Сражение при Дрездене

Наполеон со Старой гвардией прибыл в Дрезден до полудня. Остальные его части подтягивались.

Атака союзников на Дрезден началась пятью колоннами с разных сторон, но несогласованно. Согласно составленной ночью диспозиции атака должна была начаться в 4 часа дня, однако диспозиция не была своевременно доставлена в войска и большинство корпусов начали атаку ранним утром. На левом фланге шли австрийские части, в центре прусские, на правом фланге действовал русский корпус Витгенштейна. Первыми ранним утром пошли в атаку на пригороды австрийские части, но завязли в боях за укрепления. Узнав о прибытии Наполеона, Шварценберг приостановил атаки. Более того Александр I настоял на отмене штурма. Однако приказ об отмене не был доставлен в войска, и в 4 часа раздался сигнал к всеобщему штурму.

Штурмующие войска не имели фашин и штурмовых лестниц, что сильно сужало их возможности. К 5 часам вечера австрийцы захватили пару редутов и 6 орудий, остановившись перед городской стеной, а пруссаки захватили Большой сад. В этот момент дивизии Молодой гвардии Наполеона, переправившись через Эльбу, вступили в Дрезден.

Русские войска начали атаку в 4 часа вечера, сначала кавалерией, затем пехотой. Наступая вдоль левого берега Эльбы, они попали под перекрёстный огонь батарей редутов и 30 орудий с правого берега. Контратаки французской кавалерии остановили их продвижение.

Прусские войска достигли редутов в центре, где были отброшены свежими подкреплениями французов.

Примерно в 6 часов вечера Наполеон, выйдя за пределы Дрездена, атаковал союзников и заставил их отступить по всему фронту на высоты вокруг города. Наступившая ночь прекратила сражение к 9 часам вечера.

Французские кирасиры атакуют позиции союзников на высотах вокруг Дрездена. Гравюра XIX века.

Союзники заняли оборонительную позицию полукольцом возле города. Самым сильным пунктом позиции был центр, расположенный на высотах. Однако лучшие пути отступления находились на флангах: на правом (у русских) дорога вдоль Эльбы на Пирну, на левом (у австрийцев) — на Фрайберг. Дороги, проходящие через центр, были второстепенными. Наполеон решил атаковать фланги союзников. Его задача облегчалась тем, что левый фланг австрийского расположения (корпус Дьюлаи с арьергардом корпуса Кленау) был разделён труднопроходимым руслом речки Вайсериц[2].

С раннего утра 27 августа начался проливной дождь, повлиявший на ход боя. Ночью подошли французские 2-й (маршал Виктор) и 6-й (маршал Мармон) пехотные корпуса, всего около 53 тысяч солдат.

Наполеон возобновил с 7 часов утра атаки на левый фланг союзников (австрийский корпус Гиулая) конницей Мюрата и корпусом маршала Виктора. Не опасаясь за свой центр, достаточно прикрытый дрезденским укреплённым лагерем и корпусом Мармона, он также атаковал правый фланг союзников (русский корпус Витгенштейна и прусский Клейста) силами корпусов Нея, Сен-Сира и Молодой Гвардии. Старая Гвардия оставалась в резерве.

Французские колонны, обходя укреплённые деревни, выдавливали австрийцев.

Под продолжающимся дождём ружья не могли стрелять, решающую роль играли артиллерийский огонь и кавалерийские атаки.

Современный вид на долину реки Вайсериц. Противоположные высоты — Дрезден-Дёльцшен, место пленения дивизий австрийского корпуса генерала Гиулая

Около 2 часов дня ядро раздробило ноги прославленному французскому генералу Моро, ставшему доверенным советником Александра I и вероятным претендентом на должность главнокомандующего союзными силами. В этот момент Моро верхом находился рядом с Александром I.

В то время, как пехота маршала Виктора атаковала австрийский корпус генерала Гиулая по фронту, кавалерия Мюрата, используя непогоду, незаметно обошла позиции 3-й лёгкой австрийской дивизии Мецко из корпуса Гиулая. Соседний австрийский корпус генерала Гессен-Гомбурга был связан боем с корпусом маршала Мармона, к тому же находился за речкой Вайсериц и не мог оказать помощи крайне левому флангу. Из-за дождя австрийцы не могли отстреливаться. Пехота Мецко, построившись в каре, начала отступление. Под атаками французских кирасир и под огнём конной артиллерии войска австрийцев смешались в беспорядке, были прижаты к обрывистому берегу речки Вайсериц. До 10 тысяч их (включая из других австрийских дивизий) сдалось в плен вместе с командиром 3-й дивизии, генералом Мецко. Барон Марбо привёл следующую историю о разгроме австрийцев[3]:

Кирасирская дивизия генерала Бордесуля оказалась перед построенной в каре австрийской дивизией. Бордесуль предложил австрийцам сдаться в плен, что было отвергнуто австрийским генералом. Тогда Бордесуль указал генералу, что ни одно из его ружей не может стрелять. На это австрийский генерал возразил, что его люди будут отбиваться штыками, а лошади французов по копыта завязли в грязи и не смогут задавить напором.
— Я разобью ваше каре артиллерией.
— Но вы её не имеете. Пушки завязли в грязи.
— Хорошо, если я покажу вам орудия за моим полком, вы сдадитесь?
— Я не буду иметь иного выбора, так как не смогу защищаться.
Затем французский генерал подвёл 6 орудий, их обслуга держала горящие фитили, готовясь к открытию огня. Только тогда австрийская дивизия сложила оружие.

Мюрат прислал Наполеону донесение: «Ваша кавалерия захватила 15 тысяч пленных и взяла 12 орудий и 12 знамён, одного генерал-лейтенанта, двух генералов и большое количество старших офицеров и других в наших руках».

На правом фланге русские отступали от Эльбы, но контратаковали гусарскими полками наступающие французские каре. Врубившись в каре Молодой гвардии, погиб командир кавалерийской бригады — лихой гусар генерал Мелиссино. В этот же день погиб генерал-майор Луков, командующий 5-й пехотной дивизии. Закрепившись на высотах, русские остановили дальнейшее продвижение французов. Наступавший на правый фланг союзников французский корпус отдалился от линии своих войск, благодаря чему союзные монархи (царь и прусский король) решили нанести ему фланговый удар силами прусского корпуса Клейста и русской гвардии. Барклаю-де-Толли приказали подтянуть артиллерию с высот на помощь правому флангу, а также атаковать выдвинувшихся французов кавалерийским резервом с фронта. Барклай отказался выполнять приказ, мотивировав это тем, что в случае неудачи он не сможет увезти орудия обратно по скользкому склону[4]. Также он указал царю на бесполезность использования кавалерии против сомкнутых колонн французской пехоты, потому что те находились под прикрытием укреплений Дрездена.

У союзников оставалось ещё немало свежих резервов, но тут пришли сведения об глубоком обходном манёвре за Эльбой их расположения французским корпусом Вандама, силы которого союзники считали за 40 тысяч (реально было 32—35 тыс.)[5]. Главнокомандующий Шварценберг, боясь оказаться отрезанным от своего тыла, настоял на немедленном отходе в Богемию. В 5 часов вечера союзники начали планомерный отход.