След Будды

Следы Будды представляют промежуточный между аниконическим (символы, такие как колесо Дхармы) и культовым (статуи Будды) артефакт. Следы являются единственными артефактами, которые воплощают физическое присутствие Будды на земле, они представляют собой настоящие углубления в земле. Углубление на вершине Шри Падая в Шри-Ланке является одним из самых крупных и известных следов[3].

Следы Будды изобилуют по всей Азии и появились в разное время[2]^:301. Японский исследователь Мотоджи Нива, который долгие годы разыскивал отпечатки в разных азиатских странах, считает, что он обнаружил более 3000 таких следов, в том числе около 300 в Японии и более 1000 в Шри-Ланке[4]. Зачастую следы несут в себе отличительные символы, такие как Дхармачакра в центре подошвы или 32, 108 или 132 благоприятных знака Будды[5].

Буддийская легенда гласит, что при жизни Будда побывал на Шри-Ланке и оставил свой след на Шри-Падайе, чтобы указать на важность Шри-Ланки в деле увековечивания его учения, а также оставил следы во всех странах, где будет признана Дхамма[1]^:301. В Таиланде самый важный из этих «естественных» отпечатанных в камне следов, находится в Пхра Пхуттхабате в центральном Таиланде[1]^:301. В Китае во времена династии Тан обнаружение большого следа Будды в Чэнчжоу привело к тому, что императрица У Цзэтянь в том же 701 году н. э приняла новое царственное имя[2]^:86

Отпечаток стопы как скульптурный объект — падука, имеет долгую историю, первые образцы были найдены в Индии[1]^:302. Они были созданы в предгреко-буддийскую фазу буддийского искусства в Санчи, Бхархуте и других местах в Индии[2]^:85 наряду с деревом Бодхи и Дхармачакрой[6]. Позже традиция создания следов появилась в Шри-Ланке, Камбодже, Бирме и Таиланде[1]^:302.

Каменное изображение древнего поклонения Будде Паде

В древней Индии преклонение перед стопами гуру или божеств было весьма распространено, а ритуальный жест, обозначающий иерархию, помещал голову к их ногам или у их подножия[2]^:85. Как и четия, следы Будды были классифицированы различными способами. Некоторые из них были уддесикой, символическими реликвиями, другие — парибхогикой, реликвиями использования или контакта и саририкой, как будто они были не просто следами, а настоящими ступнями Будды. Некоторые следы могут символизировать события в жизни Будды, а другие, возможно, были изображениями людей, поклоняющихся святыням[2]^:86.

Следы Будды — это вогнутое изображение его ступни (или ступней), которое, как полагают, было оставлено им на земле, чтобы отметить, что Татхагата проходил через определённое место. В отличие от следа изображения ног Будды являются выпуклыми и представляют фактические подошвы со всеми характеристиками. Вероятно первая форма изображения ступней Будды — вогнутая — является своего рода элементом парибогики, поскольку она неразрывно связана с самим Татхагатой. Вторую форму можно рассматривать как элемент уддесики, поскольку она создавалась, чтобы почтить память Будды, взяв за образец подлинный след[7][8]. Согласно французскому исследователю Полю Мусу, отпечатки стоп представляют собой магические объекты, которые способны воздействовать на расстоянии[9].