Сражение при Килла-Кази

В октябре 1879 года дивизия генерала Робертса вошла в Кабул, а 1 ноября разместилась в Шерпурском кантонменте около него. В афганском обществе постепенно росли протестные настроения, которые особенно усилились после проповедей муллы Мушк-и-Алама. 6 декабря стало известно, что афганские лидеры провозгласили джихад, и большая армия Мохамед-хана движется на Кабул. Робертс сообщил индийскому правительству о волнениях среди племени кохистанцев, но он счёл эту проблему недостаточно серьёзной. Между тем афганская армия подошла к селу Аграндех в 14 милях (22,5 км) от Кабула. Робертс собрал военный совет и предложил ему план операции, согласно которому бригада Макферсона должна была через село Афшар войти в Чардехскую долину, а бригада Бейкера — совершить обходной манёвр и выйти в Майданскую долину в 30 милях (48 км) от Кабула, чтобы оказаться в тылу афганской армии и отрезать ей пути отступления. План не встретил возражений. Кроме этого, было решено устроить общий смотр войск под предлогом награждения некоторых участников сражения при Пейвар-Котале[4].

Военный историк Генри Ханна писал, что план Робертса нарушал фундаментальный принципы войны: он разделил две бригады так, что они не могли помочь друг другу, а афганцы могли напасть на любую по своему выбору. Для такого плана ему требовалось иметь 20 000 человек, а не 5000. Его армия была слишком мала и слаба, и была эффективна только потому, что её сконцентрировали в одном месте. В аналогичной ситуации в 1842 году генерал Уильям Нотт отказался наступать на афганцев, собравшихся в 40 милях (64 км.) от Кандагара, дождался, пока они приблизятся на 5 миль, и только тогда атаковал их всеми своими силами[5].

Утром 8 декабря генерал Макферсон выступил из кантонмента с двумя батареями и тремя полками на восток. Он встал лагерем в селе Афшар в 3,4 милях (5,5 км) от кантонмента, а на следующее утро, как только он начал марш, Робертс приказал ему остановиться, чтобы дать время Бейкеру выйти на исходную позицию. Затем Робертс предложил ему атаковать афганский отряд у села Мир-Карез в 10 милях (16 км) от Афшара. Так как местность была неудобна для кавалерии, то Макферсону было велено наступать силами одной только пехоты. Макферсон начал марш утром 10 декабря и днём атаковал афганцев у Мир-Карез, обратив их в бегство почти без потерь. После этого ему было приказано преследовать противника в южном направлении, наступая к Аграндеху[6].

Когда утром 10 декабря Макферсон покинул лагерь в Афшаре, он оставил в лагере 4 горных орудия и два эскадрона кавалерии, чтобы они следили за дорогой, ведущей к Кабулу. Вечером этому отряду было приказано наступать прямо по газнийской дороге через Афшар, чтобы соединиться с бригадой Макферсона. Этот отряд возглавил генерал Мэсси, которого Робертс лично проинструктировал[7]. «В тот вечер Мэсси пришёл в мою комнату, — вспоминал Робертс, — и я тщательно объяснил ему его роль в событиях грядущего дня; я сказал ему, чтобы он осторожно и медленно наступал по дороге, ведущей из Кабула в Аграндех, прощупывая противника; что он должен поддерживать связь с Макферсоном и координировать свои действия с действиями последнего; и я довёл до его сведения, что он не должен ввязываться в бой, пока бригада Макферсона не войдёт в соприкосновение с противником»[8][9].

Карта боевых действий 11 декабря.

Утром 11 декабря батарея горной артиллерии, оставленная в Афшаре, отправилась на соединение с бригадой Макферсона. Вскоре её нагнал эскадрон 9-го уланского полка капитана Стюарта Маккензи из Шерпура и эскадрон 14-го бенгальского кавалерийского полка (44 сабли под командованием капитана Невилла). К ним присоединился командир полка Клеланд и бригадный генерал Уильям Мэсси. Сам Робертс собирался присоединиться к эскадрону, чтобы своими глазами наблюдать разгром афганской армии. Кавалерия прибыла в село Афшар, где генерал Мэсси принял командование. Он отправил небольшой отряд для установления связи с бригадой Макферсона, а с остальными силами, 214 сабель[''i'' 1], стал осторожно двигаться на юго-запад, чтобы выйти к газнийской дороге у селения Килла-Кази. Они прошли примерно 3 мили и им оставалась одна миля до Килла-Кази, когда капитан Блумфилд Гоу сообщил, что видит большое скопление афганцев на дороге Кабул—Газни. Афганцы сразу же стали появляться со всех сторон и Мэсси с удивлением обнаружил, что встретился со всей афганской армией. Её командир Мохамед-хан давно наблюдал за перемещениями британской армии и решил, что она сильно разбросана по местности, и у него есть возможность атаковать Шерпур. Мэсси сразу понял, что спасение всей армии Робертса зависит от его орудий и кавалерии. Полковник Ханна писал, что у Мэсси не было никаких шансов справиться с огромной армией, но он решил, что если Макферсон услышит шум боя, то поймёт всю опасность ситуации и отправиться на спасение кантонмента. Хенсман приводит иную мотивацию: по его словам, Мэсси увидел сначала только 2000—3000 человек и решил, что они бегут или от бригады Макферсона или от бригады Бейкера[1][12][11].

Мэсси ввёл в бой артиллерию, которая открыла огонь с дистанции 2900 метров, и так метко, что афганцы на какое-то время приостановились. Но вскоре афганцев стало почти 4000, они развернулись фронтом в две мили и начали наступление в хорошем построении. На высотах за афганской линией показались ещё 6000 иррегулярных войск, и в итоге у Мухаммад-хана оказалось около 10 000 человек, вместо ожидаемых 5000. «И хотя снаряды четырёх орудий разрывались в самой гуще врагов, — писал Хенсман, — им никак не удавалось помешать их наступлению. Они не колебались, а уверенно шли вперёд; а так как у генерала Мэсси не было при себе пехоты, ему пришлось отступать». Орудия Мэсси несколько раз меняли позицию, но афганцы обходили его фланги, и он начал отступать. Уланы несколько раз атаковали фланги противника, но не смогли остановить его. Мэсси приказал спешиться 30-ти уланам и огнём карабинов прикрыть орудия, но и это не помогло[1][2][13].

В этот критический момент на поле боя появился генерал Робертс и генерал Майкл Кеннеди[''i'' 2], оба со своими штабными офицерами. Они ехали в сторону Аграндеха, чтобы наблюдать за разгромом афганской армии, и теперь видели, как эта армия наступает прямо в направлении на кантонмент. Робертс сразу отправил письменный приказ командиру кантонмента подготовиться к обороне, а Мэсси получил устный приказ атаковать противника, чтобы задержать его на какое-то время. Полковник Ханна писал, что эта атака была нужна для спасения кантонмента, хотя существует популярное мнение, что кавалерию бросили в бой, спасая орудия. Кантонмент был гораздо важнее, потому что в нём хранились все запасы продовольствия и боеприпасов, потеря которых была бы фатальна для армии[15].

Капитан Стюарт-Макензи вспоминал, что Мэсси приказал Клеланду атаковать. Тот спросил: «Насколько далеко мне надо зайти?». Мэсси ответил: «Действуйте по своему усмотрению». До противника было всего 500 метров, тот наступал рассыпным строем, а местность была пересечена канавами и арыками[16].

Полковник Клеланд атаковал афганцев с фронта силами своего эскадрона (126 улан). 44 кавалериста 14-го бенгальского уланского полка стояли немного позади Клеланда, ближе к орудиям. Они пошли атаку чуть позже, поскольку приказ дошёл до них с задержкой. Ещё один отряд 9-го уланского, 44 сабли под командованием капитана Блумфилда Гоу, находился в стороне на правом фланге Мэсси; увидев атаку Клеланда, он тоже бросил свой отряд на фланг противника. Ханна и Хенсман одинаково описывают атаку: три отряда кавалерии скрылись в пыли, и ничего не было видно, а затем показались кони без седоков, а затем разрозненные отряды отступающих улан[17][18].

«И пошли мы, — вспоминал капитан Стюарт-Макензи, — перестраиваясь в развёрнутый строй на ходу, полковник был впереди… Развернулись мы быстро, и прежде чем мы поняли, где мы, мы были среди них. Земля была отвратительная для кавалерии, всё каналы да ямы… Противник был разбросан повсюду маленькими группами, кто-то за холмиками, кто-то на лошадях, но все стреляли по нам, как черти, выбивая людей и лошадей. Я должен сказать, что нас было всего 126, так что можете представить, что когда мы оказались среди них, нам оставалось только отбиваться…»[16].

Эскадрон Клеланда отступал в беспорядке, но в то же время отряд капитана Гоу, действуя независимо от эскадрона, несколько раз ходил в атаку на кавалерию афганцев, понёс небольшие потери и сохранил относительный порядок[19].

Во время атаки Робертс остановил отвод орудий, чтобы поддержать огнём атаку кавалерии, а когда отвод продолжили, то маршрут был изменён, и теперь артиллерия отходила не к ущелью, а в сторону города, по неизвестной местности. Одно из орудий скоро упало в ров и его пришлось бросить. Остальные три орудия по приказу Робертса направились к селению Багвана, которое было окружено рвами и каналами и казалось хорошей оборонительной позицией, но вскоре обнаружилось, что для кавалерии и орудий оно может стать ловушкой. Сделав несколько выстрелов, орудия направились к восточной окраине селения, где на их пути оказался широкий канал. Здесь Робертс, который ещё надеялся как-то спасти орудия, приказал капитану Стюарту-Макензи повторить атаку, но и эта вторая атака не дала никакого результата[20].

Артиллеристы пытались переправить орудия через канал, но те в итоге свалились в воду, а на их спасение уже не оставалось времени, поэтому орудия было велено заклепать. Проблемы возникли и у кавалерии: одна её часть отступила в Багвану, а вторая обошла селение с юга. Оба отряда вышли к каналу, при этом те, кто шёл по равнине, смогли постепенно переправиться через канал, но те, кто шёл через село, попали в трудное положение. Они пробирались по узким улицам, преследуемые афганцами, под выстрелами с крыш домов, и едва смогли перебраться через канал. Здесь капеллан Адамс вытащил трёх человек из канала, рискуя жизнью, и не погиб только потому, что один штабной офицер подскакал к нему и спас его на своей лошади. Те, кто прорвался за канал, отступали в разных направлениях. Некоторые к ущелью Нананчи, некоторые к Алиабаду, но большинство, вместе с Робертсом, к высотам Дех-и-Масанг. Эскадрон 14-го уланского и несколько улан 9-го полка прикрывали их отход[21].

Лишь часть афганской армии преследовала отряд Робертса, основная же часть шла прямо к ущелью Наначи, намереваясь прорваться к кантонменту. Но в это время бригада Макферсона, которая шла на звуки боя, показалась в тылу афганской армии. Около 12:30 Макферсон развернул бригаду на позиции и начал наступление, но успел встретить только небольшую часть противника. Тем не менее, появление Макферсона заставило Мохамед-хана изменить направление наступления. Теперь афганцы двигались не на кантонмент, а в сторону Кабула. Это дало Робертсу немного времени на укрепление кантонмента. Чтобы выиграть ещё больше времени, он послал небольшой отряд на высоты над Кабулом, чтобы помешать противнику приблизиться к городу[22].

В это время среди кавалеристов, отступавших к ущелью Наначи был капитан Дин, который сумел остановить отступление и навести порядок в отряде. Вскоре к нему присоединился полковник Макгрегор (начальник штаба Робертса), майор Бэдкок и ещё несколько офицеров. Они заметили, что на пространстве до села Багвана уже нет афганцев, поэтому Макгрегор задумал вернуть потерянные орудия. Макгрегор нашёл 30 человек 67-го пехотного, примерно столько же сикхов и гуркхов, и с этим отрядом в 60 человек, развёрнутым стрелковой цепью, стал приближаться к селению. Под его руководством отряд добрался до Багваны и нашёл орудия, а вскоре подошёл Мэсси с отрядом кавалерии, и они сумели вытащить орудия из воды. Их доставили в кантонмент и привели в боеспособное состояние. К вечеру того дня вся бригада Макферсона успела вернуться обратно в кантонмент[23][24].

В то время уланы держали карабины в чехле у седла, а саблю носили на портупее, поэтому, если конь погибал, кавалерист часто не успевал извлечь карабин из чехла, а сабля мешала ему передвигаться на ногах. Из-за этого неудобства в тот день было потеряно 40 карабинов. Последующий командир 9-го уланского полка ввёл специальное приспособление, позволявшее кавалеристам носить карабин за спиной. Кроме этого, саблю стали пристёгивать к седлу, а не к портупее. В 1891 году такое расположение оружия стало обязательным для всей кавалерии[25].

Комментарии

Ссылки на источники

• I was the Trumpeter upon that dreadful day (англ.). Second Afghan War database project. Дата обращения: 28 сентября 2021.