 года, поставив под угрозу свое назначение. Он с небольшим перевесом выиграл кандидатуру от республиканцев, но проиграл на всеобщих выборах сенатору штата от Демократической партии Уолтеру М. Пирсу, который пользовался поддержкой ККК[9] [3].

После своего поражения на выборах Олкотт покинул Орегон, чтобы управлять отделением «Bank of Italy» в Лонг-Бич, штат Калифорния. В 1924 году он вернулся в Орегон, чтобы стать директором Орегонского банка взаимных сбережений в Портленде. Он умер в Портленде 21 июля 1952 года[3] и был похоронен в мавзолее аббатства Маунт-Крест в Сейлеме, округ Мэрион.

• Nancy Capace. Encyclopedia of Oregon. — Somerset Publishers, 1999. — 444 с. — ISBN 0-403-09840-8.
• Jan Onofrio. Oregon Biographical Dictionary. — Somerset Pubs, 1999. — ISBN 978-0403098415.
• David A. Horowitz. "Inside the Klavern: The Secret History of a Ku Klux Klan of the 1920s". — Southern Illinois University Press, 1999. — 175 с. — ISBN 978-0809322480.
• Joseph Gaston. The Centennial History of Oregon, 1811-1912. — Andesite Press, 2015. — Т. 2. — 804 с. — ISBN 978-1297618376.