Сражение при Ла-Хог

При Барфлёр Турвиль достойно встретил вдвое превосходящего противника. В конце дня флоты разошлись, не потеряв ни одного корабля. Турвиль мог бы быть доволен исходом: по старым меркам, это была классическая большая битва, из которой оба флота вышли с честью. Но с точки зрения англичан, пока существовала угроза их стране с моря, дело не было закончено. Поэтому Рассел продолжал преследование. На этот раз, старинный кодекс рыцарства уступил военной необходимости. Одновременно, бывшая при Барфлёр голландская эскадра крейсировала в Ла Манше с намерением отрезать французам отход в Брест.

В течение ночи 19 мая 1692 французы пытались уйти, а англичане догнать их. Обе стороны не достигли своих целей, из-за штилевой погоды и сильных приливно-отливных течений. Оба флота были вынуждены становиться на якорь, чтобы не быть снесёнными назад.

20 мая три сильнее всего повреждённых корабля французов, Admirable, Triomphant и покинутый Турвилем Soleil Royal, при 2 фрегатах, укрылись в Шербуре. Гавань не имела достаточных оборонительных укреплений, и была слишком мала для трех линейных кораблей. Им пришлось выброситься на мель восточнее города.

Остальные 12 кораблей с самим Турвилем и ещё 4 адмиралами, отдрейфовали с течением и к вечеру 21 мая встали на якорь у небольшого селения Сент-Васт-ла-Хог (фр. Saint-Vaast-la-Hougue).

Против этого места французы собрали армию, под командованием Якова II, и сосредоточили транспорты, для вторжения в Англию. Турвиль присоединился к 2 кораблям, вышедшим из боя с Несмондом, Bourbon и Saint-Louis, и выбросившимся на берег под Ла-Хог накануне. Согласно приказу, он теперь поступал в распоряжение Якова II и его маршала Бельфонда (фр. Bellefonde). После военного совета решено было высадить флот на берег.

Корабли сидели на мели двумя группами по обе стороны от селения. На севере, между Ла-Хог и осыхающим островком Татиу (фр. Tatihou), были Ambitieux (96, флагман Виллет-Мюрсе и Турвиля), Merveillieux (90, д’Амфревиль), Foudroyant (84, Релинг), а также Magnifique (86, Котлогон). Затем корабли поменьше: St Philippe (84) и, на островке, Terrible (80). Эти корабли прикрывали береговые батареи форта д’Иле на Татиу, (в общей сложности 44 пушки) и на платформах, воздвигнутых армией на северном берегу.

На юге, на виду у Якова и его армии, оказались Bourbon (68), и St Louis (64), из дивизиона Несмонда, а также Fier (80), Tonnant (80), Gaillard (68), и Fort (60), пришедшие с Турвилем. Их прикрывали 68 пушек форта Сент-Васт и артиллерия на платформах вдоль берега. Кроме того, в маленькой гавани под названием порт Ла-Хог, находившейся за городком Сент-Васт и под дулами пушек форта, стоял флот собранных для вторжения транспортов. Флот защищали 200 шлюпок, и три 12-пушечные галеры, хотя от предложения Якова разместить на кораблях войска для защиты от абордажа отказались.

Первое нападение

Ла-Хог. Бой малых гребных судов. С картины 1778 г

В 6 утра 23 мая кораблям прибрежной эскадры было приказано атаковать противника на северном берегу. После артиллерийской подготовки были высланы шлюпки. Около 8:30 утра один из брандеров сцепился с Terrible, положение которого было самым уязвимым. Увидев что Terrible покинут, капитан брандера не стал зажигать свой корабль, а поднялся на Terrible и поджег его, пользуясь подручными материалами. За сохранение брандера до лучшего случая он получил высокую благодарность.

Между тем шлюпки подошли к другим кораблям. С ними был другой брандер, на который обратился огонь французских батарей; корабли поддержки вступили в перестрелку, сметя французские пушки со слишком открытых платформ. Одна шлюпка с HMS Eagle села на мель, и подверглась нападению французской кавалерии. В этой необычной стычке матрос стянул всадника с седла отпорным крюком. Затем шлюпку удалось столкнуть на воду. По ходу атаки сопротивление французов ослабло, и английские моряки смогли поджечь оставшиеся большие корабли.

Три адмирала. Справа — Делаваль

Делаваль занял позицию у Шербура, где укрылись три линейных корабля и два фрегата французов. К нему присоединилось так много англичан, что его эскадра стала неповоротлива. Оставив при себе 11 кораблей, в основном небольших 3 и 4 ранга, он отправил остальные 16 обратно к Расселу, для преследования Турвиля и главных сил французского флота.

Перейдя со своего флагмана, Royal Sovereign (100), на более удобный на мелководье HMS St Albans (50), утром 21 мая Делаваль предпринял первую атаку. Французы приложили серьёзные усилия для защиты кораблей, лежавших на мели мачтами в сторону моря, — чтобы создать препятствие для нападающих. Орудийная прислуга была наготове. Корабли были прикрыты береговыми батареями: Soleil Royal батареей Фосс-дю Гале, другие два, дальше к востоку — шестью пушками двух береговых башен. Из 150 шлюпок и баркасов, обещанных для защиты с моря, в наличии были только 12.[3]

Послав часть кораблей вперед для промера глубин, Делаваль с St Albans и HMS Ruby (50) утром 21 мая начал обстрел кораблей и крепости, но ответный огонь французов был настолько силен, что после полутора часов он был вынужден отступить.

Утром 22 мая Делаваль предпринял ещё попытку, послав St Albans и HMS Advice (50) для обстрела Admirable, в то время как он сам (уже на 70-пушечном HMS Grafton) атаковал два других, при поддержке HMS Monk (60) и нескольких 3 и 4 ранга. Однако Monk с сопровождением не могли сблизиться с целью, из-за малых глубин в отлив, и были вынуждены отступить.

В час пополудни того же дня, при высокой воде, Делаваль сделал третью попытку, на этот раз используя брандеры и абордажные партии на шлюпках. Брандер Blaze капитан Томас Хит (англ. Thomas Heath), атаковал Soleil Royal. Подойдя на расстояние пистолетного выстрела, он поджег и покинул брандер. Одновременно Le Triomphant был сожжен брандером Wolf. Капитан Джеймс Гринуэй (англ. James Greenway) поджег его, только встав борт к борту. Однако третий брандер, Hound, был подожжен артиллерийским огнём и сгорел, не дойдя до Admirable. Тогда Делаваль повел на абордаж шлюпки. Капитан Божё (фр. Beaujeu) с экипажем были вынуждены покинуть корабль, но около 40 человек, в основном раненых, попали в плен, а корабль был сожжен, заодно с двумя фрегатами и брандером.

Делаваль добился полного успеха, потеряв всего несколько человек. Во второй половине дня 22 мая он отправился на соединение с флотом при Ла-Хог.

Сражение закончилось полной победой английского флота; 12 французских линейных кораблей при Ла-Хог и 3 в Шербуре, плюс несколько мелких, были уничтожены, с минимальными для англичан потерями. Вместе с ними погибли все надежды на вторжение в этом году. Особенно сильно повлиял на дух французской армии тот факт, что их корабли были уничтожены прямо у неё на глазах. В морском министерстве в Париже возникли пораженческие настроения.[3] Реакцией же французского короля было облегчение, что его адмирал уцелел. Передают, что он высказался так: «Можно найти другие корабли, но нет другого Турвиля».[4]