Список гуркхов — кавалеров креста Виктории

Крест Виктории был учреждён в 1856 году королевой Великобритании Викторией для ретроспективного награждения отличившихся участников крымской войны, однако впервые был вручён 62 морякам и солдатам только в 1857 году[1][2]. Он является высшей военной наградой и вручается военнослужащим любого звания за храбрость перед лицом врага в военное время, смелый или выдающийся акт храбрости или самопожертвования, или крайнюю преданность долгу[3][4]. Крест Виктории представляет собой медаль в виде мальтийского креста, отливаемого из бронзы русских пушек, захваченных в Севастополе. В центре креста находится корона святого Эдуарда, увенчанная коронованным львом, эмблемой британской королевской семьи, а под ней полукругом — лента с надписью «FOR VALOUR». Колодка крепится к кресту через ушко в виде литеры «V» и украшена изображениями лавровых листов, лента — багрового цвета. На оборотной стороне креста указывается дата совершения подвига, а на задней стороне колодки — имя и подразделение награждённого. В случае повторного награждения к уже имеющемуся кресту Виктории прикрепляется пряжка[5][3][6][7].

Гуркхи в бою, 1909 год

Крест Виктории

Бригады гуркхов, состоящие из непальских солдат с привлечением британских офицеров, были образованы в Британской Индийской армии в 1815 году во время войны с Непалом и за последующие 200 лет приняли участие во множестве военных конфликтов[8][9][10]. Крестом Виктории были награждены 26 военнослужащих гуркхских полков: 13 британских офицеров и 13 солдат-гуркхов[11]. Первым британцем из гуркхских полков, награждённым крестом Виктории, в 1858 году за участие в подавлении индийского восстания стал Джон Титлер[12][13]. В 1911 году король Великобритании и император Индии Георг V подписал указ, согласно которому крест Виктории впредь мог присваиваться «туземным офицерам, унтер-офицерам и солдатам Нашей Индийской армии»[14][15]. До этого, высшей наградой, на которую мог рассчитывать военнослужащий индийского происхождения, был индийский орден Заслуг[16][17]. Первым гуркхой и первым непальцем, награждённым крестом Виктории за действия во время Первой мировой войны, в 1915 году стал Кулбир Тхапа[18][19]. В 1947 году, после обретения Индией независимости, гуркхские полки были поделены между новой Индийской армией и Британской, на службу в которую продолжили принимать гуркхов[8][9][10]. В 1950 году в Индии была учреждена своя новая высшая награда за воинскую доблесть — Парам Вир Чакра, ставшая эквивалентом креста Виктории[20]. Последним и единственным ныне живущим кавалером креста Виктории из числа гуркхов является Рамбахадур Лимбу, награждённый в 1965 году за действия на Борнео[21][22].