Крест Виктории (Новая Зеландия)

Крест Виктории был учреждён 29 января 1856 года королевой Великобритании Викторией для ретроспективного награждения отличившихся участников крымской войны[1][2][3][4]. По некоторым данным, награда отливалась из бронзовых каскабелей двух пушек, отбитых у русских войск при осаде Севастополя[5][6]. Однако, на основании рентгеновских снимков ранних крестов Виктории впоследствии было показано, что используемый в них металл на самом деле не российского происхождения, а выплавлен из старинных китайских орудий[7][8]. Стволы пушек, из которых были отлиты медали, ныне находятся у офицерской столовой казарм королевской артиллерии в Вулидже. Оставшаяся часть единственного сохранившегося каскабеля весом порядка 10 килограммов хранится в распоряжении 15-го полка Королевского логистического корпуса на базе Донингтон под вооружённой охраной. По предположениям историка Джона Глэнфилда из этого каскабеля можно было бы отлить еще порядка 80—85 крестов Виктории[9][10]. За производство абсолютно каждого креста Виктории по сей день отвечает ювелирная компания «Hancocks & Co», основанная в 1849 году[11][6]. Как новозеландский, так и австралийский кресты Виктории отливаются из той же бронзы что и британская награда[1][12], тогда как канадская версия подверглась некоторым изменениям[13].

Со времён учреждения креста Виктории им могли награждаться только члены «наших военно-морских и военных служб» по представлению «нашего главнокомандующего нашей армией»[14]. 1 января 1867 года в королевский ордер были внесены поправки, в которых было обращено особое внимание на операции, «предпринятые против восставших коренных племен нашей колонии в Новой Зеландии», а также на то, что крестом Виктории в связи с этим могут быть награждены «лица, служащие в местных войсках колонии Новой Зеландии», в связи с чем было разрешено присуждать данную награду «вышеуказанным лицам при условии установления того, что таковое лицо служило в наших войсках под командованием генерала или другого офицера»[15]. Тем не менее, в том же 1867 году, когда войска Новой Зеландии взяли на себя полную ответственность за подавление восстаний маори и вышли из-под британского командования, правительство Новой Зеландии ни разу не представило никого к награждению крестом Виктории[14]. В 1869 году распоряжением губернатора Новой Зеландии Джорджа Боуэна был создан Новозеландский крест, ставший колониальным эквивалентом британского креста Виктории и который мог быть вручён только британским или новозеландцам военнослужащим, находившимся под командованием британского офицера — до 1910 года им было награждено 23 человека[16][14]. В 1881 году в королевский ордер снова были внесены поправки, предусматривающие награждение крестом Виктории всех военнослужащих регулярных и вспомогательных сил всех частей Британской империи[17][14].

Оригинального креста Виктории было удостоено 22 новозеландца, служивших в вооружённых формированиях Новой Зеландии[18][19]. По одному человеку было награждено за новозеландские войны и вторую бурскую войну, 11 — за Первую мировую войну, и 8 — за Вторую[20][16]. Первым новозеландцем-кавалером креста Виктории 8 февраля 1867 года стал Хифи, Чарльз во время новозеландских войн, а последним 1 марта 1946 года — Трент, Леонард за действия во Второй мировой[20][21].

После окончания Второй мировой войны ряд стран-членов новообразованного Содружества наций учредили собственные наградные системы, отличные от британской. Тем не менее, была оставлена возможность награждения граждан этих стран британскими наградами. Взамен британского креста Виктории и других знаков отличия были созданы свои собственные награды за отвагу и храбрость. Высшие награды Новой Зеландии, Канады и Австралии были названы в честь британского креста Виктории с некоторыми отличиями в дизайне, став уникальными знаками отличия наградных систем каждой из перечисленных стран[22][23][24][25][26][1].

В 1996 году в Новой Зеландии начался процесс образования собственной наградной системы[27]. Крест Виктории для Новой Зеландии был учреждён 20 сентября 1999 года на основании патентной грамоты, подписанной королевой Новой Зеландии Елизаветой II[28]. Одновременно был создан ряд других наград за отвагу[29], и в 1999 году был учреждён другой Новозеландский крест взамен креста Георга[16]. Таким образом, Новая Зеландия стала третьим и последним государством Содружества, учредившим отдельный крест Виктории в собственной системе наград[26][18]. Крест Виктории для Новой Зеландии заменил британский крест Виктории[16]. 2 июля 2007 года награды был удостоен капрал Билл Апиата за действия, совершённые в 2004 году во время войны в Афганистане[30]; он является первым и единственным кавалером креста Виктории для Новой Зеландии[31].

Крест Виктории для Канады был учреждён 31 декабря 1992 года[32]. Статут и дизайн остались в целом неизменными за исключением того, что девиз на аверсе был написан на латинском языке, а состав сплава креста содержит включения металлов, добытых на территории Канады[33][13]. Награждение крестом Виктории для Канады не производилось[34]. Крест Виктории для Австралии был учреждён 15 января 1991 года[35]. Награда осталась идентичной своему британскому аналогу, хотя крест имеет несколько меньшие размеры[36][2]. Первым кавалером 16 января 2009 года стал кавалерист Марк Дональдсон[37]; всего же крестом Виктории для Австралии награждено пять человек[38].