Толмен, Ричард Чейс

Толмен родился в посёлке Уэст-Ньютон (штат Массачусетс). Его брат, Эдвард Чейс Толмен, стал известным психологом-бихевиористом. Ричард изучал химическое машиностроение в Массачусетском технологическом институте, он получил степень бакалавра в 1903 году и степень доктора философии в 1910. 1904 год он провёл в Берлине. В период с 1910 по 1914 годы он работал в университетах Мичигана, Цинциннати, Беркли и Иллинойса.

В 1912 году он ввёл понятие релятивистской массы, записав что «выражение ${\displaystyle m_{0}(1-v^{2}/c^{2})^{-1/2}}$ наиболее подходит для [этой] массы движущегося тела».[2] В эксперименте 1916 года Толмен окончательно доказал, что электричество представляет собой поток электронов, движущихся по металлическому проводнику. Побочным продуктом эксперимента была измеренная масса электрона. Однако в целом Толмен известен, прежде всего, как теоретик.

В 1922 году Толмен был избран членом Американской академии искусств и наук.[3] В тот же год он перевёлся на факультет Калифорнийского технологического института («Калтеха»), где он стал профессором физической химии и математической физики, а затем — деканом последипломного курса (начальником отдела магистратуры и аспирантуры). Одним из студентов Толмена в Калтехе был Лайнус Полинг, который слушал у него курс доволновой квантовой механики.

В 1927 году Толмен опубликовал учебник по статистической механике под названием «Статистическая механика и её применение в физике и химии»[4], основывающийся на старой теории квантовой механики Макса Планка, Альберта Эйнштейна, Нильса Бора и Арнольда Зоммерфельда. В 1938 году он написал совершенно новую книгу, «Принципы статистической механики»[5], детально исследующую применение статистической механики как к классическим, так и к квантовым системам. Этот учебник оставался базовым по этому предмету долгие годы, и всё ещё представляет интерес в наши дни.

В последующие годы своей карьеры Толмен чрезвычайно заинтересовался применением термодинамики для релятивистских систем и в космологии, что вылилось в написание в 1934 году монографии «Теория относительности, термодинамика и космология»[6]. В этой книге показано, что излучение абсолютно чёрного тела в условиях расширяющейся Вселенной остывает, но остаётся тепловым — что являлось важным результатом для определения свойств фонового космического радиоизлучения. Его исследование гипотезы осциллирующей Вселенной, предложенной Эйнштейном в 1930 году, стало причиной спада интереса к ней вплоть до конца 1960-х годов.

В период Второй мировой войны он служил научным советником при генерале Лесли Гровсе в Манхэттенском проекте, а также был вице-председателем Национального комитета оборонных исследований. В 1945 году он стал старшим техническим советником при Бернарде Барухе, представителе США в Комиссии по атомной энергии ООН, а позже — председателем Комитета по рассекречиванию (Declassification Committee) Комиссии по атомной энергии США.

В честь учёного была учреждена медаль, ежегодно вручаемая Южнокалифорнийским отделением Американского химического общества «в знак признания выдающегося вклада в химию».

Книги:

• Tolman R. C. Statistical mechanics with applications to physics and chemistry. — New York: The Chemical catalog company, 1927. — 334 p.
• Tolman R. C. Relativity, Thermodynamics and Cosmology. — Oxford: Clarendon Press, 1934. — 506 p. Современное переиздание: Dover Publications, 2011. ISBN 0-486-65383-8

Русский перевод:

Толмен, Р. Ч. Относительность, термодинамика и космология / пер. с англ. В. М. Дубовика и В. К. Игнатовича; под ред. Я. А. Смородинского. — М.: Наука, 1974. — 520 с. Современное переиздание: М.: URSS, 2009. ISBN 978-5-397-00333-9

• Tolman R. C. The Principles of Statistical Mechanics. — Oxford: Clarendon Press, 1938. — 680 p. Современное переиздание: Dover Publications, 2010. ISBN 0-486-63896-0

Статьи:

• Tolman R. C. Non-Newtonian Mechanics. The Mass of a Moving Body (англ.) // Philosophical Magazine. — 1912. — Vol. 23. — P. 375—380.

• Храмов Ю. А. Толмен Ричард Чейс // Физики : Биографический справочник / Под ред. А. И. Ахиезера. — Изд. 2-е, испр. и доп. — М. : Наука, 1983. — С. 262. — 400 с. — 200 000 экз.

• Guide to the Papers of Richard Chase Tolman, 1735—1958 (англ.). Online Archive of California. Дата обращения: 15 мая 2011. Архивировано 14 мая 2012 года.
• Tolman Award; About Richard C. Tolman (англ.). Southern California Section of the American Chemical Society. Дата обращения: 15 мая 2011. Архивировано 14 мая 2012 года.